Читать «"Фантастика 2025-115". Компиляция. Книги 1-27» онлайн

помещениях. Впрочем, учитывая его гуманоидную форму, можно предположить, что ему и так было бы нормально — небольших окон хватало.

Магия драконов подхватила меня плавно, и я почувствовал, будто эта сила и создана для летающих существ. Некий налёт эйфории и удовольствия накатывал на разум, принося наслаждение примерно схожее с поглощением изысканной еды. Думать и колдовать это совершенно не мешало, просто было приятно.

Эммердин летел быстро, но мне не составляло труда держаться рядом с сильнейшим представителем этого разумного вида. Конечно, где-то там лежит яйцо золотого дракона, который будет делать короля, как стоячего, но сейчас мы двигались на равных.

— Вампиры не скрываются, — услышал его голос в своей голове я. — Вместо того, чтобы прятаться, они формируют у тебя в мозгу образ собственного отсутствия. Ты можешь смотреть на вампира, но не видеть его. Твоя защита разума достаточно сильна, судя по тому, что я видел и знаю, а значит, и поймать одну из этих тварей для тебя труда не составит.

Под нами пролетели зелёные леса, клочок выжженной солнцем степи, мелькнули небольшие, но широкие горы. На карте я видел, что здесь всё вроде бы разведано, однако после слов Эммердина закралось у меня сомнение, что эльфов хоть кого-то нашли. А тем временем мы стали снижаться.

Местность представляла собой предгорья, густо поросшие величественными лиственными деревьями. Множество мелких речушек стекали в одну, стремительно несущую свои бурные воды на равнину ниже. От обилия живых существ, обнаруженных мной с помощью заклинания, которое я запускаю уже на автомате, рябило в глазах.

— Здесь, — объявил чёрный дракон, но сам опускаться не стал, вместо этого резко придал себе ускорения и направился в обратный путь. — Удачи, архонт человечества. Она тебе понадобится.

Мои ноги коснулись подлеска, и я прикрыл глаза. Глефа сам прыгнула мне в руки, и я не глядя нанёс первый удар. Лезвие со свистом описало широкую дугу, я не заметил сопротивления, а здоровенный изменённый, практически утративший человеческий облик схватился за распоротое горло и, обливаясь чёрной кровью завалился вперёд.

Стая насекомых с оглушительным жужжанием ринулась на меня сзади. Я поставил на её пути огненный заслон, и от мелких монстров размером с голубя осталось только шелестение хитина да короткий массовый писк.

Добыча укладывалась в сумку, стоило только подумать об этом, да и то — в каком-то автоматическом режиме, без участия разума. Я знал, что лут должен оказаться в моём хранилище, и он туда прыгал.

Проверив окружение на наличие новых жертв, я двинулся в направлении той самой бурной реки. Бродить по предгорьям, надеясь случайно наткнуться на поселение вампиров — малопродуктивно. Они, может быть, жрут разумных, но вряд ли обходятся совсем уж без воды. Да и не может их быть настолько мало, чтобы я с ними не встретился.

Достигнув покатого каменистого берега, я несколько секунд смотрел на множество рыб. Они взбирались вверх по течению, упорно, неотвратимо преодолевая метр за метром. На лосось при этом совсем не походили, скорее что-то среднее между карликовой акулой и лангустами — серая мелкая чешуя, рудиментарный панцирь и множество мелких неловких лапок, которыми эти водоплавающие вцеплялись в булыжники на дне и берегу.

— Есть бы я это не стал, — хмыкнул я, после чего поймал одну такую тварь в прыжке с помощью магии воды.

Вблизи существо оказалось ещё отвратительнее. Жадно хватающий воздух рот раскрывался на три части, острые зубы тут же попытались вонзиться мне в меня. Но магия удерживала тварюшку на безопасном расстоянии.

Волангор.

Вот и вся информация. Впрочем, уверен, будь я профессиональным поваром, уже видел бы, в какие рецепты эту рыбёшку можно отправить. А пока — пусть себе уплывает.

Отпустив волангора обратно в реку, я отвернулся от водоёма и, решив, что бегать в поисках вампиров не хочется, приступил к созданию очень сложного конструкта.

Исходил я из простой задумки. Вампиры пользуются ментальными способностями, чтобы ковыряться в мозгах жертв. Им нет нужды усиливаться иным путём — даже чёрных драконов они с лёгкостью превратили в собственных рабов. А значит, если на земле кровососов вдруг громко заявит о себе разумный, кто-то из вампиров обязательно придёт проверить, кого занесло на их территорию.

Так что я плёл новое заклинание, главной целью которого было усилить запах и разнести его по округе. С такими вещами я ещё не работал, как-то не приходилось, всё больше дерусь и убиваю, но если цель и силы её добиться — почему бы и не попробовать решить задачку?

Времени ушло не так уж и много. Так что, надрезав себе ладонь, я капнул немного крови на ближайший куст и запустил чары. Запах пролитой крови тут же ударил по голове молотом, мне даже показалось, что у меня во рту проступил медный привкус, но это всего лишь наваждение. А заклинание тем временем раскручивалось невидимым смерчем, всё дальше и дальше разнося запах моей крови.

Посмотрим, купятся ли вампиры на такую приманку. В конце концов, если никто не явится, можно и иначе искать. Осталось лишь подождать достаточно, чтобы узнать результат.

Сев на ближайший булыжник, я закинул ногу на ногу и стал ждать. А чтобы не скучно было, достал очередной томик по магии. Благо их у меня уже скопилась небольшая библиотека. И вполне может стать так, что она ляжет в основу человеческой гильдии магов. В конце концов, чем мы хуже эльфов?

Это заставило меня отвлечься на аукцион. Ведь у меня довольно специализированная библиотека, а на рынке игроков полно всяческой литературы в принципе. Те же профессии — они ведь тоже требуют некоторой теоретической базы. Так почему бы и не потратить немного денег, я всё равно не представляю, куда их девать.

Так-то все мои последние договорённости оплачивались за счёт трофеев, а не непосредственной валюты. А потому у меня просто копились средства, не расходуясь ни на что. И вот я миллиардер, которому просто нечего покупать для себя.

Но есть, что приобретать для человечества.

Я отсортировал список доступной к покупке литературы и скупил всё, что оказалось доступно. Потом кто-нибудь из моих всё равно рассортирует книги по полкам и создаст толковый каталог. Убрав покупки, я поднялся на ноги и приготовился к встрече.

Ко мне на зов заклинания спешило сразу трое разумных. При этом двое шли быстрее, и вместе, а вот третий сознательно не торопился, и чуть в другой стороне. На мгновение мне даже показалось, что пока я охочусь на пару вампиров, кто-то