Читать «Фантастика 2025-170» онлайн

гуще бури, где боролись цмоки и волки: кто в обличье людей, кто – в зверином.

Ян приземляется на самую высокую точку моста, нависающего над бурно бегущим Сожем, на жесткую арку, обрамляющую конструкцию. Перепончатые лапы дракона грузно передвигаются по металлу. Мост покачивается на ветру, скрипит, и под нами зияет пропасть высотой в несколько десятков метров. Здесь так высоко, что видны не только набережная и парк целиком, а весь город.

Я наблюдаю, как Жива вырывается и машет крыльями – в цепкой хватке трепыхается тело. Богиня несет его над деревьями, и вдруг некий свет сверкает ярким бликом. В лунном упорном сиянии переливается камень, он падает, выскальзывая из рук царицы ночи. Я не знаю, намеренно или случайно, но Дивия выпускает его. Тоскливо созерцаю, как он летит вниз, в гущу событий.

Камень хватают ее приспешники, на которых сразу же налетает облако драконов и медведь. Гай терзает волка, того самого, который завладел артефактом, в рыжую шкуру впиваются клыки нескольких врагов. Рядом начинают зарождаться вспышки голубых искр – недоброго предзнаменования расщепления. Мы не ведаем, кому они принадлежат. Тем, чьей смерти мы искренне желаем, или Гаю, который сейчас оказался в меньшинстве.

Дракон подо мной опять приходит в движение, срывается с места, покидая арку, делает резкий разворот, и меня сметает ветром так, что я уже не могу удержаться. На этот раз я действительно вываливаюсь из своеобразного седла, представляющего собой шипы и выступы на чешуе, соскальзываю и лечу в свободном полете. Подо мной – темные воды реки, глубокая пучина, бурлящая, зазывающая в свои недружелюбные объятия.

Я кричу, мое падение беспорядочно, потоки ветра проносятся мимо и шелестят так, что я ничего не слышу. Беспомощно машу руками, будто пытаясь ухватиться за обступившую пустоту, и не могу ни зажмуриться, ни моргнуть от страха. Рядом проносится стая птиц, почти врезаясь в меня. Но внезапно я оказываюсь в туманном мареве – переворачиваюсь несколько раз и теперь, не видя ничего, ощущая чье-то чужое присутствие рядом, осознаю, что незнакомый цмок оборачивается прямо в воздухе – из дракона в человека и обратно – мягко подхватывая меня в пелене магии.

Оказываюсь верхом на легендарном создании. Сметаю запутанные волосы с лица и цепляюсь ладонями за бирюзовую чешую. Взглядом нахожу Яна – он спускается к братьям и сестрам, не оглядываясь на меня. Я понимаю, что он сбросил меня специально. И знал заранее, что меня подхватят, но не успел предупредить, не вклинившись в мой разум. В ту же минуту Жива на высоте птичьего полета выпускает Дивию из когтей, и та, подобно мне мгновение назад, камнем стремится, приближается к почерневшему асфальту. Только вот ей ничего от этого не будет. Она не умрет.

Бирюзовый дракон кружит над участком довольно низко, лунный камень блестит в руках, в человеческих руках – я догадываюсь, что это волколак в людском обличье. Он несется прочь, но его поспешно разрывает ударом сноп искр – оборотень испаряется навсегда. Возле него угрожающе застыл Ян.

Падая наземь, камень летит прямо в руки Дивии, и та – крошечная среди массивных зверей – убегает, прячется в поваленных деревьях, в пылающем парке, как муравей в дремучем лесу. Но Ян не оставляет ее – он сейчас тоже в облике человека.

Начинается хаос, к месту событий приближается ураган Александры, за ней следует погоня. Мелькают выбросы магии внизу, два противоборствующих клана стремятся друг друга уничтожить.

Валентина подбирается к врагам с другого бока, но пока не может ввязаться в сражение. А я на мгновение отрываю поля боя глаза и, оглядываю город, застывший на горизонте – он весь охвачен голубым пеплом, светящиеся частицы уже словно не растворяются, улетая в небеса, а распространяются в пространстве, покрывая землю, как хлопья свежего снега. Крупицы проблесков мерцают и рядом с Яном, и с Гаем, и с Алексеем.

Мерцание мельтешит и внутри урагана.

В какой-то момент Ян догоняет Дивию, они выбиваются вперед и остаются практически одни. Богиня луны крепко держит камень, и я понимаю, что Ян вот-вот им завладеет. Но волки добрались до Валентины, набросили на нее мантию, закрыв ей глаза, которыми она более не могла никого ранить. Бросив все, Ян устремляется к сестре. Преследование Дивии снова берет на себя Жива.

Гремит град пуль, бирюзовый дракон уносит меня, а другой – черный, как пучина воды под нами, – заслоняет собой подоспевшие вертолеты. Он закрывает нас от опасности. На набережной разворачивается схватка двух женщин: Жива с усилием вырывает камень из рук царицы ночи и бросает его оборачивающемуся цмоку, после чего Живу резко скручивает в судорогах. Дивия очень сильна сейчас, просто невероятно.

И женщина, являющаяся ей врагом, а мне – союзником, кричит от боли. Ее голос пронизывает до глубины души. Но богиня луны не отступает, причиняя страдания, подобно тому, как делал Смог.

Горчичного цвета цмок, которому передали камень, взмывает и летит в нашу сторону, а мы с бирюзовым драконом снова движемся к мосту.

Дракон приземляется на арку, перевоплощается и ставит меня на ноги, и растерянная, окруженная пустотой и ветром, я с ужасом понимаю, что мне не за что держаться. Не смотрю вниз, на беспокойную, зовущую воду реки, поскольку могу сорваться с балки. Высота огромна, безразмерна. Голова кружится, а сердце усиленно и неровно стучит. И я с тревогой, но и с надеждой наблюдаю, как к нам приближается горчичный дракон, а следом за ним машут крыльями Валентина и Ян.

Меня окутывает облегчение, когда они все оказываются на вершине моста и обращаются в людей. Ян забирает камень и вручает мне, поддерживая меня за талию, помогая обрести равновесие. В небе горит луна. Я не слежу, чем заканчивается схватка Живы и Дивии, да и закончилась ли она… Не знаю, где Гай, ведь последний раз я видела его в гуще волков. Я начинаю читать заклинание. Но на балки пешеходного моста карабкаются волки. На нем становится слишком много сверхъестественных существ, они так огромны по сравнению с хрупким строением.

Стойки и опоры начинают крениться, повсюду разносится скрежет, конструкция дрожит и вибрирует. Меня прерывает Ян. Толкает меня в пропасть, шагнув вместе со мной.

Ян превращается в цмока, и мы взлетаем, позади вспыхивает извергнутый кем-то драконий огонь. Волк в прыжке касается хвоста Яна и, ухватившись пастью, тащит его вниз.

Мой цмок рычит и оборачивается, обжигает противника столбом пламени. Отголосками жара обдает и меня. Но это не помогает: мы падаем от веса не отцепившегося зверя. Мои руки крепко держат камень,