Читать «Гранд-адмирал. Том третий. Часть 1» онлайн

уже не будет времени на «подумать». Голова должна работать в любой ситуации.

Нет, Тшель не «брак».

Он просто молод. Ему банально не хватает опыта для понимания всей ответственности командира за вверенный ему корабль и экипаж. Нужно будет разработать для него программу подготовки.

— А вы не так просты, гранд-адмирал, — произнес Макено. — Признаюсь, я вас недооценивал.

— Не принимайте близко к сердцу, капитан, — посоветовал я. — Не вы первый. И уж точно не последний.

Переключив комлинк на офицера связи, обратился к нему с просьбой связать меня со «Стражем».

* * *

«Это просто «Химера», — повторял мысленно капитан Пеллеон, наблюдая за тем, как ведомый его приказу девятнадцатикилометровый звездный суперразрушитель разворачивается к позициям противника наиболее боеспособным бортом. — «Просто очень большая «Химера».

Пять суток техники экипажа и их коллеги с флагмана гранд-адмирала нещадно опустошали запасы из трюма «Феникса», готовя корабль к дальнейшей службе.

Просто не знали, что время, когда им придется пустить корабль в бой, настанет так быстро…

При всех других обстоятельствах Гилад бы возражал намерениям Трауна использовать корабль в сражении.

Поврежденный, с некомплектным экипажем, выбитой артиллерией и некачественной защитой… Не говоря уже о том, что на борту лишь одна эскадрилья куцых потрепанных жизнью TIE-истребителей, которые едва удалось починить так, чтобы они не фонили при работающих двигателях так, как будто в кокпите установлен атомный реактор.

— Сообщение с «Химеры», сэр, — к нему подошел полковник Ниови, передавая компактный голографический коммуникатор. — Гранд-адмирал Траун на связи.

— Благодарю, Гастос, — кивнул Гилад, принимая устройство.

Полковник молча кивнул и вернулся к «ямам», продолжая выполнять роль старшего помощника.

Причина его назначения на эту должность проста — командира и всех старших офицеров корабля Дроммель репрессировал. Их тела уже эксгумированы, как и погибших на Соуллексе, доставили в корабельный морг и предали погребению по давней флотской традиции.

Не знакомый ни с экипажем, ни тем более не имеющий у них авторитета, Пеллен в ходе операции мог столкнуться с огромными трудностями, поэтому ему требовался исполнительный помощник.

Ниови команда уважала, отчасти побаивалась. Тем более что он в значительной мере уже выполнял подобную роль, будучи правой рукой Дроммеля. Но он не флотский офицер. Под его чутким руководством «Страж» мог закончить так, как и предполагает большая часть галактики.

Но сейчас важно другое — Ниови железной рукой удерживал дисциплину, доукомплектовав свободными штурмовиками посты второй и третьей очереди резерва, что практически вернуло «Стражу» его боеспособность.

Именно поэтому сейчас ракетные шахты звездного суперразрушителя изрыгали из себя непрерывный поток снарядов. Никто не скупился на расход боеприпасов — необходимо было как можно быстрее разделаться с авиацией противника, чтобы не допустить уничтожения собственного авиакрыла. И тут уже какая разница, что ты стреляешь противокорабельными ракетами по подобной «мошке» — цели поражались, и это главное.

— Эффектное появление, капитан, — такими были первые слова голограммы гранд-адмирала.

«Он еще и издевается», — подумал Пеллеон.

Или Траун просто не знает, что на «Страже» вышел из строя один из ходовых двигателей после того, как корабль совершил короткий гиперпрыжок, выйдя из гравитационной тени Соуллекса и остановленный зоной искусственной гравитации, которую в системе создали многочисленные крейсера-тральщики и звездные разрушители типа «Интердиктор»? Впрочем, это не важно.

