Читать «Великолепный Дуся» онлайн

решатся снова прийти сюда, чтобы торговать? Ещё неизвестно, скольких он убил! И теперь ему придётся как-то объяснять свою вспышку представителям местной людской администрации, отчего Карнистир чувствовал фантомную, но очень ощутимую зубную боль. А если ещё кто-то из них решится доложить через голову губернатора в метрополию, Морьо могут и пожурить. Отвратительно.

Всё это не имело бы большого значения, если бы ему удалось поймать эту раздражающую мелкую тварь. Он бы перетерпел упрёки и недовольство представителей метрополии, если бы достиг цели. Так нет же! Эта мелкая гадина ухитрилась сбежать! И всё из-за того, что люди неправильно его информировали. В тот момент, когда гоблин уже практически был у него в руках, ему помогли. Духи. Кто бы мог подумать, что он ещё и шаман?

Карнистир понимал, что его одержимость этим гоблином становится уже не совсем нормальной. Однако он не мог, не хотел себя одёргивать. Это стало личным. Какая-то мелкая, ничтожная пакость отвесила ему пощёчину — вытерпеть такое и спустить? Морьо перестанет себя уважать, если так поступит. Плевать, что это недостойно эльдар, так злиться на подобное ничтожество. Этот гоблин оставил его с носом, выставил идиотом, и просто так оставить оскорбление было не в силах Карнистира. Эльдар твёрдо решил — он найдёт и захватит тварь. Как и собирался. Он не будет мстить гоблину, это слишком мелко. Достаточно будет и того, что гоблин окажется у него в руках и своей жизнью поможет продвинуть научные исследования.

Вот только погоню придётся отложить. Сначала необходимо минимизировать последствия собственных действий. А для этого ещё требуется вернуться на Базар, что тоже займёт некоторое время. Его второпях слепленный скакун не прожил долго, и в результате Морьо, увлёкшись погоней, оказался посреди степи один и без транспорта. Нужно вернуться и найти нормальную машину… да полно, есть ли у этих атани машина? Тогда хотя бы лошадь. Несмотря на свою специализацию Карнистир предпочитал технику живым существам. Техника не так капризна, к тому же ей не требуется управлять самостоятельно, можно посадить за руль кого-нибудь, а самому спокойно предаваться размышлениям, не отвлекаясь на управление. Но, в крайнем случае, сойдёт и лошадь. Её можно модифицировать в широких пределах. Нужно только будет проследить, чтобы мутации не зашли слишком далеко, чтобы животное продержалось достаточно долго — путь предстоит дальний. И ещё нужно будет посмотреть, не остался ли жив кто-нибудь из его людей. Помнится, во время своей вспышки он старался не затронуть заклинанием ближайшие окрестности. Вполне вероятно, кто-то из людей до сих пор жив.

Временного скакуна Карнистир сотворил из какого-то мелкого грызуна. Поймать его не составило труда, а вот превратить во что-то удобоваримое удалось только ценой изрядных усилий. Выглядела поделка ужасно неаккуратно, но была достаточно надёжна, чтобы продержаться несколько часов, и Карнистир, тяжко вздохнув, взгромоздился на бывшего суслика.

Возвращение на бывший Базар не обрадовало. Форт оказался осаждён песчаными жабами. Твари тысячами крутились вокруг убежища. Люди уже даже не пытались с ними бороться, разве что отстреливали самых наглых — тех, кому удавалось добраться до прорезанных высоко вверху форта окон.

— Кажется, я зря рассчитывал, что на месте Базара будет оазис, — задумчиво пробормотал Морьо.

Теперь вся зелень была выжрана — жабы не привередливы, и если поблизости нет мяса, вполне удовлетворяются растительной пищей. Правда, людей оставлять в покое не собираются. Усиленное магией зрение позволяло разглядеть, что в большей части построек уже нет дверей. Выбиты и выдернуты. Если там кто и прятался, то теперь уже не прячется. Жабы могут быть удивительно прожорливы. Держится пока только форт, но и они как-то слишком вяло отстреливаются.

— Ах да, нехватка боекомплекта, — поморщился Морьо. — Было ведь что-то такое в докладах!

Он тогда поручил разобраться, мэру Йерба-Буэно, и благополучно забыл об этом деле. Видимо, мэр, как всегда, слишком вольно отнёсся к своим обязанностям, и разобрался в своей обычной манере — одной рукой выделил деньги, а другой — их украл.

Карнистир тяжко вздохнул и принялся готовить очередное заклинание. Настроение, и без того не слишком хорошее, и вовсе сдвинулось на отметку «апатия». Его уже не злил тот факт, что вокруг одни идиоты, которые не в состоянии выполнять даже простейшие обязанности. Его не раздражала собственная несдержанность. Не печалил тот факт, что он оказался вдали от дома и любимой лаборатории, в диких местах без нормального транспорта и прислуги. Вот разве что мысль о гоблине по-прежнему вызывала глухое раздражение… но это можно оставить на потом. Сейчас нужно разобраться с первоочередной проблемой.

Он изрядно растратил силы на ультимативное «Буйство жизни». Повторить такое в ближайшее время не получится, да и нельзя. На таком расстоянии он не сможет контролировать магию, так что накроет вообще всех, в том числе и обороняющихся в форте. На мгновение он помечтал о такой возможности. Предстоящее общение с этими людьми не вызывало никакого энтузиазма.

Нет, нельзя. Наверняка они уже доложили о происходящем в Йерба-Буэно. Если Карнистира обвинят ещё и в уничтожении подданных авалона, можно будет поставить крест не только на карьере учёного, но и на свободе вообще.

— О чём ты думаешь, идиот? Набрался от людей безалаберности. Ты ведь всё равно сейчас не сможешь применить «Буйство жизни», — выругал себя Карнистир, даже не обратив внимания на то, что опять говорит сам с собой. Он так тщательно изживал в себе эту привычку, и вот опять!

Впрочем, когда сосредотачивался на какой-то проблеме, Карнистир забывал о неудобствах. И сейчас он лихорадочно размышлял, как имеющимися малыми силами можно остановить нашествие хтонических земноводных. Желательно — быстро.

Несмотря на расстояние, жабы его заметили, и несколько из них бросили попытки добраться до людей в форте, предпочтя новую добычу. Карнистир, не отвлекаясь от размышлений, заставил их сердца биться в сто раз чаще. Жабы пустили из всех отверстий кровь и перестали его беспокоить. Правда, уже спешили новые — эти твари настолько тупы, что не учатся даже на примере своих соплеменников.

Убивать вот так, по одной-две-десять? Нет, Морьо слишком ленив для такого. Нужно придумать что-то более универсальное, но в то же время не затратное.

Морьо зашагал к трупам. Требуется осмотреть их поближе, выяснить, насколько сильно хтонические жабы отличаются от обычных. Раньше он этим не интересовался, так что придётся восполнять пробел в знаниях прямо сейчас.

За время исследований вокруг образовалось целое кладбище из настойчивых жаб. Штук тридцать нашли свою смерть, пока Морьо разбирался в их внутреннем устройства. В конце концов, решение было найдено. Карнистир довольно