Читать «Благословение небожителей. Том 2» онлайн
Мосян Тунсю
Страница 30 из 101
Когда Се Лянь вновь взглянул на Хуа Чэна, на лицо принца уже вернулось привычное спокойное выражение. Он потёр переносицу и сказал:
– Уверен, те люди были не единственными узниками Зелёного Демона. Надо пойти поискать остальных.
Наконец сообразив, что дело дрянь, нечисть в панике кинулась бежать кто куда, а те, кто не успел удрать, попрятались по тёмным углам и не высовывались. Се Ляню с Хуа Чэном удалось отловить нескольких, чтобы их проводили к «складам провизии». В логове Ци Жуна томились по меньшей мере триста человек – в основном случайные путники или жившие неподалёку крестьяне.
Пока они бродили по пещерам в поисках оставшихся пленников, Се Лянь немного успокоился и решил задать Хуа Чэну накопившиеся вопросы:
– Саньлан, хочу спросить…
– О чём?
– Как ты узнал, что Ци Жун подстроил кровопролитие на Золотом пиру? – Теперь-то он понял, что Хуа Чэн не случайно затащил их в логово Зелёного Демона, а с самого начала хотел, чтобы Лан Цяньцю узнал правду. – Ци Жун не был в курсе, что я и есть советник Фан Синь, иначе он бы мне жизни не дал. Я же догадывался, что назревает смута, но понятия не имел, кто за этим стоит. А откуда ты узнал? И как давно тебе это известно?
– Недавно. – Хуа Чэн шёл рядом с ним, заложив руки за спину. – Мне не раз доводилось пересекаться с Ци Жуном – тот ещё гад. Он был родом из Сяньлэ и всей душой ненавидел Юнъань. Ещё он известный интриган, подстрекатель и любитель действовать чужими руками. До поры он отлично скрывался, но в действительности стоял сразу за несколькими покушениями на представителей правящей фамилии Юнъаня.
Се Лянь покачал головой:
– Оказывается, он готовился загодя. Ему повезло, что не попался раньше. Прознай кто из небесных чертогов о его делишках, с ним бы быстро разобрались.
– Было очевидно, кто подстроил бойню на Золотом пиру: уж очень это в его духе. Но пока Лан Цяньцю не признал в тебе советника, я считал Фан Синя пособником Зелёного Демона…
Се Лянь замедлил шаг. Хуа Чэн не присутствовал на том собрании, но откуда-то знал о событиях во дворце Шэньу. И о непростых отношениях принца с двоюродным братом… А Хуа Чэн продолжил:
– После того как отец Лан Цяньцю взошёл на трон, жизнь простых граждан Сяньлэ наладилась, и они уже не питали той ненависти к Юнъаню, что прежде. Конфликт был нужен только потомкам правящего рода, а вернее, одному человеку – князю Аньлэ. Уж если Ци Жун задумал втянуть других в это дело, начать должен был именно с него. И надо же – сразу после Золотого пира князь загадочным образом заболевает, а ведь до этого отличался крепким здоровьем. Весьма подозрительно.
Се Лянь молча кивнул.
– Я понял, что его убили, и убили неспроста. Но если ему отомстили члены правящей семьи Юнъаня, почему пощадили остальных людей Сяньлэ? Не сходится…
Се Лянь улыбнулся:
– В этом деле полно несостыковок, однако тебе удалось распутать клубок.
– Это было несложно. Я заранее навёл обо всех справки.
– Твоя осведомлённость поражает… но кое-чего я до сих пор не понимаю.
– Чего именно?
– Ты даже не сомневался, что это сделал Ци Жун… Почему?
– Ты неправильно ставишь вопрос. Я просто знал, что это не ты.
Улыбка исчезла с лица Се Ляня. Чуть помолчав, он снова спросил:
– Почему?
– Я бы, может, и поверил, что это твоих рук дело, если бы не мотив. Отец Лан Цяньцю был хорошим правителем и всем сердцем болел за подданных. А ты якобы сказал, что не желаешь видеть таких людей у власти. Так мог бы выразиться убийца, замысливший захватить трон. Но не ты. Значит, ты сам себя оговорил.
– А если я действительно так думал? – усмехнулся Се Лянь. – Если в глубине души действительно затаил ненависть?
– Думать – одно, сделать – совсем другое.
Се Лянь помолчал ещё немного, а потом сказал:
– Саньлан, на самом деле я совсем не такой, как ты думаешь. Ты… – Он закрыл глаза и покачал головой, будто сомневаясь, стоит ли продолжать.
– Говори, всё в порядке.
– Мне кажется, в этом мире лучше ни на кого не возлагать большие надежды.
– Вот как… А что для тебя «возлагать надежды»?
– Не надо думать о людях лучше, чем они есть. Пока ты с человеком дел не имел, он просто далёкий образ – ещё ничего. Но когда познакомишься с ним поближе, рано или поздно поймёшь, что ошибся в ожиданиях. И разочаруешься…
– Как знать. Мне не важно, разочаровываются ли другие. Некоторым достаточно знать, что кто-то есть на этом свете. Само по себе это уже луч надежды.
И хотя он не уточнял, о ком именно речь, и звучали эти слова беззаботно, как простая болтовня, сердце Се Ляня радостно забилось, запорхало в груди. Он замер на миг и вдруг выпалил:
– Саньлан, да кто же ты такой?
Хуа Чэн тоже остановился, и Се Лянь пристально посмотрел ему в глаза:
– Ты знал о Ци Жуне, знал обо мне, нарисовал по памяти картину «Наследный принц, угодивший богам». Я для тебя как на ладони; осведомлён ты куда лучше, чем я могу представить…
Хуа Чэн поднял брови:
– Люблю быть в курсе.
– Нет, тут что-то ещё, – покачал головой Се Лянь.
Он подпёр левой рукой локоть правой, а ладонью задумчиво почесал подбородок:
– Меня не покидает чувство, будто мы знакомы очень давно: со времени моего первого вознесения, а то и раньше… но, как я ни стараюсь, не вспоминается…
Хуа Чэн был из тех, кого увидишь – вовек не забудешь, а Се Лянь пока головой так не бился, чтобы память отшибло, однако смутное ощущение не давало ему покоя.
– Кто ты? – повторил он. – Где мы встречались?
Хуа Чэн легонько улыбнулся и ничего не ответил. Се Лянь понял, что требует слишком многого: такие вопросы задавать нельзя. Подлинное имя демона всегда тайна. Только ненормальный вроде Ци Жуна мог трепать его направо и налево, но с этим всё ясно: сумасшедший.
– Прости, не обращай внимания, – поспешно сказал принц. – Мне вовсе не важно, кто ты.
Хуа Чэн прищурился; Се Лянь тоже что-то почувствовал и обернулся. Из пещеры невдалеке послышался шум, а затем звонкий женский голос возвестил:
– Говорил я вам, если превратиться в женщину, и сил больше станет, и удача улыбнётся! А вы упирались! Видите, наконец мы попали куда надо!
Это был голос Ши Цинсюаня. Се Лянь выпалил:
– Повелитель Ветра!
И действительно, из темноты выбежала даосская монахиня в белых одеждах. Когда она увидела принца, глаза её радостно заблестели, и она закричала:
– Нашёлся! Его высочество здесь!
Но потом взгляд женщины натолкнулся на Хуа Чэна. Она помрачнела, отскочила назад и выставила перед собой веер. Не успел