— Пока что мы справляемся с подавлением авиации противника, — заметил Пеллеон. Краем глаза он наблюдал за тем, как ионные пушки «Стража» буквально рвет на куски электронику звездных разрушителей типа «Гладиатор» — «Кровавых амбиций» и «Коварного». Всего-то потребовалась пара минут сосредоточенных залпов турболазерами, чтобы сбить дефлекторные щиты, и вот, оба разрушителя уже наполовину не функциональны, а по их корпусам то и дело расползаются ветвистые молнии, выжигающие активную электронику. Сколько бы там не пытались ремонтные команды восстанавливать — на ближайшее время эти корабли трупы.

А вот юркие «Налетчики», это уже цель более сложная.

Да и не было приказа заниматься ими — канониры «Химеры» и сами вполне себе управляются с подобными целями. Вон, один уже «труп», второй сейчас активно обрабатывается ионными пушками и уже не в состоянии сдвинуться хотя бы с места. Разумеется, что брать его на абордаж в настоящий момент никто не будет — слишком опасно для десантных кораблей.

— И справляемся успешно, — подтвердил Траун. — После того, как закончите с «Гладиаторами» начинайте запуск дроидов-разведчиков с трансляцией всего происходящего на поле боя на «Химеру». Я хочу, чтобы они зафиксировали наше сражение с флотом Новой Республики.

«Отлично», — подумал Гилад, наблюдая за тем, как двигатели «Коварного» в последний раз сверкнули и прекратили работу. — «Остался всего один».

Причина, по которой Траун приказал выпустить дроидов-разведчиков с борта «Стража», а не «Химеры» проста.

На борту звездного суперразрушителя типа «Палач» таких механизмов сотни. В то время как «Химера» располагает всего парой десятков. И большим количеством базз-дроидов.

Похоже, что-то затевается. Очень и очень интересное.

— Приказ понятен, гранд-адмирал, — ответил Пеллеон. — Нам заняться «венаторами»?

— Вне всякого сомнения, капитан, — согласился Траун. — Сразу после запуска дроидов-разведчиков займитесь «венаторами». Без моего на то приказа это сражение не должен покинуть ни один корабль, снабженный гипердвигателем.

— Будет исполнено, гранд-адмирал, — пообещал Пеллеон.

Голограмма погасла, а сам капитан принялся отдавать распоряжения в строгом соответствии с полученными инструкциями.

* * *

— Сосредоточить огонь на «Неумолимом», — распорядился Джиал, наблюдая за тем, как соединение кораблей Доминиона начинает теснить его левый фланг. Оказавшиеся там без поддержки звездных крейсеров три эскортных фрегата — «Миротворец», «Гордость Эйатту» и «Громовержец» имперцы буквально отрывали от основного флота Новой Республики, зажимая в тиски между звездным разрушителем типа «Имперский-I» и шестеркой тяжелых крейсеров типа «Дредноут».

Сам же звездный разрушитель неистово палил по фрегатам, и при этом довольно результативно вел огонь по кореллианским корветам «Мантуин» и «Дантуин», которые было хотели помочь трем своим более крупным товарищам, но турболазеры и потоки плазмы противника сбивали с них щиты, вынуждая отступить. А заслон истребителей Новой Республики неистовым огнем отгоняли корветы, сопровождающие это соединение.

Да еще и бесконечные атаки перехватчиков…

Количество потерь среди пилотов возрастало на порядок с каждой минутой сражения.

— Будет сделано, адмирал!

— Рулевой, — Акбар увидел, что и второй звездный разрушитель типа «Гладиатор» перестал функционировать, превратившись неосвещенную груду металла, беспомощно дрейфующую в космосе. — Смена курса. Идем на перехват «Непреклонного».

Траун явно имел склонность к равноценному распределению своих сил.

Каждый из отрядов, которые пришли в систему, насчитывал один звездный разрушитель типа «Имперский», шесть тяжелых крейсеров и десять-одиннадцать кореллианских корветов. При таком подходе можно было с большой долей уверенности сказать, что соединения Трауна обладают как мощью против линейных кораблей, так и надежным прикрытием от авиации.

Джиал сформировал