Читать «Падшая наследница» онлайн

лежал на его плечах так же тяжело, как и на моих.

Он не просто устал.

Он тоже винил себя.

Мы оба были такими.

ГЛАВА 23

САВАННА

Поездка домой прошла тихо. Бен сел впереди рядом с водителем, в то время как Джексон остался рядом со мной на заднем сиденье. Его рука мягко лежала на моем колене — тихое, заземляющее присутствие, — но я не могла заставить себя взять ее. Не после того, что я вспомнила.

Слова Алекса начали возвращаться в ту же секунду, как моя голова коснулась больничной подушки, сначала отрывочно, затем четче, когда туман рассеялся: Документы о разводе. Взносы. Ебля в мозгу Брюса.

В то время я думала, что он блефует, пытаясь вывести меня из равновесия. Но теперь, когда Джексон сидел рядом и смотрел на меня так, словно я снова могла разбиться вдребезги, я не была так уверена.

Когда мы добрались до дома, Бен проводил меня до двери, пока Джексон забирал мою сумку из машины.

Он планировал остаться, присматривать за мной. Таков был план с первой ночи, когда мы были вместе. Если его не будет в городе, он останется со мной. Сохрани меня. Но когда я вошла внутрь, окутанная тишиной и изнеможением, я не была уверена, что смогу дышать, когда он так близко.

— Ладно, я думаю, дальше ты сама, — тихо сказал Бен, бросив на меня последний взгляд — извиняющийся, почти страдальческий.

Я схватила его за руку, прежде чем он повернулся. — Эй, это не твоя вина. Это могло случиться в любой момент, — он кивнул, но я знала, что его слова не дошли до меня. Он вышел за дверь, оставив меня наедине с Джексоном.

Я рухнула на диван, подушки поглотили меня, а боль в конечностях напомнила мне обо всем, что произошло всего сутки назад. Мое тело все еще переживало травму, каждое движение было скованным и вялым. Джексон последовал за мной, тихо закрыв дверь, но звук, казалось, отозвался слишком громким эхом в тишине.

Напряжение в комнате не ослабевало — оно сгущалось, цепляясь за каждый вдох, как дым, который никак не рассеется.

Он ничего не сказал.

Я тоже.

Я сидела, опустив глаза на кофейный столик, крепко сцепив руки на коленях, пытаясь разобраться в вопросе, который не давал мне покоя с момента госпитализации. Мой голос был низким, ровным, но даже я услышала в нем нотки раздражения, когда я наконец спросила: — Алекс кое-что сказал. Кое-что о разводе.

Краем глаза я увидела, что он замер.

— Я имею в виду… Я хочу развод, — добавила я, выдавливая слова, как будто они не были горькими на вкус. — Конечно, хочу. Но я ничего не подавала. Потому что я знаю, что это сделает. Я знаю, что это разозлит его. Но… Я не понимаю, что имел в виду Алекс.

Его молчание окутало комнату, как вторая кожа.

Я медленно повернула голову.

И вот тогда я увидела это.

Он точно знал, о чем говорил Алекс.

То, как напряглись его плечи. Легкое подергивание челюсти.

Осторожный, размеренный вдох, который он делал, словно выигрывая время. Каждая частичка его изменилась — ровно настолько, чтобы сработали все предупреждающие звоночки внутри меня.

Это было похоже на то, как кто-то надевает доспехи. Его стены взлетели на воздух так быстро, что я почти услышала лязг стали в его глазах.

Он не был смущен. Он не был удивлен.

Он был готов.

И внезапно мне вообще не нужно было ничего говорить. Но он сказал.

— Мы нашли лазейку, — сказал он наконец. — В твоем брачном контракте.

Кровь отхлынула от моего лица. Я уставилась на него, и что-то холодное скрутилось у меня в груди.

— Мой брачный контракт? — медленно спросила я. — Как, черт возьми, ты вообще его раздобыл?

Он осторожно шагнул немного вперед. — Саванна, сядь.

— Я сижу, — отрезала я резче, чем намеревалась. — О чем ты говоришь?

— Просто… позволь мне объяснить, — он сказал, изучая мое лицо, как будто собирался пройти самое тяжелое испытание в своей жизни.

Я не ответила. Я даже не пошевелилась.

И вот тогда я поняла, что что-то не так. Далеко не так. Джексон всегда был точен. Он ничего не упускал. Но он с самого начала сказал мне сесть, когда я не стояла. Это было на него не похоже. Он был потрясен.

И если он был потрясен, я знала, что он собирался сказать… ничего хорошего из этого не вышло.

— Когда Брюс позвонил тебе в тот день, — начал он. — Мы с Беном начали копать. Нам нужно было знать, с чем мы столкнулись — чего он хотел. Какова была его конечная цель.

Мой позвоночник выпрямился, тяжесть всего этого сильно давила на меня. — Он хочет моей смерти, — сказала я категорично. — Это то, чего он хочет.

Джексон вздрогнул, как будто эти слова поразили его до глубины души. Но он не стал спорить. Это была правда. Я решила свою судьбу в тот момент, когда подписала свидетельство о браке.

— Да, — сказал он. — Но только потому, что в твоем брачном контракте есть пункт.

Комната качнулась вокруг меня. Я уставилась на него, не двигаясь, сердце стучало в ушах. Если он знал о брачном контракте, он знал и о деньгах. Если он копал под Брюса, он копал под меня. Мое прошлое. Мои счета. Мое наследство.

Так вот что это было?

Была ли я настолько глупа, чтобы влюбиться в кого-то вроде Брюса — в кого-то, кто играет в долгую игру? Кто-то, кто прикасался ко мне так, как никто никогда, заставил меня почувствовать себя в безопасности, желанной, живой — только для того, чтобы выпотрошить меня в ту секунду, когда я ослаблю бдительность.

Еще раз.

Было ли это для него просто игрой? Еще одна головоломка, которую нужно разгадать? Еще одна сломленная девушка, которую нужно эксплуатировать и бросить позади?

Должно быть, он увидел это на моем лице, потому что быстро придвинулся и опустился передо мной на колени, его руки оказались рядом с моими.

— Саванна, — сказал он. — Меня это не волнует. Все остальное. Я забочусь о тебе. О твоей безопасности. Это все, о чем я когда-либо заботился.

Тогда я посмотрела на него — по-настоящему посмотрела. Я хотела ему верить.

Но вера казалась опасной.

— Тогда почему ты не спросил меня? — спросила я, голосом чуть громче шепота.

Его глаза потемнели, но не от гнева, а от чего-то более тяжелого. Чего-то честного. — Ты бы сказала мне правду? — спросил