Читать «Яду, светлейший?» онлайн

получалось только выдирать волосы. Причем, свои.

Убедившись, что гроза миновала, Линас бочком приблизился ко мне.

Демонстративно отвернулась. Вас тут нет, а я занята, ко сну готовлюсь.

– Госпожа Томаско?

Нет ответа.

Мама утверждала, что, чтобы волосы оставались гладкими и шелковистыми, нужно каждый вечер делать сто взмахов гребнем. Сейчас утро, поэтому ограничимся пятьюдесятью. Раз…

– Аурелия?

Два…

– Понимаю, вы злитесь. И имеете полное право.

Удивленно подняла брови, даже гребень ненадолго отложила. Надо же, у меня появились права, а не только обязанности. Расту!

Три, четыре, пять – продолжила путь к вечной красоте. Одной фразы слишком мало, чтобы забыть унижение.

– Я… – Линас судорожно вздохнул. – Ваше прошлое поведение…

– Что – мое прошлое поведение? – Опять за старое! – Одному деньги подавай, второму ревматизм бесплатно лечи, третьему невесту изображай, – ворчливо продолжила я. – То грудь покажи, то убери. Все для службы магического контроля, чтобы не оказаться без дома и без работы. Может, вы и симпатичный, но в Колзии мужики не хуже, тот же Вилкас. Хотела бы завести интрижку, давно сподобилась, а не вас приманивала. Нужны вы мне как собаке пятая нога! Только мешаетесь, с Юргасом вот пристали… Будь моя воля, избавилась бы от такого сомнительного родства! И от приседаний перед инквизицией заодно, но не могу, потому как ведьма. А раз ведьма, то непременно распутница, соблазнительница и отравительница.

Высказалась – и на душе полегчало. Линас тоже переживет, иногда слушать правду полезно. Пусть задумается, почему ему глазки строят, почтительно в рот заглядывают.

– Я вовсе не считаю вас распутной, Аурелия, – растерянно пробормотал Линас, – ляпнул, не подумав. Гадость, не спорю, и готов за нее извиниться. Хотите?

– Хочу. Как перед знатной дамой.

М-да, устроила я погром, целый день теперь убираться. И кувшин разбила, жало! Таких крепких кувшинов в Малых Ямках не делают, придется летней ярмарки ждать.

– Я куплю, – перехватив мой взгляд, пообещал Линас. – Все расходы возмещу.

– Как великодушно!

Глаза закрывались. Я ощущала небывалое опустошение. Как только он уйдет, лягу и просплю часов десять, не меньше.

Эх, вот бы во время сна Линас, Юргас и его клиент испарились! Верните старого светлейшего и его ревматизм, я готова двести злотых заплатить.

Как я и думала, на колени передо мной никто не пал. Вот они, инквизиторы, во всей красе! Обманул и завел старую шарманку:

– Так вы действительно не виделись вечером с Юргасом?

– Нет!

Забралась под одеяло и накрылась с головой.

– Будете уходить, дверь захлопните.

– Обязательно, но сначала…

Нахмурилась: зачем ему моя рука? Оказалось, для поцелуя. Так неловко стало! Будто этого мало, Линас целых пять минут перечислял, какой он козел, невоспитанный малый, место которому в свите Чернобога.

– Эмм… Вы холодного к виску приложите, чтобы синяк рассосался, – чувствуя, как предательски розовеют уши, пробормотала я. Из-под одеяла уже выбралась, само собой. – А то что подчиненные подумают, проверяющие?

– Ничего не подумают, комиссия вчера уехала.

– И как?

– Вам действительно интересно?

– Ну да. Как фальшивой невесте.

– Могло быть хуже, но в столицу придется заехать.

Тем лучше, пока инквизитор бегает, отчитывается, спокойно встречусь с таинственным некто в саду, избегу лишних вопросов.

