Читать «Динозавры против млекопитающих. История соперничества, которая не закончилась до сих пор» онлайн

на слуху) сохраняются когтистые пальцы, непригодные, разумеется, для удержания предметов, но вполне

удобные для лазанья. Ну и, как я старался показать на примере

велоцерапторов, эксперименты по поиску какой-то замены передним

хваталкам не идут по единственному маршруту и не ограничиваются

только изменением черепа и шеи. Тот факт, что между развитием

крыльев, переходом к машущему полету и появлением клюва проходит

какое-то время, не означает, что эти эволюционные изменения не были

никак взаимосвязаны (наоборот, раз они происходят с одними и теми

же животными, видимо, какая-то связь тут есть).

Птерозаврам, полагаю, было сложно тягаться с птичьими клювами –

их клюв, как и клювы других архозавров, был частью морды и не

приспособлен для тонких манипуляций. С конечностями как таковыми

дело у них было еще хуже. Ресурсы были ограничены: переходу к

растительному

питанию

препятствовали

слишком

большие

энергопотери и необходимость поддерживать достаточную легкость

для полета (растительность мезозоя крайне мало питательна). И

сегодня среди крыланов и вообще рукокрылых есть много

фруктоядных, нектароядных, но листоядных форм нет. Среди

птерозавров, возможно, растительноядны были тапейяры, но это

скорее исключение, и, что опять же показательно, живут они уже в

меловой период, когда по земле победно шествуют и повсеместно

появляются относительно хорошо перевариваемые цветковые растения

и их сочные плоды. Дело, однако, не в том, как сложно было с

освоением вегетарианской диеты. Почти единственным ресурсом, на

который могли рассчитывать птерозавры, оставаясь в малых размерах,

были насекомые, да и за тех приходилось конкурировать не только

друг с другом, но и с все быстрее эволюционирующими, легко

меняющими экологические ниши птицами, первые из которых, напомню, появились уже в юрском периоде. И с исконно

насекомоядными млекопитающими, которые так же хорошо и умело

эволюционировали.

Увеличение в размерах было выходом из ситуации мощной

конкуренции. В крупном размерном классе меньше конкуренция птиц, остающихся небольшими из-за более развитой заботы о потомстве. Но

выходом это было только для взрослых особей, молодым же

птерозаврам по-прежнему приходилось конкурировать с птицами. И

конечно, увеличение в размерах для избегания конкуренции не

объясняет того, почему они стали настолько исключительно

большими: среди птиц не только мезозоя, но и кайнозоя почти нет хотя

бы приближающихся к размерам крупнейших меловых птерозавров.

Возможно, как и в случае с диногигантами дополнительной причиной

была все та же стратегия производства многочисленных потомков: более крупное животное имеет шанс дольше прожить, пережить

больше сезонов размножения и оставить больше потомков. Кроме

того, если и не говорить о длительности жизни, банальнейшим

образом, чем больше существо, тем больше яиц оно сможет отложить, потратив на это меньше ресурсов. Увеличение количества детенышей, размеров и отказ от интенсивной родительской заботы шли у

птерозавров рука об руку (вернее, крыло об крыло). И вот тут полный

отказ от зубастости также оказывался очень кстати.

Как показало исследование 2019 года, развитие зубов у эмбрионов

значительно замедляет их развитие[119]. И птерозавры, и птицы были

заинтересованы в том, чтобы сократить период пребывания отпрыска в

яйце, когда он наиболее уязвим. Хочется предположить, что связано

это с появлением специализирующихся на добывании яиц хищников

(ведь в юрский период все как-то справлялись без ускорения развития

детенышей), но, может быть, виновны в этом и какие-то иные

факторы, например климатические изменения. В любом случае, если

существо стремится производить множество потомков, то быстро

появляющийся на свет детеныш будет очень кстати.

Впрочем, и с питанием тоже не все так просто. Клюв не был

единственной

компенсацией

после

превращения

передних

хватательных конечностей в крылья. У пернатых задние лапы не

только легко изменялись, но и, как я говорил, имели палец, противопоставляющийся остальным. Изначально возникшее для того, чтобы удерживаться на тонких ветвях, приспособление в дальнейшем

позволило им атаковать на лету, удерживать и разрывать добычу.

Задние конечности птерозавров не имели такого замечательного

приспособления. Хватать что-то они могли только собственной

пастью, что ограничивало и маневренность, и размер объекта, на

который они могли вести охоту[120]. С пастью (а главным образом с

шеей) у первых птерозавров было тоже не очень хорошо. Их