Читать «Восхождение» онлайн

молча. Папа без интереса наблюдал за меняющимся пейзажем через автомобильное окно.

Том внимательно следил за дорогой, иногда переводя на меня многозначительный взгляд.

Остановившись у нужного дома, парень подал руку, помогая выйти из машины.

— Извини за сегодняшнее, Вивьен, — проговорил тот, виновато посмотрев в мои глаза. — Клянусь, понятия не имею, что на отца нашло…

— Все нормально, Том, — отмахнулась я, стараясь звучать убедительно.

Глава 9

Шантаж

Воскресным утром я забронировала на сайте местной авиакомпании два билета в Лондон.

Сложно поверить в то, что уже через три дня я окажусь в родном городе, у себя дома. Практически целый месяц я прожила в Оттаве, которая подарила мне много воспоминаний и новых знакомых.

В этом городе я стала самостоятельнее, поскольку здесь мне не у кого было просить помощи, за исключением Александра.

Мистер Гудман нашел для меня квартиру и оплатил аренду, но это входило в обязанности доктора, потому что именно он попросил меня прилететь в Канаду и помочь Тому.

Вспомнив про доктора, я неконтролируемо скривилась от отвращения. Его вчерашние слова до сих пор не давали мне покоя. Меня до одури разозлило, что мужчина упомянул за столом Александра и сказал, что тот влюблен в меня. Тайлеру следовало рассказать мне об этом лично, не в присутствии посторонних. Обидно было слышать, что мистер Гудман считает меня меркантильной. По его словам, меня не может заинтересовать обычный медбрат.

Съедаемая любопытством, я решила позвонить приятелю. К моей радости, Александр незамедлительно ответил на звонок.

Он поздравил меня с окончанием практики и принялся делиться впечатлениями от поездки в Нью-Йорк.

— Мы же с тобой друзья?

— Конечно, Вивьен! — ответил напарник. — К чему такой странный вопрос?

— Дело в том, что вчера Тайлер Гудман сообщил мне, что ты якобы влюблен в меня, — выпалила я.

— Что за бред? — удивился собеседник.

— Это правда?

— Нет, — односложно ответил Алекс.

— Тогда почему он так сказал?

— Понятия не имею, — сухо отрезал медбрат. — Я с ним не обсуждал свою личную жизнь, да и с кем-либо еще.

— Ничего не понимаю…

— Вивьен, ты прекрасная девушка. Извини, но больше я не испытываю к тебе романтических чувств.

Я вздохнула с облегчением и торжествующе сжала ладонь в кулак.

— Ты мне нравилась, но это симпатия быстро сошла на нет. Сейчас я отношусь к тебе только как к другу.

Осталось найти ответ на один единственный вопрос: зачем Тайлер Гудман соврал про несуществующую любовь Александра ко мне?

Вечером того же дня в дверь позвонили. На пороге квартиры стоял взъерошенный Томас Хоук, держащий в правой руке огромный букет любимых мной алых пионов.

Удивленно хлопая ресницами, отошла в сторону, приглашая гостя войти.

— Это тебе, Вивьен, — сказал он, протянув мне цветы.

Я робко приняла букет, вдыхая приятный аромат пионов.

— С трудом нашел алые пионы, — сообщил он, снимая с себя куртку и ботинки. — Везде продают только нежно-розовые.

— Спасибо большое!

Незамедлительно поместив цветы в вазу, устремилась на кухню и поставила чайник. От еды Том отказался, но согласился выпить чашку горячего черного чая.

— Как тебе мой сегодняшний образ? — поинтересовался он.

Обернувшись, наткнулась на темно-синюю футболку, которую вчера подарила Хоуку.

— Лучшие дизайнеры мира позавидовали бы, — улыбнувшись, прокомментировала я. — Приятно, что ты оценил мои старания.

— Классная футболка! — похвалил парень. — Ты не задумывались над тем, чтобы стать дизайнером?

— Открою тебе секрет: я мечтаю основать собственный модный дом.

— Правда? — недоверчиво уточнил альпинист.

— С четырнадцати лет увлекаюсь дизайном одежды.

— А как же медицина? — спросил он.

— Я не хочу становиться врачом, — отчеканила я.

— Честно говоря, сразу понял, что ты не создана для ношения медицинского халата, — подметил он. — Да и людям не очень хотелось бы приходить к доктору, который боится крови и уколов. Но я бы хотел стать твоим пациентом.

Я заливисто расхохоталась, явно ожидая услышать не это. Смех резко прекратился, как только я заметила на себе пронзительный взгляд карих глаз. Они прожигали меня насквозь, вынуждая кожу лица гореть от смущения.

— Одно удовольствие слушать твой смех, — выпалил сидящий напротив гость, неотрывно глядя в мои глаза.

— Ты меня снова смущаешь, — сбивчиво пролепетала я, нервно потеребив цепочку на шее.

Внезапно Том приблизил свое лицо к моему и положил мягкую ладонь на мой подбородок. Догадавшись о его последующих действиях, я резко отпрянула, избегая поцелуя.

— Что не так? — промычал он, прикрывая веки.

— Наши отношения довольно запутанные. Мне это не нравится, — призналась я. — Хотелось бы какой-то конкретики.

— Сегодня утром я поговорил с Барбарой и сказал, что наш спектакль подошел к концу. Она спокойно все восприняла.

— Я не ее имела в виду. Меня обеспокоила реакция твоего отца, когда он вчера увидел нас вместе в твоей комнате.

— Мы с ним давно договорились: он не лезет в мою личную жизнь, а я в его.

— Мистер Гудман вчера весь вечер угрюмо смотрел на меня.

— Не думай о нем, Вивьен, — взмолился Том, нахмурив лоб.

Парень перевел тему разговора и предложил мне свою помощь в изучении французского языка, на котором я планировала заговорить по приезде в Париж. Я изучала этот язык в школе, но через год все забыла из-за отсутствия практики.

Выяснилось, что он в совершенстве владеет французским, поскольку проживает на территории Канады более семнадцати лет. Несмотря на прочную связь с Оттавой, Том считает своим домом Лондон, где он родился, как и его родители.

— Почему вы переехали в Канаду?

— Отцу предложили здесь должность заведующего хирургическим отделением. Естественно, он согласился. Ко всему прочему, он захотел начать новую жизнь после того, что случилось с мамой.

На протяжении двух часов Хоук обучал меня базовым французским словам, не забывая посмеиваться над моим неправильным произношением и ярко выраженным акцентом.

После пятидесятой насмешки, брошенной в мой адрес, я раздраженно топнула ногой и гневно отбросила в сторону тетрадь, куда записывала выражения на иностранном языке.

— К счастью, везде знают английский язык, поэтому обойдусь без французского, — проворчала я, прижав ладонь к подбородку.

— Ладно, не злись, Вивьен.

— Плохой из тебя учитесь, Том, — беззлобно проговорила я, легонько толкнув его в бок. — Радует, что человек хороший.

— Ты еще не знаешь, какой из меня жених.

— Жених? — недоуменно протянула я, широко раскрыв рот.

— В один прекрасный день я сделаю тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться, — самодовольно протянул он, растянув губы в красивой улыбке.

— Уверен, что не откажусь?

— Абсолютно, — не раздумывая, ответил он.

— Сильное заявление.

— Вижу, что ты испытываешь ко мне ответные чувства, но почему-то не признаешься в них.

— Испытываю, — подтвердила я, тяжело вздыхая. — Ты