Глава 13

– Вы произведете фурор! – заливалась соловьем швея, сухонькая, высокая как жердь, с портновской лентой вместо орденской на груди. – Посмотрите, как цвет играет на солнце! Сколько фантазии!

Судя по кислой мине Линаса, он предпочел бы обойтись без затей. Еще бы, ведь каждая оборка стоила денег, а их тут… Считать боялась. Дышать тоже: платье явно этого не предусматривало. Может, портниха в тайном сговоре с клиентом моего папочки и надумала меня уморить столь экзотичным образом?

– Нет, вы только взгляните!

Настойчивая портниха развернула меня к зеркалу.

– Живенько, – вежливо выдавила из себя улыбку.

– Живенько? – обиженно вспыхнула мастерица. – Да это последний писк моды!

Надеюсь, после она сдохла, потому что очередной агонии я не выдержу.

С трудом балансируя на табурете, – попробуйте делать это на высоких каблуках! – скептически осмотрела свое отражение. В состоящем из трех половинок, расположенных под углом друг к другу, чтобы клиенты могли изучить себя со всех сторон, зеркале отражалась растрепанная брюнетка с непомерно пышным бюстом и тонкой талией. Далее все тонуло в море оборок. Платье плотно облегало фигуру до середины бедра и застегивалось на множество потайных крючков. Рукава до локтя, тоже с оборками. Квадратный, отделанный кружевом вырез намекал, что Линасу вдобавок ко всему придется потратиться на украшения.

Носить наряд цвета морской волны надлежало с множеством нижних юбок – чтобы он держал форму. А еще панталонами, которые сошли бы за брючки для работы в саду.

– Аристократки так каждый день ходят?

Обернулась к Линасу за разъяснениями.

– Это бальное платье, – ответила за него портниха.

Она сияла от гордости. Ну и от предвкушения значительного пополнения бюджета. Вряд ли кто-то за последние полгода сделал у нее заказ больше, обеспечил работой всю семью: мать и старшая дочь шили, младшая трудилась белошвейкой, а невестка занималась интимными предметами туалета.

– То есть еще и бал будет? – не на шутку испугалась я.

Одно дело – глубокомысленно молчать и обсуждать погоду, другое – танцевать.

– Естественно. – Светлейшего чужие горести не волновали. – Съедутся гости со всего королевства.

– Я никуда не поеду!

Рискуя переломать ноги, спрыгнула с табурета.

– Я… Я танцевать не умею! И вообще, мы так не договаривались!

– Поздно, я уже написал отцу, да и экипаж арендован.

– Так верните, а родным сообщите, что я полюбила другого и сбежала с ним на край света.

– Аурелия, так не пойдет! – цокнув языком, покачал головой Линас. – В вашем положении… Неужели вы бросите меня на съедение армии алчных прыщавых невест?

– Так уж и прыщавых! – буркнула, понимая, что все равно соглашусь.

Поартачусь для порядка и соглашусь, потому как встречу в столице отменить нельзя, даже если очень хочется.

– Хорошо, не прыщавых и большей частью богатых. Смилуйтесь, Аурелия!

Он подошел вплотную, взял мою руку. Мы с портнихой синхронно ахнули: она от восхищения, я от неожиданности, – когда Линас ее поцеловал.

– Ну… Не надо! – отведя взгляд, смущенно пробормотала я.

Если бы он хамил, грубо настаивал, без труда дала бы отпор. Но когда за тобой ухаживают, так обходительны, беззащитны, чье сердце не дрогнет? Я же не Юргас, пошла в мать.

– Вот и прекрасно! – разом повеселел Линас. – Разоблачайтесь, я пока расплачусь. Жду вас на улице!

С кислой миной кивнула, попеняв себе за мягкотелость.

Эх, какую власть имеют инквизиторы над ведьмами!

Портниха упаковала все в голубую коробку и перевязала розовыми лентами. С моим образом не вязалось совершенно, ну да мне на