Читать «Раненая из другого мира» онлайн

устают. Слишком много ненужных движений мечами. Машут во все стороны, не то, что Юлу. Вика старалась помогать парням, пуская в сторону их врагов огненные снаряды.

К счастью, бой продолжался недолго и закончился внезапно. Кадавры исчезли, а птицы влетели в узкую трубу, в которой продвигались гуськом.

— Наденьте очки! — крикнула Вика.

Песок застучал о пластмассу очков. Видимость упала до нуля. Почти прибыли.

*****

Глава 36. Встреча с отцом

Вынырнув из прохода, птицы приземлились. Путники спрыгнули и сразу увязли в сером песке. Вокруг простиралась бесконечная пустыня с волнами и подковами барханов. Легкий ветерок теребил песок, он поднимался мутной взвесью и смазывал линию горизонта. Ничто не указывало на туннель, который привел их сюда. Все серое-серое, и больше ничего.

Маргарита подошла к птице, и та опустила шею. Девочка погладила ее по монстрообразному клюву. Его длина превышала рост Маргариты. Девочка что-то сказала. Птица кивнула, а затем стая улетела, быстро растворившись в серой мгле.

— Она обещала, что отвезет нас обратно. Только не знает, куда полетит, — сказала Маргарита.

— Наверное, ты знаешь? — спросила Вика.

— Нет. Этого никто не знает.

— Главное выйти отсюда, а до дома доберемся. Нам нужно найти Зака. Ты сможешь это сделать? Нужно определить, куда идти.

— Не нужно. Зак сам идет к нам. Он очень спешит.

— Ясно. Привал! — скомандовала Вика. — Будем здесь ждать отца Юлу. Можно снять защиту, она в пустыне не нужна. Всем надеть серые плащи. Балаклавы и очки не снимайте. Этот пепел просачивается везде.

В серых одеяниях путники слились с местностью. Юлу прохаживалась взад-вперед и всматривалась в даль. Ей не терпелось увидеть отца.

Мужчины упаковали мечи и закрепили вещи на маленьких салазках с широкими полозьями. Их для перевозки багажа предложил использовать Иван. По его словам, сани в Древнем Египте были основным средством передвижения по пустыне. Вадим потянул за ремень, и салазки легко подались, оставив следы от полозьев, но их тут же замело песком.

— Так намного легче, — сказал Вадим. — Молодец, Иван.

Бесик с Сашей обрадовались отдыху. Они намахались мечами и им нужно было отойти от потрясения. Никто из них не ожидал встречи с монстрами. Кошмарные рожи! Зомби из фильмов в подметки не годились быстрым и вертким мертвецам.

Парни сидели, тихонько переговариваясь. Потом попытались лечь, но их тела сразу засыпал песок, поэтому пришлось сесть и постоянно отряхивать его с ног. Время тянулось, серый пейзаж угнетал, песок скрипел на зубах, проникая даже через балаклаву, а безделье надоело.

— Я не могу долго сидеть на месте. Можно мы с Сашкой подвигаемся, мечами позвеним? — спросил Бесик.

— Нет, — ответил Вадим.

— Почему? — удивился Саша. — Вдруг эти твари опять прилетят. Мне нужно тренироваться. Если бы не огненные шары Виктории Павловны, они бы нас сожрали.

— Есть правила. Первое и главное — не нарушать покой этого места, — сказал Вадим.

— Так здесь никого нет! — воскликнул Бесик, обводя пустыню рукой.

— Это не так. Ты ходишь по праху людей и питаешься их энергией.

Бесик с ужасом покатал языком пепел во рту.

— Ты питаешься их энергией, а не пеплом, — сказал Вадим, правильно расценив округлившиеся глаза Бесика и его мимику, которую не смогла скрыть балаклава. — Плеваться пеплом тоже запрещено.

Бесик судорожно сглотнул.

— Какие еще правила? — спросил Саша.

— Ни с кем из странников не говорить. Не обращать на них внимание. Ни к кому не подходить. Не нарушать их право на уединение.

— Юлу ждет отца. Она что, с ним не будет разговаривать? — спросил Саша.

— Они нарушат правила.

— Почему мы не можем нарушить? — возмутился Бесик.

— У вас нет на это причин, — сказал Вадим.

— Тебя утащили каторжники, Сергея — госпитальеры. Вы ведь общались с ними, — отметил Иван.

— Они находятся в особых резервациях.

— И сколько нам здесь сидеть? — спросил Бесик.

— Смотрите! — крикнула Юлу.

В далеке появился путник. Он шел к ним. Юлу вытянулась, напряглась. Она была готова сорваться с места и бежать к нему:

— Это отец!

— Подожди. Пусть подойдет, — остановила ее Вика.

— Это он, — сказала Маргарита.

Юлу бросилась к нему навстречу. Теперь и Вика, и Вадим видели, что это он. Юлу подбежала к отцу, и они обнялись. Стояли долго. Он гладил ее по волосам, склонив свою голову. Вокруг них закручивались спирали песка, они усиливались и превратились в вихрь. Пустыне не нравилось их общение. Вокруг отца с дочерью поднялась локальная буря. Они разъединились и по одному стали выходить из нее, борясь с ветром и круговертью пучины.

— Видите, — сказал Вадим. — Даже главный стражник странников не может долго вести беседу.

— Главный стражник — это начальник? — спросил Саша.

— Он следит за порядком. Везде есть нарушители. Как вы, например, — сказал Вадим, поднимаясь.

Бесик фыркнул. К Вадиму подошел отец Юлу, и они пожали руки. Все путники встали поприветствовать короля. Зак присел перед Маргаритой и взял ее за плечи.

— Рад тебя видеть, милая принцесса. Ты выросла и стала красавицей.

— Я не принцесса. Это Юлу принцесса, — сказала Маргарита.

— Ты пока об этом не знаешь, — улыбнулся Зак.

Он встал и повернулся к Вике:

— Приветствую тебя, Виктория, петербургская ведьма, самая отважная и прекраснейшая из женщин!

— Приветствую тебя, Заксандор из рода Гримлиннов, король Озариса, главный стражник странников в Междумирье Перекрестка Душ! Рада, что твои руки не осыпались пеплом.

— В моем сердце не было уныния. Я ждал тебя и дочь.

— Я привела не только твою дочь. С ней пришли ее рыцари-паладины. Они сами выбрали трудный путь.

Зак строго оглядел парней и Ивана. Его сросшиеся на переносице брови нахмурились, а тонкие губы превратились в нитку. Он повернулся к Виктории.

— Я отведу дочь к проходу в Озарис. Вы можете возвращаться домой.

— У меня есть свои дела, — сказала Вика. — Мне нужен магистр. Он обманул меня. Маргарита укажет путь.

Бесик наклонился к Саше и шепнул:

— Мы не понравились ему.

— Он же король. Психологический тип тирана. Не нервничай, — успокоил его Саша.

— Отец, мы должны помочь Виктории. Сначала разберемся с магистром, а потом пойдем домой, — сказала Юлу.

Зак задумался, а потом сказал:

— Так будет правильно.

Вика с благодарностью ему поклонилась.

— Ну что, маленькая принцесса, веди нас, — сказал Зак, сажая девочку на плечо.

— Ты сам знаешь, куда идти, — засмеялась она, дернув его за бороду.

— Без тебя я заблужусь, — улыбнулся он ей.

Зак, не оборачиваясь, пошел вперед. Путники, спешно собравшись, двинулись за ним. Мужчины и Юлу везли поклажу на салазках, ремни от которых пристегивались к поясу на груди.

Вика шла налегке сразу