Читать «Рассвет Жатвы» онлайн

чтобы не упасть. Бледный свет вернулся, но воздух наливается тяжестью. Неужели распорядители решили устроить грозу? Страшно, если непогода застигнет меня так высоко в кромешном мраке, на скользком стволе, однако бросить Велли я не могу. Искры высечь получится, хотя как здесь костер разожжешь?.. Роюсь в рюкзаке Мейсили в поисках какого-нибудь топлива и натыкаюсь на набор для изготовления картофельной батарейки. Теоретически я могу сделать фонарик. Света будет немного, зато хоть какое-то утешение.

Слабый раскат грома заставляет меня взяться за дело. Неуклюже втискиваюсь между стволом и веткой, использую рюкзак как рабочий столик. Бити говорил, что картофелину-батарейку после использования нельзя есть, и я ограничиваюсь одной, чтобы было чем накормить Велли на завтрак. Режу овощ пополам, вынимаю из пластикового пакетика все компоненты и стараюсь повторить все, как показывал Бити. Оборачиваю проволоку вокруг медных монеток и цинковых гвоздиков, оставляя свободный кончик, втыкаю их в половинки картофелины. При тусклом свете это занимает порядочно времени. Наступает неприятный момент, когда одна из монет выскальзывает из пальцев и летит вниз. Я готов сдаться, и вдруг вспоминаю про медальон Мейсили! После нескольких неудачных попыток я присоединяю провод к крошечной лампочке и в награду получаю тусклое свечение. В большинстве случаев его не хватило бы ни на что, зато во мраке арены этот свет – сама жизнь. Глаза Велли распахиваются, и девочка тихонько вздыхает.

Первые капли уже шуршат по листьям; я подыскиваю, где бы поближе подвесить гамак. Ветки не выглядят достаточно надежными. Я натягиваю брезент, чтобы защитить Велли от дождя, и несколько раз оборачиваю вокруг нее одеяло Мейсили. Отрезаю полоски брезента, привязываю к ветке ее ноги и туловище. Девочка этого не замечает, просто лежит и смотрит на свой фонарик.

До утра ее с места не сдвинешь; приходится и себя привязать к дереву и накрыться брезентом. Дождь льет как из ведра, потом сменяется туманом, и наконец тучи рассеиваются. Начинаю дремать… Вдруг что-то запутывается в листве у меня над головой. Парашют принес чашку теплого ванильного пудинга и пакетик с шариками, каждый из которых завернут в шуршащую праздничную бумагу. Шоколад.

У кого-то в Капитолии еще есть сердце.

Набравшись терпения, я потихоньку скармливаю Велли пудинг. И хотя половину мы теряем в процессе, другая половина попадает ей в живот. Потом я раскусываю пополам шоколадный шарик и кладу кусочек девочке в рот. Она слегка причмокивает.

Позволяю себе съесть шарик или два. В Шлаке шоколад стоит ох как дорого. Его приберегают для дней рождения или особых случаев. Этот превосходен – густой, сладкий, с насыщенным вкусом. Отличный выбор для последнего приема пищи.

Встряхиваю свой кусок брезента, чтобы использовать в качестве одеяла, и почти засыпаю вновь, как вдруг слышу плач Велли. Тянусь к ней, чтобы успокоить, но она крепко спит. Рыдания раздаются снизу, возле подножия дерева. Силка? Кто же еще! Она не пытается за нами охотиться, просто жмется к стволу. Не думал, что она плакса. Конечно, у меня и самого на щеках следы от слез по Мейсили. Выходит, Силке тоже есть о чем поплакать. Даже если она явный лидер Игр, у нас всех столько друзей погибло, что жизни не хватит их оплакать.

И тут до меня доходит, что на арене бьющихся сердец осталось лишь три, и все мы сейчас прижались к одному дереву. Мрачные, отчаявшиеся и все же единые в противостоянии Капитолию. Знаете, что сделало бы этот момент еще ярче? Бросаю пригоршню шоколадных шариков в ночь. Возглас удивления. Рыдания сменяются всхлипами. Шуршит конфетная обертка. Тишина.

Неплохой вышел плакат.

Глава 24

Обрывки сна рождают кошмары; на рассвете я утомлен и болен с недосыпа, как парень в стихотворении Ленор Дав. На арене толком никого не оплачешь, и я чувствую себя обманутым, опустошенным и бессердечным. Луэлла, Ампер, Мейсили и все остальные заслуживают куда большего! Я просто не способен им этого дать.

Проверяю Велли, мирно спящую на ветке. Пока ее будить незачем.

Силка ушла. Я и не ждал, что между нами возникнет какой-нибудь великий союз. Я поддержал ее в минуту слабости, бросив шоколад, который она приняла, а потом наверняка устыдилась. Видимо, в Дистрикте-1 у трибутов не поощряют человеческих чувств. Силка наверняка держится неподалеку, если только не ушла к Рогу или обратно к припасам Мариты. Ей известно, где мы, и она вернется, чтобы нас убить.

Вынимаю руки из-под брезента, чтобы продрать глаза, и замечаю на пальцах черные пятна. Непонятно, откуда они взялись, в темноте их было не видно. Вряд ли это кора… или брезент… Может, картофельная батарейка? Какая разница!

Внезапно меня осеняет: я использовал медный медальон, вынув его из ожерелья Мейсили. Черные следы появились у меня на руках после того, как я установил детонатор. И последние слова Бити, сказанные возле стола с закусками…

«Если Ампер на встречу не придет, мы также заменили…»

Тогда подошла Велли, поэтому я так и не узнал, что еще заговорщики подменили, кроме талисманов Дистрикта-9. Запасной вариант на замену детонатору Ампера! Так вот что я ношу на шее под видом ее ожерелья! Притворяясь, что смотрю на рассвет, небрежно потираю кусочек шнура между большим и указательным пальцами, затем столь же небрежно трогаю крышку от фляги с водой. Сомнений нет: я испачкался о ее талисман.

Последний шанс! Последняя возможность испортить Игры так, что Капитолию не удастся этого скрыть. Не могу быть уверенным на сто процентов, пока не расплету шнур и не проверю, есть ли там детонатор, но если я прав, то ее прощальным подарком нельзя не воспользоваться!

Вновь прислоняюсь к стволу, стараясь сохранять равнодушный вид. Какие остались возможные мишени? Резервуар взорван, до генератора не добраться, улучить момент и проникнуть на подземный этаж трудно. Остается Рог изобилия. Почему бы и нет? Разве это не символ их гнусного шоу? Мне остается лишь символический жест, учитывая, что машины вне досягаемости: проделать огромную дыру в центре их сверкающего золотого рога! Он будет лежать искореженный и дымиться посреди прелестного лужка. Уродливое напоминание об истории Голодных игр. Рог изобилия – для немногих избранных, для остальных – отчаяние и нужда. И для всех – разрушение.

Вновь проблема в том, как заставить их показать это по телевизору. Хотя, учитывая, что нас осталось только трое, может, и получится. Если бы удалось вдохнуть в Велли еще немного сил, затем спрятать ее в безопасном месте, я мог бы устроить поединок с Силкой возле Рога. Попытался бы уничтожить одним взрывом и ее, и Рог изобилия.