Читать «Тени тянутся из прошлого» онлайн

на пол у него получалось неважно.

Охитека замер под стеной. Для банкира оружие теперь тоже вне досягаемости! Едва ли он рискнет достать свою игрушку. Эти несколько шагов для него — чересчур. Можно пока что забыть о нем. Но когда же, пещерную таксу им всем в ноздрю, прекратится эта свистопляска?! Чем они все там снаружи занимаются?

Ответом на безмолвный вопрос послужил глуховатый звук взрыва.

Охитека машинально прикрыл голову ладонями, ткнувшись лицом в пол. Пара секунд, не больше — рядом грохнули тяжелые шаги. И тут же его вздернули на ноги, ухватив под локти. Возмутиться нэси не успел: его скрутили и выволокли из кабинета.

Лишь очутившись в лифте, он понял: спасителями были стражи мира.

За руки его по-прежнему держали крепко. На попытки расспросить — как понимать их бесцеремонность — посоветовали молчать до управы.

Ошарашенный нэси позволил вывести себя из здания и усадить в машину с эмблемой стражей мира. Отметил, что на первом этаже — целая толпа сотрудников закона, а само здание оцеплено, и выставлены заграждения. Подумал мельком, что зря уселся в машину без споров. Но тут же себя одернул. Собирались бы устранить его — проще всего было сделать это наверху, в кабинете. Из оружия, оброненного Ахоутом. А окажешь сопротивление — и это сыграет потом против него.

Частичным успокоением послужило то, что Ахоута усадили в другую машину, которая отъехала от здания штаб-квартиры следом.

Не исключено, стражей мира вызвали, когда люди банкира попытались прорваться в небоскреб. Шутка ли: выбить стекло магическим ударом! Наверняка шуму было порядком. Так что теперь последуют долгие разбирательства. Что ж, несколько часов — и все прояснится.

*** ***

А потом был мерзкий разговор в кабинете дознавателя.

Ахоут с перекошенным лицом орал, что Охитека пытался задержать его, взять в заложники и упрятать туда же, куда уже упрятал не одного видного чиновника и дельца. Охитека методично твердил, что банкир лично заявился к нему. Предъявлял нелепые обвинения, пытался угрожать. И закончился его визит нападением на небоскреб.

Страж мира слушал с непроницаемым лицом.

Куплен или нет? — гадал Охитека, разглядывая его, пока банкир сыпал угрозами. Сам он даже не пытался открыть рот — бессмысленно. А перекрикивать Ахоута было лень. Когда того увели, вздохнул с облегчением.

— Я так понимаю, обвинений вы не отрицаете, — сухо заключил страж мира, когда воцарилась благословенная тишина.

Все-таки куплен. Смешно было бы предполагать обратное!

— Отрицаю, разумеется, — холодно отозвался Охитека. — До сего момента я не имел возможности сказать хоть слово. А у нас на трех континентах теперь новый порядок: кто громче орал — того и оправдывают? — не удержался он от шпильки.

Вся эта катавасия выбила его из равновесия. Еще и дознаватель сверлит ему лоб тяжелым взглядом — не иначе, возомнил себя гипнотизером.

— Ваш сарказм неуместен, — хмуро сообщил он. — Почтенный Ахоут утверждает, что вы пытались незаконно задержать его.

— Почтенный Ахоут сильно преувеличивает. Не я пытался задержать его, а он зачем-то разнес мне половину офиса. К слову, налет на мою штаб-квартиру вы решили игнорировать.

— Речь сейчас не о налете на штаб-квартиру, — мягко одернул его чиновник. — Мы говорим о ваших действиях! Не стоит все валить в одну кучу. Закон рассмотрит все.

— Не слишком похоже на это, — пробормотал Охитека.

— Вы намерены поставить под сомнение действия правосудия?

— Нет. Разумеется нет, — нэси поморщился. — Я пока еще не сошел с ума! Я лишь позволил себе выразить недоумение.

— Вернемся к первоначальному вопросу, — миролюбиво предложил страж мира. — Почтенный Ахоут утверждает, что вы заблокировали выход из кабинета, пытаясь незаконно его задержать. Вы отрицаете это?

— У меня в планах не было задерживать почтенного Ахоута, — Охитека устало вздохнул. — Да, заблокировал дверь. Сгоряча. Признаться, мне хотелось получить от почтенного Ахоута некоторые разъяснения. А он повернулся ко мне спиной!

— Вы сами себе противоречите, почтенный Охитека. Вы говорите, что не планировали задерживать Ахоута — и тут же добавляете, что дверь таки заблокировали.

— Я намеревался открыть ее сразу, как только услышу мало-мальски вразумительный ответ, — нэси пожал плечами. — Да, признаю: был умысел врезать как следует почтенному господину банкиру по лицу. Просто за угрозы в адрес человека, чья судьба мне не безразлична.

— То есть вы признаете, что заперли дверь с намерением нанести… ущерб здоровью господина Ахоута?

Чтоб тебя! Вывернул по-своему. Впрочем, он и сам хорош. Кто за язык тянул?!

— У меня не было намерения задерживать Ахоута, — с раздражением отозвался Охитека. — Я лишь хотел уточнить ответы на пару вопросов. После этого я бы разблокировал дверь!

— Суток через двое-трое?

— Не более четверти часа. Общаться с почтенным Ахоутом дольше — то еще удовольствие. И порядочное испытание для нервов. Я, признаться, не понял этого демарша. Разнести мою штаб-квартиру, и меня же обвинить Спящий ведает в чем! Откуда вообще взялось это — насчет задержания, похищения? Я хорошо запомнил, что вопил здесь почтенный Ахоут.

— А вы не догадываетесь. На трех континентах в последние сутки участились исчезновения людей. С этим связывают ваших людей. И храмовых бойцов.

— Это клевета, — хмуро отозвался Охитека. — Вы готовы повторить ваши последние слова перед судом?!

— Готов, почтенный Охитека. А вы готовы повторить перед судом все, что мне здесь наговорили?

— О своем низменном желании подправить почтенному Ахоуту его портрет? — Охитека ощутил, как губы помимо воли растягиваются в глумливой ухмылке. — Да отчего бы и нет? Что там у нас полагается за драки — арест на пару-тройку долей суток, штраф в муниципалитет? Вот казне муниципалитета я заплачу с радостью.

— Что ж, пусть так, — чиновник кивнул. — До полного выяснения обстоятельств задерживаю вас, — буднично сообщил он. — У меня все основания.

Слушать, что ему скажет задержанный, не стал. Три или четыре минуты дороги по одинаковым коридорам — и Охитека очутился в камере. Один.

Надо же, какая любезность! Отдали в его распоряжение площадь, рассчитанную аж на четверых заключенных. Это оказалось первой мыслью. А потом с запозданием дошло, что медузий чиновник задержал его не на положенное количество долей суток, а