Читать «Правило первой влюбленности» онлайн

ты не пришла на пять минут позже. Тогда нам не пришлось бы об этом разговаривать. Ты не должна была знать.

– Знать о чём?

– Семья Августа приехала сюда на весенние каникулы. Я иду на ужин с его мамой и Джейсоном.

Слова закрутились в моей голове, словно ураган, грозящий разрушить все отношения, которыми я дорожила. Если она поговорит с родителями Августа, то узнает, что я соврала. Не просто соврала, а соврала о любви, что для моей матери было равносильно совершению греха.

– Что? Нет. Мам, ты не можешь пойти!

– Я знаю, что тебе нелегко из-за разрыва, но именно поэтому на ужине будут только его родители. Тебе не придётся видеться с Августом – я удостоверюсь, чтобы он держался от тебя подальше.

– Ты знала, что он приедет, и не сказала мне?

– Я узнала только сегодня, когда Мэделин позвонила и пригласила встретиться. Но да, я не собиралась рассказывать. Тебе и так пришлось несладко из-за него в последнее время. Я не хотела усугублять и без того непростую ситуацию.

Но почему ужин? Если бы родители Августа знали, что я натворила, то вряд ли бы решили устраивать званый вечер. Мать Августа могла просто прийти сюда и призвать меня к ответу. И, возможно, добиться запрета на приближение.

– Я серьёзно, мам, – умоляла я, сжав её руку и пытаясь оттащить от двери. – Пожалуйста, не ходи туда. Ты же ничего не знаешь.

– Тогда расскажи мне, – сказала она. В её голосе сквозила резкость, намекающая, что не стоит с ней шутить.

Я не могла продолжать врать, но и правду сказать не могла. Молот встретился с наковальней.

– Август вчера был в кафе. – Я мысленно послала тысячу извинений Вселенной, Августу и маме, а затем продолжила бессовестно врать: – Он сказал, что его родители не знают о наших отношениях. Поэтому не удивляйся, если они не вспомнят, кто я, и не поднимай эту тему, иначе ты сделаешь только хуже.

– Это какая-то бессмыслица, Имоджен. Почему он так поступил? Зачем врал о тебе целый год?

– Не знаю. Люди врут по многим причинам. У него наверняка были свои.

А у меня – свои. Но я не могла вспомнить, в какой момент решила, что это была хорошая идея, и когда всё вышло из-под контроля. Сейчас я могла думать лишь о том, как спасти свои тайны.

Раз моя мама не хотела меня слушать, оставалось надеяться, что Августу с его родителями повезёт больше. Руки дрожали, пока я пыталась написать такое сообщение, которое точно привлекло бы его внимание.

Я отправила ему геолокацию ресторана, взяла ключи и начала молиться, чтобы мы не опоздали.

Я заметила Августа около ресторана. Он сидел на обочине, положив руки на колени. Рядом лежал перевёрнутый велосипед со спущенным колесом. Рядом был велосипед поменьше, около которого стоял Оуэн. Я свернула на парковку, но свободных мест не оказалось, поэтому пришлось припарковаться у тротуара, загораживая братьям вид на улицу.

Вблизи я начала понимать, почему лежащий велосипед оказался в таком состоянии. У Августа была ссадина на виске, а на щеке, которой, он, видимо, ударился, уже красовался синяк. Присев на корточки, я положила руки на его колени, чтобы сохранить равновесие.

– Боже, Август, что случилось?

Его губы растянулись в кривой ухмылке.

– Возможно, я немного переусердствовал с нашей экспедицией во имя испорченного ужина и мороженого. – Он кивнул головой в сторону Оуэна, который наблюдал, как кровь стекает с виска Августа к подбородку…

– Немного? Тебе же нужно наложить швы! Дай посмотрю.

Я провела пальцами по его волосам и покрытой синяками коже, чтобы проверить, насколько глубокой была ссадина. Август вздрагивал от любого прикосновения. Я наклонилась ближе и задержала дыхание, напрягаясь, пока продолжала осмотр. Положив ладонь ему на висок, я прижала пальцы к его голове настолько аккуратно, насколько могла. Кровь уже замедлялась. По крайней мере, мне так казалось. Тяжело сказать наверняка – настолько его волосы были влажными.

К горлу подступил комок, когда Август в очередной раз резко зашипел от боли. Я ненавидела себя за то, что сделала с ним. За то, что навредила. За то, что втянула его во всё это.

Ситуация не должна была зайти так далеко.

Но я не знала, как остановиться, не потеряв при этом всё.

– Мне так жаль, – прошептала я, прижавшись своим лбом к его.

– Я в порядке. Правда. – Август поднял руку и убрал мою ладонь со своего виска. Он сжал мои пальцы, не собираясь отпускать, и прошептал, обращаясь к Оуэну: – Но если родители спросят, скажи, что я умираю. По крайней мере, пока мы точно не убедимся, что ужин не состоится.

– Я ценю приверженность делу, но…

– Привет, – вдруг послышался ровный голос Рена, отвлекая меня от Августа. Пробежав несколько метров, которые разделяли пляжную зону и место, где мы сидели, Рен воткнул доску для сёрфинга в землю возле брошенных велосипедов и перевёл взгляд с Августа на меня. – Мо, всё хорошо?

– Да, всё хорошо, – сказала я, высвобождая свою руку из руки Августа. Я встала, оставляя между нами приличное расстояние.

Август насторожённо посмотрел на меня, а потом на Рена.

– Вообще-то я тут истекаю кровью.

Рен дёрнул плечом, не скрывая самодовольной улыбки. Гидрокостюм плотно прилегал к его груди при движении.

– Жестокая карма, да? Не стоило обижать Мо.

– Чел, не при моём брате, – предупредил Август.

Я достала немного мелочи из сумки и вручила её Оуэну.

– Почему бы тебе не сходить за мороженым и, может, попросить немного льда, чтобы подлатать Августа до того, как приедут ваши родителей?

Обеспокоенный взгляд Оуэна был прикован к брату, как будто раны могли быть смертельными. Он ушёл только тогда, когда Август забрал у меня деньги, коснувшись меня кончиками пальцев, и помахал купюрами перед собой.

– Это твой единственный шанс. На твоём месте я бы сходил за шариком мороженого, пока мама не увезла нас домой.

– А можно два?

– Я не могу тебя остановить, – ответил Август. Он улыбнулся Оуэну и тут же вздрогнул, настолько ему было плохо, однако сдержал эмоции, прежде чем брат успел заметить.

– Я позабочусь о нём, пока ты не вернёшься, – заверила я Оуэна. Это меньшее, что я могла сделать, когда Август буквально истекал кровью, чтобы сохранить мой секрет.

– Рассчитываю на тебя.

– Тебе необязательно оставаться, – сказал