Читать «Ловец Мечей» онлайн

он, снял алый плащ, отделанный золотым галуном, и прикрыл тело.

Кел удивился. Так мог бы поступить солдат на поле боя, увидев тело убитого товарища. Возможно, Джоливет прикрыл ее тело из уважения к Черной гвардии, если не к самой Вьен.

Кел взглянул на короля, ожидая какой-то реакции, но тот уже как будто забыл об убитой. Он подошел к Конору, прикоснулся к его разорванному золотому камзолу и прищурился.

– Твоя кровь, – хрипло произнес он. – Это твоя кровь, дитя?

Кел перехватил взгляд Майеша. «Странная манера спрашивать человека, не ранен ли он». Но если советник и счел это странным, то не подал виду. Он наблюдал за этой сценой бесстрастно, скрестив руки на груди.

– Нет, – холодно ответил Конор. Было ясно, что ему хочется отойти подальше от отца, но Маркус, казалось, не замечал этого. – Я не ранен.

– Хорошо. – Маркус отпустил сына и повернулся к Джоливету. – Королева. Моя супруга. Где она?

Джоливет ничем не выдал своего удивления, лишь моргнул несколько раз.

– В Карселе, ваше величество. Вам следует присоединиться к ней, – добавил он. – Монсеньер Конор…

Конор жестом остановил его.

– Они все мертвы? Те, кто на нас напал?

– Да, – ответил Майеш, не трогаясь с места. – Госпожа из Черной гвардии позаботилась об этом. В живых не осталось никого.

Конор был бледен, и кровь, размазанная по лицу, придавала ему жутковатый вид.

– А послы Сарта?

– Убиты.

– Это означает войну?

– Да, – произнес Майеш. – Скорее всего.

Конор втянул воздух сквозь зубы.

– Сейчас не время рассуждать об этом, советник! – рявкнул Джоливет. – Возможна вторая атака. Мы должны отвести королевскую семью в Карсел.

Майеш молча кивнул, но солдаты Дворцовой гвардии не ждали его разрешения: они повиновались Джоливету. Несколько человек окружили короля, два воина сопровождали Конора. Кел старался не отставать.

Когда они вышли на улицу, Кел вздохнул с облегчением. Только сейчас он осознал, какой тяжелый запах крови и смерти стоял в Сияющей галерее. Он жадно вдыхал чистый и прохладный ночной воздух.

На небе мерцали созвездия. Кел оттолкнул недовольного гвардейца и пошел рядом с Конором.

Они проходили через сад, соединявший два внутренних двора. На ветвях деревьев еще горели разноцветные фонарики, но свечи, расставленные вдоль мощеной тропы, затоптали нападавшие и спасавшиеся бегством гости. Раздавленные куски воска валялись в траве.

Неожиданно Конор остановился и скорчился у стены. В лунном свете Кел разглядел, что принц содрогается всем телом. Его тошнило. Кел, конечно, не в первый раз видел, как Конора рвет, но раньше ему было плохо после попоек. А сегодня его впервые тошнило от потрясения, от горя, от отвращения…

Пошатываясь, Конор поднялся на ноги и вытер губы рукавом камзола из золотой парчи. Кел заметил синяки у него на лице, порез на щеке, на который, как ему показалось, требовалось наложить швы.

Принц положил руку на локоть Кела, и Кел вспомнил, как совсем недавно тот шел по Галерее, держась за стену, чтобы не упасть.

– Я был к ней… я плохо обращался с ней, – едва слышно произнес Конор. – С девочкой.

«Он до сих пор не может заставить себя произнести ее имя».

– Послы Сарта превратили Луизу в свою пешку, – тихо ответил Кел и огляделся.

Король удалялся в сопровождении Джоливета и гвардейца; его широкие плечи были расправлены.

– Ты ни в чем не виноват.

– Нет, я виноват, – возразил Конор. – Я думал, что я умнее всех, что нашел идеальное решение. Хотел произвести на них впечатление – на Джоливета, на мать, на отца. На Бенсимона. Я скрыл от них правду, потому что так подсказали мне тщеславие и гордыня, и теперь за мою гордыню другие люди поплатились жизнью. Это… – он махнул рукой в сторону дверей Сияющей галереи, – это произошло из-за меня. И я должен разбираться с последствиями.

– Ты пытался решить свою проблему в одиночку, – вздохнул Кел. – Но мы не должны решать проблемы в одиночку. – Он взял Конора за лацкан. – Иди в Карсел. Я не могу пойти туда с тобой, ты это знаешь. Но ты должен оставаться там вместе с родителями до тех пор, пока солдаты не осмотрят территорию и не сообщат, что все в порядке. Это лучшее, что ты сейчас можешь сделать.

«Потому что у меня есть свои дела. Я должен сделать то, что нужно было сделать раньше. Я должен был совершить неизбежный выбор, пойти другим путем, чтобы защитить тебя. Но я не могу говорить об этом. Тебе нельзя об этом знать».

В глазах Конора отражалась луна.

– Она сказала, что я испорченный, – пробормотал он. – Ты думаешь, я безнадежен?

– Не бывает безнадежно испорченных людей, – ответил Кел, и в этот момент к ним подошел Джоливет – Конор ушел с ним.

Они направились прямо по траве в Карсел под охраной Дворцовой гвардии. Майеш задержался рядом с Келом, глядя на небо, – как будто, подобно королю, желал найти среди звезд ответы на свои вопросы.

– А как другие Семьи Хартий? – осторожно спросил Кел. – Они в безопасности? Госпожа Аллейн…

– Антонетта вернулась в свое поместье, – холодно произнес Майеш. – Она не пострадала. Никто из аристократов не пострадал. Сегодня их будут охранять тщательнее обычного, – добавил советник. – Охрана королевской семьи тоже, разумеется, будет усилена. А где ты собираешься провести ночь?

– Укроюсь где-нибудь и постараюсь никому не попадаться на глаза, – ответил Кел, отступая. – Обо мне не беспокойтесь.

– А кто тебе сказал, что я беспокоюсь? – бросил Майеш, но Кел уже шагал по газону по направлению к Северным воротам.

Он старался держаться в тени, подальше от стражников, которые патрулировали сады и дворы. Пахло жимолостью и кровью. Часто попадались вещи, в спешке брошенные аристократами, танцорами и слугами, бежавшими из Сияющей галереи: светлая перчатка, напоминавшая отрубленную кисть, цепочка, «яблоко», вырезанное из граната, флакон магических капель, смятый золотой кубок. Украшения сверкали в траве, словно капли росы.

Келу стало нехорошо, когда он пересекал пустой двор, где совсем недавно играли Вьен и Луиза. Он прошел под аркой, растолкал солдат Дворцовой гвардии, охранявших резиденцию наследника. Некоторые в недоумении оглядывали его, но никто не расспрашивал. Кел не знал бы, что отвечать, если бы кто-нибудь стал задавать ему вопросы.

Северные ворота были уже близко. Кел вышел из тени здания, и над ним раскинулось звездное небо. Он видел город, золотые ленты улиц, мерцающие отражения фонарей в воде каналов. Стены Солта.

Кел знал, что быстро доберется до места назначения. Он думал, что уже давно миновала полночь, но часы на башне показывали только без нескольких минут двенадцать.

Внезапно у него за спиной раздался голос.

– Кел Сарен, –