Читать «Наука о чужих. Как ученые объясняют возможность жизни на других планетах» онлайн
Антон Иванович Первушин
Страница 102 из 134
Хотя отдельные учёные, включая Гилберта Левина, продолжали настаивать на том, что часть результатов (особенно полученных приборами LR) можно интерпретировать в пользу гипотезы существования микробиологической жизни на Марсе, научное сообщество в целом признало соседнюю планету мёртвой.
С Венерой дела обстояли ещё хуже. Астрономы долго не могли договориться о составе её плотной атмосферы, что имеет, как мы знаем, принципиальное значение при обсуждении вопроса пригодности природных условий для возникновения жизни. В декабре 1922 года американские астрономы Чарльз Сент-Джон и Сет Николсон сообщили о своём открытии, сделанном в обсерватории Маунт-Вилсон. Они снимали спектр Венеры в то время, когда она удалялась от Земли со скоростью 11,36 км/с или приближалась со скоростями от 10,68 до 12,8 км/с. Согласно теории, в таком случае спектральная полоса поглощения кислорода в венерианской атмосфере должна смещаться относительно земной, но никакого смещения обнаружено не было. Не нашли исследователи и признаков водяного пара. Принимая во внимание низкую отражательную способность верхних слоёв венерианской атмо сферы, они предположили, что она состоит в основном из азота и углекислого газа, а её непроницаемость обусловлена колоссальными песчаными вихрями, которые образуются из-за низкой скорости вращения планеты (учёные полагали, что она в семь раз меньше земной).
В дальнейшем появились астрономические данные, подтвердившие неприятное открытие. В 1932 году Уолтер Адамс и Теодор Данхэм в той же обсерватории установили, что углекислый газ преобладает в венерианской атмосфере. Позднее, в 1941 году, даже удалось приблизительно оценить его количество: оно оказалось эквивалентно слою газа толщиной 3,2 км при нормальном давлении (весь земной углекислый газ при том же методе оценки составил бы слой всего в 10 м). Хуже того, в 1940 году немецкий астроном Руперт Вильдт объединил собранные данные и вычислил температуру у поверхности Венеры, которая оказалась очень высокой (135 °C), что указывало на действие «парникового» эффекта, обусловленного значительным присутствием углекислого газа.
Казалось, что в вопросе обитаемости Венеры можно поставить точку, однако, как и в случае с Марсом, поколебать устоявшиеся представления оказалось непросто. Вера в существование развитой инопланетной жизни укрепилась настолько, что даже видные астрономы отказывались принять новые данные, ссылаясь на несовершенство методов и приборов, которые якобы завышают получаемые параметры. Например, Джерард Койпер в 1952 году пересмотрел расчёты Вильдта и пришёл к выводу, что средняя температура на поверхности Венеры должна составлять около 77 °C.
Путаницу вносили и противоречивые результаты тонких экспериментов. В 1956 году во время наблюдения собственного радиоизлучения Венеры астрономы получили температуру планеты в теневой части, тоже равную 77 °C. В январе 1958 года аналогичное измерение дало разброс от –23 до + 297 °C, в сентябре 1959 года – от 42 до 170 °C.
Оставался дискуссионным вопрос наличия водяных паров. В ноябре 1959 года была предпринята попытка снять спектры Венеры, подняв аппаратуру на стратостате «Стратолэб» (Strato-Lab), принадлежавшем Военно-морским силам США, до высоты 24 км. При этом был получен весьма обнадёживающий результат: в верхних слоях венерианской атмосферы содержится такое количество воды, которая при осаждении дала бы осадки высотой 0,019 мм (для Земли аналогичный показатель намного меньше – 0,004 мм). Наблюдение позволило сделать вывод: вся поверхность соседней планеты покрыта горячим океаном!
Ответы на накопившиеся вопросы могло дать только непосредственное изучение планеты с помощью космических аппаратов. Первой межпланетной станцией, отправившейся к загадочной планете, стала советская «Венера-1» (1ВА № 2): она была выведена в космос 12 февраля 1960 года. Её создатели планировали, что она попадёт прямо в Венеру, доставив туда вымпел, который был снабжён поплавком, чтобы не утонул в инопланетном океане. К сожалению, у станции в ходе полёта возникли проблемы с тепловым режимом и ориентацией, и она была потеряна менее чем через неделю после старта.
После серии неудачных запусков 12 ноября 1965 года в космос отправилась станция «Венера-2» (3МВ-4 № 3), а 16 ноября вышла на межпланетную траекторию и «Венера-3» (3МВ-3 № 1). К сожалению, первая станция была тоже потеряна. Второй удалось вой ти в атмосферу планеты 1 марта 1966 года, но она не смогла передать какую-либо информацию на Землю.
Успех сопутствовал станции «Венера-4» (1В № 310), которая стартовала 12 июня 1967 года. Полёт в целом проходил благополучно, и 18 октября она вошла в атмосферу планеты, передавая данные на антенны Центра дальней космической связи в Евпатории. На высоте 44 800 км над ночной стороной Венеры отделился спускаемый аппарат. На высоте 55 км и скорости 10 м/с включились научные приборы. Трансляция с борта продолжалась 93 минуты, после чего связь оборвалась. За это время спускаемый аппарат «Венеры-4» успел передать двадцать три серии данных о структуре атмосферы. По мере снижения температура выросла с 33 °C до 262 °C. Первоначальное давление составляло 0,75 бар, а предела шкалы в 7,3 бар измерительный прибор достиг задолго до того, как аппарат замолчал.
Данные, полученные «Венерой-4», разом опровергали все гипотезы о существовании жизни на горячей планете: учёным трудно было представить, что при таких условиях способны развиться хоть какие-то биологические формы, известные нам на Земле. Впрочем, надежда ещё теплилась. Может быть, на Венере есть горные «оазисы» с умеренными температурами и давлением? 5 января 1969 года стартовала «Венера-5» (2В № 330), а через пять дней к ней присоединилась «Венера-6» (2В № 331). 16 мая «Венера-5» вошла в атмосферу планеты. Во время спуска на парашюте на ночной стороне она в течение 53 минут проводила прямые измерения. Передача прервалась на высоте около 18 км, когда давление превысило 27 бар. В этот момент температура за бортом составляла 320 °C. Спустя сутки в атмосферу нырнул спускаемый аппарат «Венеры-6». Передача данных научных измерений продолжалась 51 минуту, сигнал пропал на той же высоте и при таком же давлении. Информация по составу атмосферы была удручающей: углекислый газ – 97 %, азот – 2 %. Датчик с пределом чувствительности 0,1 % присутствие кислорода обнаружить не смог.
Позднее к Венере отправились и другие аппараты. Получилось даже совершить восемь мягких посадок на поверхность («Венера-7», «Венера-8», «Венера-9», «Венера-10», «Венера-11», «Венера-12», «Венера-13» и «Венера-14»). Они подтвердили, что там царит высокая температура (455–470 °C) и огромное давление (85–93 бар).
Ближайшие к нам землеподобные планеты оказались непригодны для жизни. На всех соображениях и доводах ксенологов можно было ставить крест. Впрочем, вскоре выяснилось, что самое интересное только начинается.
4.1. Невидимые инопланетяне
Открытия, сделанные с помощью космических аппаратов, заставили учёных переосмыслить проблему происхождения и распространённости жизни. Креационисты ожидаемо ухватились за наглядное подтверждение уникальности