Читать «Сверхизбыточность. История роста населения, инноваций и процветания человечества на бесконечно богатой планете» онлайн
Marian L. Tupy
Страница 65 из 114
Подводя итог, можно сказать, что влиятельные группы часто сопротивляются экономическим изменениям, поскольку стремятся сохранить существующую динамику власти. Поскольку экономический рост приводит к появлению победителей и проигравших, решения, принимаемые элитой, могут иметь серьезные последствия для ее собственного выживания. В некоторых случаях, как, например, в царской России, элита предпочитала сохранять политические институты, сдерживающие экономический рост. В других случаях экстрактивные политические институты сместились в сторону плюралистических правительств и разделения властей. Когда, где и почему это произошло, будет рассмотрено в следующем разделе.
Наша долгая борьба за свободу инноваций увенчалась успехом...
Политические и экономические изменения, как правило, в значительной степени зависят от отношения к ним элиты, которую мы определяем как относительно небольшую группу людей, обладающих непропорционально большим богатством и властью в обществе. Элита имеет возможность противостоять изменениям и блокировать их, и она будет стремиться к этому до тех пор, пока будет воспринимать эти изменения как противоречащие ее долгосрочным интересам. Как мы видели на протяжении всей этой главы, политические и экономические институты, доминировавшие в жизни человека после открытия сельского хозяйства около 12 тыс. лет назад, были, как правило, добывающими. Затем, несколько столетий назад, политика и экономика в Западной Европе начали меняться. В эссе 2012 года Грегори Кларк спрашивает,
Почему переход к этому современному режиму был отложен по крайней мере на 10 тыс. лет от развития оседлого земледелия? Почему он произошел в маленькой стране на окраине Европы, а не в великом центре мирового населения Китае? Население Англии в 1760 г. составляло 6 млн. человек, в то время как в Цинском Китае проживало 270 млн. человек, в Японии - 31 млн. человек, а в Индии - не менее 100 млн. человек. Почему это не произошло на 2000 лет раньше, в классических цивилизациях Европы - Греции или Италии, или в уже развитой экономике Китая?
Цель данного раздела - рассмотреть некоторые возможные причины возникновения эпохи инноваций в Западной Европе. Мы будем опираться на мнение тройки историков экономики: Стивена Дэвиса из Института экономики в Лондоне, который утверждает, что Эпоха инноваций возникла благодаря удачному сочетанию геополитической конкуренции и торговли с Новым Светом; Джоэла Мокира из Северо-Западного университета, который отмечает решающую роль критического рационализма; и Дейрдре Макклоски, которая утверждает, что Эпоха инноваций и последующее Великое обогащение произошли из-за изменений в отношении западноевропейцев к коммерции и инновациям. Рассмотрим эти тезисы более подробно.
... из-за геополитической конкуренции ...
В своей книге "Взрыв богатства: The Nature and Origins of Modernity" Дэвис отмечает появление двух социальных классов - элиты и остальных, о которых мы уже говорили. По его мнению, долгое время элиту устраивали навязанные ею политические и экономические порядки. Однако начиная с XIV в. стимулы, с которыми столкнулась западноевропейская элита, стали меняться.
Около 1300 г. на Земле наступило похолодание. Во время Малого ледникового периода - 500-летнего периода длинных холодных зим и короткого лета - урожайность сельскохозяйственных культур снизилась, а неурожай увеличился на 20%. Охлаждение климата привело к очевидным последствиям: голоду. Первым из них стал Великий голод 1315 г., когда трехлетнее отсутствие дождей привело к сокращению производства продовольствия в Европе, голоду и массовым беспорядкам. Крестьяне были вынуждены есть семенное зерно и забивать свой скот, что подорвало европейское сельское хозяйство.
В это же время на Востоке возникла новая угроза. В Центральной Азии в войсках монголов появилась бубонная чума, которая быстро распространилась по всей их империи. В 1323 г. она поразила Китай, уничтожив 40 % его населения только в результате первой вспышки. Затем она распространилась по вновь открытому Шелковому пути и в 1347 г. попала в Европу. От чумы погибли два человека из каждых пяти. Примечательно, что чума поразила не все регионы в равной степени. Городские районы пострадали гораздо больше, чем сельские, что привело к упадку городов и подрыву торговли.
Сокращение численности населения, падение налоговых поступлений и торговли усилили финансовое давление на правящие элиты во всем мире. Отчаявшиеся правители стремились увеличить доходы двумя способами. Во-первых, они вводили более широкие и высокие налоги. Во-вторых, они развязывали войны, чтобы контролировать большую часть сокращающейся налоговой базы. Повышение налогов сломало спину производителям, которые и без того страдали от болезней и недоедания, вызвав восстания в Европе, Китае и Индии. По всему миру падали династии и рушились империи. Из пепла старой системы возник балканизированный и высококонкурентный политический строй.
Начиная с 1400-х годов политическая конкуренция привела к тому, что война претерпела ряд изменений. Исторически, за редким исключением, например, у древних греков и римлян, конница, как правило, была основой армии. Именно поэтому кочевники-скотоводы, такие как гунны и монголы, имели такое решающее преимущество перед оседлым населением. Однако в этот период пехота, особенно в Европе, постепенно становилась все более заметной. Еще одно важное изменение произошло с изобретением пороха. Тяжелая артиллерия первоначально использовалась только при длительных осадах, но усовершенствования в области литья металлов привели к созданию более легких и мобильных орудий, которые можно было использовать на поле боя.
Принятие на вооружение личного огнестрельного оружия в конце XVI века еще более усилило доминирование пехоты в военном деле. Огнестрельное оружие было проще в обращении, чем меч, поэтому армии становились более многочисленными, хотя и менее умелыми. Большие армии требовали более структурированной, иерархической системы командования, что привело к созданию более постоянного и сложного военного аппарата. Правящая элита должна была обеспечивать солдат, которые теперь работали полный рабочий день, пищей и жильем, что означало необходимость создания дополнительной инфраструктуры и увеличения финансирования. Армия стала постоянной статьей расходов, оплачиваемой из текущих доходов, а не только из накопленных сокровищ. Иными словами, для большой и дорогостоящей армии требовалась большая и эффективная налоговая администрация.
Эта военная революция привела к огромным геополитическим изменениям. Поскольку инновации обычно происходили медленно, державы, которые раньше других приняли некоторые из этих военных изменений , имели большое преимущество. Особенно это касалось артиллерии, поэтому доступ к железной руде был ключевым фактором успеха государства. Поскольку старый порядок был раздроблен, государства, занимавшие выгодные позиции или обладавшие умелым руководством, смогли реформировать свои вооруженные силы, занять доминирующее положение в своих регионах и создать огромные сухопутные империи. Эти "пороховые империи", такие как Китай, Россия, Индия Великих Моголов, Османская империя и Сефевидский Иран, становились все