Читать «Сладкая месть под Рождество» онлайн

слишком большая ответственность, и у него не оставалось времени на себя. Это… сломало мою маму. Она хотела, чтобы его поглотила любовь к ней, хотела быть для него всем. Но она не могла посвящать себя ему из-за нас, и тогда он ушел к другой. Она обвинила в этом нас.

Дэмиен проводит пальцами по моим волосам, зачесывая их назад успокаивающим движением, которое все же не прерывает ход моих мыслей.

– Ханна совсем на нее не похожа. Она всегда хотела отдавать себя другим до последней частички. Всегда хотела посвятить себя полностью детям и мужу. Она напрочь лишена эгоизма, тонко чувствует других людей и умеет им сопереживать. Она была рождена, чтобы быть матерью.

– А ты?

Я нервно облизываю губы:

– Я как мама.

Вот оно.

Мой глубинный страх.

Лежа рядом с этим мужчиной в этом знакомом мне месте, окутанная темнотой, я признаюсь во всем.

– Я хочу отдать всю себя мужчине и позволить ему поглотить меня. Я хочу влюбиться так, чтобы не видеть краев. Я хочу быть эгоисткой, хочу принадлежать ему и только ему. Я не хочу делиться. Я как мама, потому что мне кажется, что какая-то часть меня будет ненавидеть ребенка за то, что тот отнимет у меня все это.

Главная причина, по которой Ричард причинил мне невыносимую боль, заключается именно в этом. Я отдала ему все – время, любовь, усилия – и ожидала получить то же самое в ответ. И я оправдывала его на протяжении четырех лет. Я говорила себе, что все изменится, как только мы поженимся. Мы станем партнерами по жизни, и это изменит его отношение ко мне. Но теперь я вижу, что это полная чушь.

Осознание того, что я могла потерять саму себя, растворившись в этом человеке, понимание того, что я уже начала теряться в нем, – вот что ужасает. И он заслуживает того, чтобы ему преподали урок, потому что Ричард позволил мне отдавать, отдавать, отдавать, пока от меня не осталась лишь оболочка человека, подогнанного под его требования.

И дело в том, что я знаю, как могу раствориться в мужчине и дать ему возможность уничтожить меня, и потому еще больше не хочу детей.

– Я тоже не хочу детей, – говорит Дэмиен шепотом, и мне становится интересно, чувствует ли он в этой темноте то же спокойствие, что и я. – Не хочу способствовать тому, чтобы в этом мире становилось больше детей. Я день за днем наблюдаю все ужасы этой реальности. Вижу, насколько дерьмовыми могут быть люди, как низко они могут пасть. Порой я смотрю на папку с делами – и будущее кажется мне чертовски мрачным. Я не могу позволить родиться ребенку в мире, где творится подобное.

Я молчу, потому что не знаю, что ответить. Все мои бойфренды в колледже считали меня сумасшедшей, раз я не хочу детей. Даже Ричард время от времени ставил под сомнение мое здравомыслие, несмотря на то что сам он знал, что наши отношения с ним никогда не зайдут так далеко.

– Когда я увидел тебя сегодня рядом с теми детьми, сразу понял, что нашим отношениям пришел конец.

Пришел конец.

Все кончено.

Его слова звучат эхом в моей голове, потому что я не понимаю, когда у нас было начало.

Наши отношения начались не самым лучшим способом, и я этим не горжусь, но уже не знаю, как выбраться из этой ямы.

– Почему?

– Ты любишь этих детей.

– Этого не всегда достаточно, – говорю я, чувствуя искру раздражения внутри.

– Я знаю. Согласен. Просто… Это же такая редкость. Женщина как ты – добрая и красивая – хочет того же, чего хочу я.

– Да. Ну что поделать, я одна на миллион, – говорю я с сарказмом, откатываясь от него.

Он останавливает меня, положив руку мне на талию, и поворачивает лицом к себе, а затем убирает волосы с моего лица.

– Это правда, блонди. И я убеждаюсь в этом каждый раз, когда нахожусь с тобой. И мне не нужны ни дети, ни что-либо еще, чтобы чувствовать себя счастливым рядом с тобой. Нужна только ты. Ты делаешь меня счастливым. И я пойду на все, чтобы доказать это тебе.

20

27 ноября

Эбби

– Слушай, вчера была суматоха, но это было ничто по сравнению с тем, что ты увидишь сегодня, – говорю я, пока мы едем несколько кварталов до дома Ханны и Хантера утром Дня благодарения.

Дэмиен смеется:

– Не обязательно меня предупреждать, блонди. Я знаю, что собой представляет семья.

– Это сумасшедшая семейка, – я покусываю губу. – Моих-то родственников там немного, а вот у Хантера большая семья. А еще будет подруга Ханны, Сэйди. Она классная и вообще практически старшая сестра для нас, но она еще более шебутная, чем я.

Он изгибает бровь, будто пытаясь сказать: «А такое вообще возможно?», и я шлепаю его своим клатчем.

– Молчи!

Он от души смеется, и мне нравится это.

Это ощущение комфорта.

Это веселье.

– А кто еще?

– Так, Мэгги придет, потому что она обожает Хантера и практически вырастила нас с Ханной. И, поскольку придет Мэгги, стоит ждать и Луну с ее семьей.

– Луна?

– Племянница Мэгги, которая заправляет баром в даунтауне. И Луна придет со своими родителями, которые вообще не в себе, и двумя братьями, Зандером и Эйсом. Эйс играет в группе «Городские герои».

– Я слышал о них, они мне нравятся.

– Ага. Так, Луна помолвлена с Тони, она в него была влюблена лет с пяти, наверное, а он лучший друг Зандера.

– У вас в городе все так… взаимосвязаны.

Дэмиен переводит на меня взгляд, пока я знакомлю его со списком гостей, и на его губах играет улыбка.

– Да здесь все друг другу кем-то приходятся. Несколько лет назад мы выяснили, что у Хантера и Отэм есть сводная сестра, Джордан. Она приехала в город и стала встречаться с Таннером, у которого стройплощадка в городе. А еще он лучший друг Хантера. Так что они там тоже будут.

– А вместе с Таннером придут…

А он уловил мысль.

– Не уверена, но, возможно, его родители. У него есть старший брат, который переехал и открыл свой тату-салон на побережье, но он никогда не приезжает домой в Хиллз. Уж не знаю, почему он не навещает семью, но в прошлый раз, когда он приехал, то вышел из семейного бизнеса. Это было целое событие.

– Не знаешь, почему?

– Я не знаю всего на свете, Дэмиен, – говорю я, смеясь, пока он паркуется у дома Ханны.

Перед ним уже стоят пять машин.

– Ты уверена?

– Я