Читать «Фантастика 2025-152» онлайн

капли сильного дара своего отца, незаметная ученица школы, где давно стала объектом насмешек. Её мир ограничен стенами золотой клетки, ее жизнь расписана строгим отцом, но все изменилось в тот день, когда…

Я пробую себя в новом жанре. Обещаю по максимуму погрузить вас в сказку древнего Китая.

Будет все, как мы любим: становление сильной героини, острый сюжет, выживание, ну и конечно, любовь:).

Глава 10

— Подозрителен этот новый мастер, — лениво протянул Лист. Зевнул. Заглянул в собственные карты, скривил недовольное лицо.

— Видели, как он на плацу дернулся, когда нам скомандовали «Смирно»? — поддержал его Огонек. — Маной клянусь — служил.

Оля с интересом прислушивалась к разговору, одновременно пытаясь сосредоточиться на упражнении. Выходило плохо — упражнение не поддавалось. Можно было попросить Тумана поставить завесу, но новый мастер ее тоже интересовал.

— Заземлил ты, — насмешливо фыркнул Туман, — я специально у Хе спросил. Служить он не мог. У него два круга — полный по магистории и краткий — по педагогике. Мы у него первое место работы. Но ты прав, что-то такое форменное в нем ощущается, — прищурился парень.

— Я пас, — Балабол хлопнул картами по столу. — Ты не прав, не из боевых он. У меня дядька до того, как ногу потерял, десять лет отмагичил. Смотри: стрижка не та. Нет, встречаются и с длинными волосами, но для этого звание должно быть командирское. А тут — молод для привилегии хвост носить. Да и голова у него варит. Вон как про Третью Магическую завернул. Круче, чем в учебнике. А боевики… они больше руками работать любят, да ногами. Но походка у него, стойка, да и двигается… Слишком хорошо для того, кто все время сиднем проводит.

— Может, спортсмен? — предположил Лист.

— Давно бы уже хвастал, да наградами комнату уставил. Ты же знаешь этих поединщиков, сначала в комнату заходит их самомнение, следом влетают медали, а потом уже они — великие и неповторимые.

Балабол столь мастерски изобразил раздутое самолюбие, что парни заржали.

— И кто тогда? — в раздумьях потер нос Огонек. — Просто подозрительно — столичный и вдруг к нам. Что он в нашей дыре забыл? Тут даже театра нет. И ресторан из приличных лишь один. Остальное забегаловки. И чуется мне — не тот он, за кого себя выдает, — зловеще выдал парень.

— Есть у нас одно учреждение, где и ногами работать заставляют и головой, — с усмешкой проговорил Туман, бросил свою карту сверху. — Козырь.

— Тьфу, — сердито выдохнул Конфета. — Опять проиграл.

— Гоните выигрыш.

Парни полезли в карманы за конфетами и прочей мелочевкой.

— Пепел, будешь? — Огонек катнул по столу конфету. — Вкусные. Сегодня тасканием новой мебели заработал.

— Спасибо, — благодарно кивнула девочка. Конфета и правда была красивой: в черно-красной обертке.

Девочка слышала про школьные деньги, видела, как ученики хвастались покупками, но ее саму в эту систему пока не включали.

«Тут такое дело, — мастер Хе задумчиво пощипал себя за подбородок, — афики не только выписываются, как наградой, но еще и отнимаются за провинность. И в твоих интересах, пока не совладаешь с огнем, не иметь к деньгам отношения. По мне так тебе лучше полы помыть, чем быть должной школе пару тысяч афиков. Долги, Пепел, всегда давят, даже если ты о них не помнишь. Так что давай договоримся — ты моешь полы, а когда будешь готова, вернемся к разговору о деньгах».

Полы Оля уже пару месяцев не мыла, так что имело смысл напомнить мастеру о данном ей обещании.

— Так что там с новеньким? Ты про магконтроль? — вернул всех к теме разговора Огонек.

— Про него, — распихивая конфеты по карманам, — согласился Туман.

Парни задумались.

— Неужели всерьез копать стали? — присвистнул Лист.

— Мелкая, — вдруг спохватился Туман, — конфету съела, зубы почистила и спать. Поздно уже. Хватит уши греть!

— Ничего я не грею, — обиделась девочка, — сами тут болтаете.

Но спать пошла.

Огонек поставил защиту. Проследил, как Пепел устраивается на кровати в обнимку с верным кроликом.

— Ребенок еще, — страдальчески вздохнул он. — Ей бы в куклы играть.

— Только мастер Ка с ней в куклы играть точно не будет, — зло бросил Туман.

Огонек удивленно вскинул брови.

— Тоже слышал, он ее к себе в группу забрал, — подтвердил Балабол.

— Но ведь у нее, итак, до сдыхлы полно занятий, — возмутился Конфета.

— Готовят ее. Видать, скоро выход, — пожал плечами Балабол. — И окажется наша принцесса в большом и суровом мире, где вместо кукол будут…

— Заткнись, — оборвал его Туман. Выругался.

— И что мы будем просто сидеть и смотреть, как ей жизнь ломают? — нервно взлохматил волосы Огонек.

Туман потемнел лицом, по коже заходили желваки.

— Не будем, — процедил он.

Первый пожар случился, когда Оля была в столовой. Прям напротив ее окна во дворе полыхнуло дерево вместе с кадкой. Красивым факелом взвелось в воздух, расплевывая алые искры по сторонам.

Какое-то время все потрясенно молчали, глядя на пожар. Очнулись, когда к горящему дереву рванули таширы, оцепляя. А следом бежали мастера, кто-то из обслуги.

— Вам что? — рявкнул мастер Хе на старшеклассников. — Отдельное приглашение требуется? Живо за ведрами.

Дерево затушили быстро — там и тушить было нечего, догорело само, и вместе с запахом дыма в столовую проник шепот: «Стихийница, да, это она. Сам видел, как она на дерево пялилась. Слышал, они все немножко того. Вот и эта, видать, с ума сходит. Ты к ней лучше не лезь и в глаза не смотри, а то полыхнешь как дерево».

Следующим сгорел сарай. И опять Оля была рядом — гуляла. Но на сарай даже не смотрела. Спиной стояла. Обернулась на вопли — а там уже вовсю полыхало. Весело так. С шипением, треском и бульканием. Потянуло родной стихией, и Оля стиснула кулаки, останавливая себя.

Разговоров стало больше, как и взглядов. Шепотки теперь преследовали повсюду. А еще от нее начали шарахаться. Стоило на ком-то остановить взгляд, как беднягу начинало трясти от страха.

Одноклассники вообще с ума посходили. Один так и вовсе на колени бухнулся, моля, чтоб не губила. Аккурат после того, как учебник на первой парте полыхнул. Потушили быстро. Оля сама и потушила, вылив воду из лейки, приготовленную для полива цветов. И окна распахнула проветрить. А эти… все стояли, выпучив глаза и шевеля губами. Пара пацанов усилено махала руками, чертя в воздухе охранные знаки.

— Я раньше больше всего ведьм боялся, не знал, что ведьмы по сравнению со стихийниками добрейшие люди.

— Ага, ведьмы что? Проклянут и все, а эти людей заживо каждый месяц сжигают, чтобы огонь задобрить и силу получить.

Оля закатила