Читать «Цель оправдывает средства. Том четвертый» онлайн

то же время угрюмо, заметил Патриарх Восьмой Правящей семьи. Хотелось, конечно же, сделать оговорку, дескать, Митт'рас'сафис вам не родной, но для чиссов разница между кровным и приемным ребенком мало что значит. Трасс — как его называли по среднему имени — являлся достойным членом своей семьи, а потому, несомненно, был для Патриарха близким разумным, ради прояснения загадочной судьбы которого, восстановления картины произошедшего, можно было вот так просто рискнуть. В конце концов, для чиссов какие-то там колонисты — лишь мусор под ногами. В свое время Доминация даже Галактическую Республику и Палпатина послала нахер с предложением союза, понимая и достоверно зная, что ничего хорошего от «людишек» ждать не стоит. Ну, и потому что уже была связана вассальным договором с Вечной Империей Закуул.

— Как отец — я ваши действия по отысканию сведений о своем пропавшем сыне считаю более чем оправданными, — в самом деле понимаю. Ради Джейсена и любого другого своего ребенка я бы галактику с ног на голову перевернул. Но своего бы добился. Лично. — Но вы ничего не получили по итогу. Действия, не приводящие к долгожданному результату — это лишь имитация бурной деятельности. «Черные ящики» вы вырезали, изъяли, но так и не вскрыли, записи не просмотрели…

— Вероятно они были испорчены шпионами Второй Правящей семьи, — быстро предположил Митт’евген’тум.

— А это уже не важно, — заметил я. — В любом случае, когда мы вернемся на Ксиллу, куда сейчас и держим путь, ваши люди доставят их все на борт «Бисмарка». У вас нет никаких прав на эти реликвии прошлого.

— Но…

— Все больше кажется, будто вы уже забыли, какие последствия бывают у тех разумных, кто считает себе дозволенным перебивать меня, — не хотел делать эту фразу угрозой, но как-то так само собой получилось. И усмешка вышла не насмешливой, а сардонической. — Второй раз за одну фразу… Нехорошо. Неуважением попахивает.

— Прошу прощения, Ваше Императорское Величие, — покорно склонил голову Патриарх.

— Вы прощены, — быть может, при других обстоятельствах я бы продолжил его морально уничтожать, но не сегодня. Сегодня я устал. Сегодня я вымотан. Сегодня этот чисс узнал, что в поисках останков своего любимого дитя он едва не поставил на грань уничтожения всю Восьмую Правящую семью. В поисках, которые привели к таким смехотворным результатам, которые не вызывают ничего, кроме ярости от бессилия при осознании той ловушки, в которую он угодил благодаря стараниям моего почти что тестя. — И я очень надеюсь, вы запомните этот момент надолго. Сегодня вы, действуя из своих эгоистичных побуждений, ставя свои желания выше желаний остальных разумных, едва не уничтожили свой род. Если бы мы спохватились с радиационной угрозой позже, если бы промешкались на планетоиде, если бы не смогли спастись на этом устаревшем корабле — все бы погибли. Только из-за того, что вы хотели сделать все сами. Надеюсь, вы осознаете, что здесь нет вины Второй Правящей Семьи? Даже в том, что они фактически обманули вас.

— Понимаю, — хрипло произнес чисс. — Сегодняшний результат — комплексная проблема. Которая началась из-за моих действий по усилению моей семьи.

— Конечно, Са’тан’нуруодо не признается в содеянном, — рассуждал я. — И все, что вы сегодня услышали о его действиях — лишь мои домыслы и выводы, основанные на крупицах информации. Но паззлы складываются слишком хорошо, чтобы проигнорировать этот факт. Вы получаете чертежи, которыми не делитесь с остальными Правящими семьями. Нуруодо и Чаф решают, что вы узурпируете власть. С одной стороны, они стараются найти подходы ко мне и заручиться моей лояльностью, дабы иметь козыри в своей колоде. С другой — после обнаружения «Сверхдальнего перелета» и останков Митт'рас'сафиса у Са’тан’нуруодо появилась реальная возможность найти еще один способ противодействия вам. В благодарность за прояснение судьбы его брата, Вторая Правящая семья могла попытаться и через Трауна добраться до меня, рассказывая о том, насколько плохо вы поступаете, «намереваясь узурпировать власть». Даже не сомневаюсь, что у Са’тан’нуруодо и Чаф’тур’таса волосы на загривке дыбом встали, поседели и опали, улетев в окно, когда они поняли, что именно находится на том планетоиде. Образцы передовых для вас технологий. Дроиды, гипердвигатели, вооружение, сплавы, навигационные базы, пленники… Ну и останки Митт'рас'сафиса.

— Ваша разведка превосходно работает, — оценил Митт’евген’тум. — Но думаю, все же Нуруодо действовали в одиночку.

— А есть большая разница? — уточнил я. — Учитывая, что Чаф’ормби’трано, любимый сын Чаф’тур’таса, принимал непосредственное участие в попытке решить судьбу «Сверхдальнего перелета» еще тогда, перед тем, как корабль исчез в неизвестном для чиссов направлении, Пятая Правящая семья тоже находилась под ударом — не приведи Великая Сила, данные, что были сообщены Правящим семьям тогда расходились бы с данными черных ящиков — для них это было бы катастрофой и крахом всей политической карьеры.

— Могу ли я поинтересоваться — что будет дальше? — спросил Патриарх Восьмой Правящей семьи.

Хороший вопрос. В своих приближенных чиссах я уверен — настолько, насколько это возможно, привязав одну к себе лично, Трауна — заработав его уважение, а Формби… Формби получил столько власти, находясь на посту заместителя Сферы галактического влияния, что ему уже и даром не нужно что-то происходящее в Доминации. Нет, он, конечно же, не махнул рукой на малую родину, но и больших возможностей к триумфальному возвращению туда у него нет. А раз так, то он, как и Ар’алани, как и Митт’рау’нуруодо будут продолжать работать на благо Вечной Империи.

Что будет дальше? Честно — не знаю. Я приложил столько усилий, чтобы эта самая знаменитая троица попала в мои загребущие лапы, что теперь, когда все окончательно завершено и Правящие Семьи, имеющие ключевые позиции во внутренней и внешней политике Доминации чиссов, оказались повязаны со мной одной большой бочкой дерьма, из которой я их вынул (предварительно — в нее макнув с головой), даже не знаю, стоило ли все это моих нервов и переживаний. Наверное, все же стоило. Пройтись по краю бездны, в одном шаге от провала, чтобы разрушить коалиции внутри правительства вассального государства, доказать, что даже удаленное местоположение Доминации от метрополии не спасет их от моего гнева, под самым носом у Патриархов насадить своего соглядатая и привести к ним под бок целый флот, переиграв заключенное прежде вассальное соглашение, сбить попутно спесь с чиссов, добыть доказательства невиновности Трауна в уничтожении «Сверхдальнего перелета», столь