Читать «На пыльных тропинках далеких планет» онлайн

сохранились в каком бы то виде. Да, я старый циник и никогда этого не отрицал, пусть последние несколько лет немного поколебали мою абсолютную уверенность в человеческой глупости и подлости. В Союзе хватало и того и другого, но всё же люди были даже не добрее, а совестливее что ли.

Советский человек был готов на бескорыстный поступок, даже наоборот, мог пожертвовать последнюю рубаху ради незнакомца, которого больше никогда не увидит. И точно так же у многих и мысли не появится взять что-то чужое, сподличать, или предать. Но, как говорится, в семье не без урода. И пусть я признавал, несомненно, высокую моральную планку советских граждан, подсознательно, да и сознательно продолжал ждать удара в спину. Поэтому одному мне было гораздо проще. Понимаешь, что надеяться можно только на себя и поступаешь соответственно.

К счастью, жизнь не спешила ставить передо мной никаких моральных дилемм так что я продолжал двигаться по степи, осматривая места, показавшиеся мне интересными или подозрительными. Таких было не то, чтобы много, но хватало. Густо разросшиеся кустарники, группы деревьев, просто холмы и впадины. Да, я не забыл свою идею найти воду. Энергет в ранге Командора может протянуть почти месяц без еды и неделю без воды, но пить от этого хотелось не меньше. И да, пробовать зерновые пилюли я таки не спешил. Ну его, не приучен я в рот тянуть всякую гадость. Прижмёт, тогда посмотрим, а пока и так хорошо.

Тем временем степь становилась всё более холмистой. Не горы, даже не сопки, но уже не сплошная равнина. Некоторые холмы выглядели рукотворными, я даже нашёл останки укреплений, опять же заваленные останками бойцов двух армий, но ничего интересного они из себя не представляли. Для меня по крайней мере, я прекрасно понимал, что любой археолог здесь помер бы от множественного оргазма. Но меня мало интересовала история искусственно созданного мира, а вот источник воды очень даже. Так что я весьма обрадовался, когда натолкнулся на почти пересохшее русло реки.

Не скажу, что она впечатлила бы меня даже будучи полноводной, чай я вырос на берегу великой сибирской реки, несущей свои воды на тысячи километров, но при отсутствии альтернатив и этот ручеёк можно было назвать рекой. По крайней мере когда-то, сейчас это было лишь пересохшее русло, в котором, впрочем, нашлись несколько ключей, бьющих из-под земли. Осторожная проверка показала, что вода в них чистая, свежая, и потрясающе вкусная. Напившись вдоволь, я озаботился набрать её с собой, но, к сожалению, у меня просто не было никакой тары. Использовать же чей-то древний шлем… нет, к такому я пока был не готов. Так что, немного подумав, принял соломоново решение. А именно остаться здесь на ночёвку, тем более что светило уже достигло горизонта.

Шариться по степи в темноте мне не очень хотелось, так что я решил обосноваться на одном из холмов на берегу, явно бывших раньше рубежом обороны. И вот там меня ждал сюрприз. Эти холмы я ещё не обследовал, соблазнившись водой, но поднявшись, чуть ли не лицом к лицу столкнулся со стоящим посреди бывшего укрепления человеком. То есть это в первое мгновение я подумал, что это человек. Но едва присмотревшись, осознал свою ошибку. И уже не дёргаясь подошёл к погибшему бойцу, так и умершему стоя.

Надо сказать, вблизи погибший внушал. Почти два с половиной метра ростом, наряженный в толстые бронзовые доспехи, украшенные головой быка, скелет стоял, ухватившись за рукоять чудовищного меча, с него самого размером. И это не фигура речи. Эта оглобля, притворяющаяся мечом, реально была такой же по высоте и ширине. Да, я смотрел «Берсерка», как, собственно, прекрасно знал, что в истории таких мечей не существовало. Но вот, живой пример был у меня перед глазами. Точнее не очень живой, потому что замер в таком положении «бык» не просто так.

Беглый осмотр показал, что его броня пробита в нескольких местах, включая область печени. Кто-то хорошо достал защитника крепости. А что это защитник говорила его поза. Погибший боец даже после смерти преграждал путь кому-то идущему о стороны реки. Кому именно было непонятно, вся округа оказалась щедро завалена останками с самыми разными гербами на доспехах. И не похоже было, что силы света победили. Максимум ничья, хотя «тёмные» вполне могли кинуть и своих тоже без погребения. Либо всё это специально созданная ситуация, и победителей тут просто быть не могло.

Вопрос на самом деле не философский, потому что подсознание, подстёгнутое сатори буквально взвыло, сигнализируя, что тут и может быть зарыто решение, но… было слишком мало данных, для полного анализа. Поэтому я отдал честь павшему герою и двинулся на соседний холм, где было не так много костей, зато имелось несколько камней, годных чтобы прикрыть спину. Спать я не собирался, но всё равно не хотелось, чтобы из темноты кто-нибудь на загривок кто-то кинулся. Так что предпочитал перебдеть, чем недобеть. И это была не трусость, а логичная предосторожность, потому что мало ли. Не доверял я ни этому месту, ни Посланнику. Чувствовалась в нём какая-та фальшь, а вот что именно, рано или поздно я выясню. И пусть тогда пеняет на себя.

Глава 8

— Эй ты! — меня разбудил не то окрик, не то тычок чем-то твёрдым в бок, спросонья я не разобрался. Но то, что язык не был русским это являлось фактом. Как и то, что я его прекрасно понимал. — Ты кто такой⁈ Отвечай!!!

Неожиданное развитие ситуации, учитывая, что я не помнил, как уснул. А сатрои, в которое я тут же нырнул одним из потоков сознания, по секундам разбирая события ночи. И в какой-то момент, разбирая воспоминания как я сидел, привалившись к камню и наблюдая за пустой степью, наткнулся на абсолютную пустоту. То есть, с психикой у меня всё оказалось нормально. Я не уснул. Меня просто словно выключило что-то, погасив окружающую реальность. А сейчас типа включило, будто я просто спал. Интересно. И похоже, что испытание таки началось.

По глазам резанул солнечный свет. Судя по положению местного светила, сейчас было утро. Не раннее. Часов восемь, по моим прикидкам. Хотя часов, к сожалению, у меня с собой не было. А телефону я особо не доверял, хоть по его показаниям стемнело вчера в одиннадцать. На вскидку похоже, но кто знает. Впрочем, куда важнее определения времени сейчас были те, кто решил меня разбудить. И выглядели они крайне колоритно!

Как выглядели местные доспехи я