Читать «Империя Тинсу» онлайн

хеа, уже настигавшего бегущего человека, но зверь никак не отреагировал. Догнав своего обидчика, хеа сбил его с ног и начал яростно топтать, издавая хрюкающие звуки. Тайп в ужасе закрыла глаза.

Второй воин схватился за копьё, но увидел бешеную жестикуляцию Воапа, показывающего, чтобы он влезал на дерево. Неохотно бросив копьё, Кот медленно влез по веткам.

Хеа растоптал в месиво тело поверженного врага и задрав свой поросячий хвостик, издал пронзительные крики. Воап приложил палец к губам, показывая Тайп, чтобы сидела тихо. Кот и сам догадался не шуметь и тишина нарушалась только хрюканьем хеа, пытавшегося вырвать копья из своего тела.

Время тянулось медленно и Тайп отвернулась, чтобы не наблюдать за мучениями животного. Хеа перегрыз древки, но лезвия копий остались в теле. Жалобно визжа, он побрёл в воду.

Воап, выждав немного времени, соскользнул с дерева и подбежал, чтобы показать Тайп, что пора спускаться. Тем временем, Кот уже спустился с дерева и ожидал их немного в стороне.

Тайп тихо шла вслед за Воапом, широким кругом обходя берег реки. Когда показался лагерь, она облегчённо выдохнула.

К её удивлению, Воап затеял приготовления к охоте. Зелье готовилось свежайшее и как только оно достигало нужной густоты, Воап намазывал им свои резные наконечники копий. Несколько Котов и теки вызвались идти с ним и Воап мазал наконечники их оружия, хоть и не приспособленные для этой цели.

Лезвия копий сушились на солнце и Тайп, улучив момент, подошла к Воапу, надеясь отговорить его от этой затеи. Воап, очевидно, понял её желание и жестами попытался объясниться с ней.

Ей было трудно понять, но один из теки, подошёл и заговорил с нею:

— Он говорит, что нельзя оставлять раненого хеа в лесу. Он не выживет с такими ранами, но будет умирать долго. Очень долго. И если кто-то пойдёт мимо, то он снова нападёт. Обычай требует добрать. Это знает любой охотник.

— Но ведь он сам напал на нас. Хоть мы его и не ранили.

— Значит его ранил кто-то из людей, прошедших здесь до нас. Обычно они не нападают.

Воап, как будто догадавшись о теме разговора, ткнул пальцем в кошачью шкуру, надетую на одного из воинов и жестами показал на свой нос.

Тайп поняла. Одна из шкур была не очень давно выделана и хеа среагировал на запах хищника. Из-за такой глупости погиб воин! Она обратилась к теки:

— Я думала, что хеа мирные. Мы когда встретились с ними впервые, ими управляли совсем малыши, потому я сразу и не побежала сегодня. Я тогда очень испугалась и мне было стыдно опять так бояться.

— Охотники на Хеа дрессируют их с самого рождения. Их выпаивают молоком вручную, чтобы они не знали родителей. Они быстро приучаются к человеку и становятся совсем ручными. Таких нечего бояться, только если они случайно чего-то не испугаются и побегут, а дикие хеа совсем не такие мирные.

Тайп кивнула и попыталась жестами отговорить Воапа от охоты, но безрезультатно. Он только успокаивал её, но решение так и не переменил. И Тайп оставалось только дожидаться охотников, бесцельно слоняясь по лагерю.

Хеа был всё-таки добыт и воины вернулись, тяжело нагруженные мясом. Развели костры и вскоре, усевшись неподалёку, Тайп вдыхала аромат жареного мяса. Дождавшись наконец, когда оно будет готово, Тайп грызла кусочки и вглядывалась в лес. Завтра, как утверждал Воап, они перейдут в лес, где уже почти не будет рубиновых деревьев, а ещё через несколько дней покажутся горы. И неподалёку от их подножий находится селение лесных жителей. Воап предполагал, что захватившие Амару, направляются именно туда. «Возможно, мы уже скоро встретимся!» — подумала Тайп и совместное чувство радости и тревоги возникло у неё в груди. Отряд Халиана, должен был уже приближаться к горам, но по дороге из Досса, и Воап рассчитывал перехватить его уже на подходе к ним. При мысли о горах, у Тайп портилось настроение. Ей не приходилось в них бывать, но рассказы Халиана и Воапа не внушали энтузиазма. Тайп совсем не хотелось взбираться к небу после и без того утомительного похода по бескрайнему лесу. Отложив мясо в сторону, она не заметила, как заснула. Уставшая, она вздрагивала во сне и Воап, заметивший это, тихо укрыл её одеялом.

Глава 67

* * *

Земли Мауле остались позади и войдя в заросшую горную долину, путники сделали привал. Костёр разводить больше было нельзя и Темо запивал кукурузные лепёшки, твёрдые, как камень, водой из фляги. Вяленое мясо паро не уступало им по прочности и его челюсти устали от такой провизии.

К удивлению Мии, они продвигались достаточно быстро. Увечная нога Темо почти не беспокоила его и шагая наравне с другими, он забывал о своей хромоте. Чикоме, растянувшись под кустарником, ковырял в зубах заострённой веточкой, хмурясь при этом. Мии заговорила с ним очень тихо:

— Через эту местность опасно двигаться днём, но идти только ночью будет слишком медленно. Кошка ещё немного пройдёт с нами и останется ждать. Чуть выше в горах совсем мало дичи для неё. Я не предлагаю идти при дневном свете до самой Облачной Крепости, но ещё пару дней стоит рискнуть. В этой местности бывают патрули, но редко.

Чикоме пожал плечами:

— Тебе лучше знать, Мии. Я никогда не бывал в этих местах и признаться честно, не хотел бы оказаться снова.

Темо молча кивнул и они продолжали путь. Передвигаться по долине было не очень сложно и до вечера прошли ещё немалое расстояние. Расположились в укрытии под огромным камнем, не разводя костёр. Чикоме, после короткого ужина, задремал. Немного поодаль Мии и Темо шептались, укрытые толстым одеялом из шерсти паро:

— Ты говоришь, что ещё не очень много осталось? Несколько дней — и мы увидим Облачную Крепость?

— Да, — тихий голос Мии убаюкивал, — ещё совсем немного и мы должны будем проскользнуть мимо Облачных Воинов. Это непросто. Хоть я и проходила здесь раньше. Крепость расположена удачно, перекрывая перевал. Мимо неё можно пройти только ночью и придётся идти вплотную к стенам. Есть ещё одна дорога, но по ней никто не ходит. Даже Облачные Воины не сторожат её.

Темо ничего не ответил и Мии почувствовала, что он спит. Лёжа рядом с ним, она не могла уснуть. Это Чикоме она говорила, что пройти вполне можно. Можно, конечно, если очень повезёт. Но с такой же вероятностью можно попасть в котёл к Облачным Воинам. Шансы примерно одинаковые. Плохо, что с кошкой придётся расстаться. Без