Читать «Посредник» онлайн

наверное, тоже стоило бы расспросить? «А ведь ни сам настоятель, ни его дочери не ответили прямо на вопрос о том, не закопал ли кто-то из них лишний предмет в клумбе», – подумал Митя.

Да что же за странная семья такая?

Тайна за тайной разматываются как бесконечный клубок, из родового зубатовского шкафа падают все новые скелеты, а ответа на главный вопрос как не было, так и нет. И даже внезапно найденный артефакт совсем не упрощает дело.

Наоборот – теперь придется еще раз внимательно прочесать алиби всех, кто был на кладбище. Или кольцо вообще подложил некто неучтенный?

В раздумьях Митя дошел до центральной аллеи и остановился. Группа родственников так и пребывала на полянке возле могилы. Отец Иларион с семейством предпочел остаться в доме.

– Ну и почему наш благочестивый родич скрывал, что у Веры есть дар?

Митя резко обернулся. Лазарь Зубатов возник как бы из ниоткуда. Лицо археолога расплылось в такой довольной улыбке, что Мите немедленно захотелось заехать кулаком в эту глумливую физиономию. Почувствовать, как под рукой хрустит челюсть и ломаются зубы…

Захотелось настолько сильно, что Самарин до боли сжал перстень в кулаке в кармане брюк. Артефакт отозвался морозным холодом, и это помогло немного остудить внезапную ярость.

Сыщик хмуро молчал, удрученно разглядывая Зубатова. А может, не церемониться и просто арестовать его прямо здесь?

– Хотите спросить, как я догадался? – продолжил тот как ни в чем не бывало. – Легко! С самого начала церемонии вокруг меня фонило Смертью. Я думал, это от кузины Ады. Или от могил. А потом барышня Вера подошла к нам и назвала Стикса солнечным псом…

Самарин снова не ответил, лишь вопросительно поднял бровь.

– Ну да, вы-то не видите, – спохватился Зубатов. – Вот в чем дело. При жизни у Стикса был песочный окрас, светло-желтый. И ментальная оболочка сохранила этот оттенок. Что ж, барышня по-своему права – он действительно солнечный пес… Так почему церковник скрывал ее дар?

Зубатов перешел на вкрадчивый шепот и подошел поближе, заглядывая в лицо. Митя снова сжал кулак, борясь с желанием сбить костяшки о белоснежные зубы некроманта.

– Понятия не имею, о чем вы, – пожал он плечами и направился в сторону зубатовской могилы.

Родственники старушки встретили его скептически и даже враждебно.

– Значит так, – обвел их глазами Митя. – Меня порядком утомило ваше семейное шапито. Ваши тайны, интриги, сплетни, детские травмы и давние обиды. Мне это безразлично. Меня это не касается. Живите, как хотите. Ваша бабушка почти месяц как мертва. И все, что вы можете, – лишь лицемерно вздыхать на ее могиле и строить козни о том, кому досталось больше наследства и как бы оттяпать себе еще что-нибудь ценное.

При этих словах сыщик выразительно посмотрел на румяную Клару Аркадьевну. Щеки ее зарделись сильнее. Сыщик достал из кармана кольцо и показал присутствующим. Рубин ярко вспыхнул на солнце.

– Артефакт у меня. У меня и останется. А в вашем стаде, вероятно, есть черная овца. Полагаю, честным людям – надеюсь, среди вас таковые имеются, – хотелось бы узнать, кто это. Для собственной безопасности. Я даю вам три дня, начиная с завтрашнего. Либо кто-то из вас придет ко мне с повинной, и тогда я обязуюсь содействовать смягчению приговора. Либо явится с неоспоримым свидетельством причастности другого лица к убийству Дарьи Васильевны. Прошу вас хорошенько подумать. Иначе…

Митя снова обвел тяжелым взглядом группу людей и еще раз продемонстрировал кольцо:

– Иначе… Я разберусь, как работает эта штука, и применю ее лично к каждому из вас. По назначению.

Он понятия не имел, что значит «по назначению», но прозвучало, кажется, довольно угрожающе, потому что некоторые побледнели, а кое-кто даже поднес ладонь к открывшемуся рту.

– Всего доброго, господа, – кивнул им Митя. – Соболезную вашей утрате.

Развернулся и пошел к воротам, не оборачиваясь и не сомневаясь, что это предупреждение донесут в подробностях до всех остальных членов семьи.

– Как ты с ними… убедительно, – восхищенно прокомментировал догнавший сыщика Мишка.

– А что остается, – вздохнул Самарин. – Всю душу вынули уже. Я понятия не имею, как с ними дальше разговаривать. Это был плохой блеф, Мишка. Самому тошно.

Афремов встряхнул рыжей шевелюрой, как будто не соглашаясь. С его точки зрения, все прошло как нельзя лучше.

– Я, кстати, третий подкоп нашел, – сообщил он. – Пока ты со священником ходил. Там с другой стороны погоста – дом Хаудов и с краю небольшое кладбище для животных. Петр Алексеевич сказал, что его дети там питомцев хоронят. Собака и там порылась.

«Милые детишки. Неудивительно, что питомцев набралось на целое кладбище», – мрачно подумал Самарин и молча кивнул.

Мишка снова тряхнул головой и вдруг насторожился:

– А ты священника зачем с дочкой уводил? Она же ни при чем, да? Я ее в зоосад позвал, и она согласилась, представляешь?

«Которую из них?» – хмуро прикинул в голове Самарин. Мишка выглядел таким счастливым, что сообщать ему о «двуличной яви» близняшек Вороновых было до крайности болезненно. Но придется.

– Тут такое дело, Миша… Но об этому никому, кроме наших…

* * *

По возвращении на службу сердитый Афремов сразу убежал в подвал, в лабораторию. Митя не стал его останавливать – пусть осмыслит, остынет, разберется.

Серых костюмов в коридорах меньше не стало.

– Приветствую властелина кольца! – Семен Горбунов расплылся в улыбке и картинно поклонился.

Самарина перекосило:

– Ну хоть ты не начинай, а? Слухи прилетели быстрее, чем я вернулся. Откуда?

– Карась на хвосте принес, – хмыкнул Горбунов. – Покажешь хоть?

Митя достал кольцо и положил на стол перед Семеном.

– Экая… финтифлюшка, – опасливо покосился тот, но взять в руки не решился.

Карась же тихо подкрался, понюхал, потрогал лапкой и тут же потерял к кольцу всякий интерес. Горбунов еле заметно с облегчением выдохнул.

– Носить будешь?

– Я бы не рекомендовал, – бесстрастно ответил за сыщика Вишневский. – Магические артефакты такой силы весьма опасны для непосвященных. Даже если перстень признал Митю законным владельцем, это не значит, что его ношение может считаться безвредным. Я бы посоветовал сдать его в отдел магического контроля для проверки…

– Непременно. Позже, – согласился Митя и снова убрал перстень в карман.

Расставаться с ним даже ненадолго сыщик совершенно не желал.

– Насчет сведений по даме Варваре Литвиновой, – продолжил Лев. – Она…

– …умерла двадцать третьего августа тысяча девятьсот шестнадцатого года, – закончил Митя.

– Верно, – покосился на него Вишневский. – Тело нашли в Москве-реке. Причина смерти – утопление. И судя по отчету прозектора, за несколько дней до гибели она…

– …родила ребенка, – снова завершил за него Митя.

Лев нервно сглотнул, а Семен посмотрел на начальника почти с суеверным ужасом.

– Что колечко-то творит, – пробормотал