Читать «Фантастика 2025-152» онлайн

город. Никаких доходов — даже для себя, не то, что для Армии. Летом с полной отдачей работали только пороховые и бумажные мельницы — но это не для доходов, а для твоих нужд, сиятельный. Также с суконной мануфактурой. Ведь огромное производство получилось. Оно делает немногим меньше, чем весь Руан! Но летом они шили 10000 шинелей и прочую одежду. Верно? Сейчас работы завершаются. Можно было бы начать торговать, но…

Кардак вынул из-под кипы бумаги лист, на котором было крупно выведено «ЗИМА».

— И здесь зима виновата? — изумился Наполеон.

— Еще бы! Два ручья, что обрамляют город Иль, идеально подходят для механизации многих работ. Текут они в обрывистых руслах, и мы возвели целый каскад небольших плотин. Затем установили два десятка водяных колес, провели приводы. И к суконной мануфактуре, и к кузнечным, и к кожевенным… Потому-то их все и пришлось строить за стенами Иля. А теперь все колеса встанут — ведь скоро ручьи и реки покроются льдом. Встанут валы, остановятся водяные молоты. Даже обычная промывка шерсти превращается в сложную операцию. И так во всём.

— Не любишь ты зиму? — печально улыбнулся генерал.

— А чего ее любить… Тут не в любви дело, сиятельный. Стоимость жизни человека с местной зимой дорожает процентов на тридцать. А многие производства (особенно, земледелие) — чуть ли не в разы. Это сухие цифры, мой генерал.

— Это понятно. И я вам об этом говорил сразу… хоть, и не так предметно. Я же не хозяйственник!

Кардак изумился.

— Сиятельный, ты ведь сам многому учил нас. И господина Ивату, и меня.

Наполеон совсем смутился.

— Давай дальше разбираться. Неужели у нас нет иных источников доходов?

— Будем разбираться… — казначей зарылся в бумаги. — Я рассчитываю, что доходы от мастеров Иля с каждым месяцем все-таки начнут расти. Суконная, кожевенная мастерские, кузницы… Но из-за зимы — низкими темпами. И для нас недостаточными. Если честно, я не ожидал, что типография начнет приносить прибыль. Цена на газету постоянно растет. А скоро закончится набор Нового Завета… У Кошона уже длинный список заказов на печатное Священное Писание. Мне кажется, надо расширять эту мастерскую…

— Еще бы! — хохотнул генерал. — Ты не представляешь, насколько это перспективно!

— Возможно. Однако на фоне общих затрат — это крохи. Приятные, но крохи.

— А военная добыча?

— Ну, что… Она есть. Я просчитал поход Гванука в Лотарингию и Бургундию. Вроде бы сумма трофеев и велика, но, если посчитать затраты на содержание, восстановление оружия, лечение раненых, потраченный боезапас, вербовку и обучение новичков — война выходит нам слишком дорого. Её почти невозможно сделать прибыльным предприятием, мой генерал! Пора к этой мысли привыкнуть. К тому же, ладно, лошади или трофейные ценности — эта добыча легко монетизируется. Но доспехи и оружие — это балласт. На переплавку не пустишь — невыгодно. Продавать тоже накладно: кому попало нельзя. Склады забиты оружием, выгоды от него мало.

— А Чжэн Хэ? Он ведь беспрерывно рейдит по Ла-Маншу!

— Это да! — улыбнулся Кардак. — Его… «экспедиции» были высокодоходными. Особенно, когда он напал на Шербур. Но за лето он распугал всю английскую торговлю. Корабли почти не выходят в море — а значит, добычи нет. Сейчас Золотой Флот не окупает даже свое содержание.

Наполеон откинулся на спинку кресла и закатил глаза.

— Ладно, убедил. Мы банкроты.

— Не просто банкроты. Запасов зерна не хватит до весны. Мы привезли в Нормандию 15 тысяч лишних ртов. Как не было на них лишней шерсти, так теперь нет на них и лишнего хлеба. Учитывая, что пол лета шла война. Через три-четыре месяца нам нужно будет закупать продовольствие, но тогда у нас уже не будет денег.

— Я понял! — не выдержал Наполеон. Кардак душил его новыми и новыми данными, это было ужасно. — Что делать-то?

— Сейчас — практически нечего. Кроме одного: экономить.

И они принялись урезать расходы. Решено было в скором времени закрыть вербовку солдат в Армию. Ограничить строительство на верфи: три новых фрегата вместо пяти. Наполеон строил планы нанести удары по окраинам Англии. Он хотел послать флот с людьми и деньгами в Шотландию, чтобы склонить тамошнего короля Якова к войне с англичанами. Тот был активным союзником Франции и просто не решался сцепиться с Лондоном. Но если ему помочь… Вторая эскадра должна была отправиться в Ирландию. С оружием и инструкторами. Ирландские вожди уже и так почти освободили свой остров. Пейл (территория Англии) сократилась до прибрежной полосы в районе Дублина. Ирландцев нужно лишь организовать и научить брать города. Увы… Эти планы требовали слишком больших средств. Отложим до лучших времен.

Кардак намекал на разовую дополнительную пошлину, но тут Наполеон был непреклонен.

— Ищи другие способы.

— Я ищу, мой генерал. Но всё это — игра вдолгую.

— Например.

— Если доживем до весны, я хотел бы, чтобы ты передал мне участки земель, которые я выписал. Выкупить или как-то законно отнять… Не знаю. Но это всё пойменные земли, которые нетрудно затапливать. Хочу попробовать посеять там рис. Если получится — мы поднимем здесь сельское хозяйство.

Наполеон задумался. Он не был уверен, что рис приживется во Франции. Особенно, на севере. Но пусть Кардак попробует. Вдруг он чудо совершит.

— Далее надо распространить твой «Городской Кодекс» на все города Нормандии и Шампани. Это за несколько лет увеличит доходы в…

— Э, какой ты прыткий! — улыбнулся Наполеон. — Если бы я мог, еще летом так сделал. Нам не позволят полностью ломать этот уклад. Пока Кодекс работает только в Иле и Первом Департаменте. Я хочу, чтобы остальные города увидели успех Города-Острова и Лонгвиля — и сами захотели… Тогда возможно.

— Тогда о богатстве можно мечтать лет через десять.

— Надо раньше, Кардак. Нужен более «чудесный» способ.

— Есть такой, — задумался казначей. — Но он тоже нескорый. Нужно снарядить несколько кораблей, дать эскадре не меньше двух даней золота…

— Что? Ты же сказал, что их всего шесть!

— Дослушай, сиятельный! Тут они нас уже не спасут. А там… Я предлагаю отправить суда в Сингапур.

— Куда⁈

— Смотри: Франция… да и вся Европа — это край мира. Пряности из Нусантары тут стоят баснословные деньги. Я узнавал. На востоке стеной встали мусульманские народы: татары и османы. Они контролируют все потоки товаров, взвинчивая цены. Если наши корабли доберутся до Сингапура,