Читать «Аромат магии (ЛП)» онлайн

Смирившись, она задрала ткань, обнажив длинный глубокий разрез на талии. Керрик не был экспертом, но ему довелось повидать немало боевых ранений, и оно выглядело не лучшим образом.

— Тебе нужен уход. Разве твой отец не пересмотрит решение о твоём браке с Олавом, раз уж ты несчастлива?

— Его не заботит моё… счастье. Только племя.

— Есть ли другой, за кого бы ты хотела выйти замуж? Тот, кто сможет бросить вызов Олаву или твоему отцу?

Выражение ей лица исказилось от боли.

— Аркин. Но… мой отец… убил его.

Чёрт возьми. Керрик знал, что не сможет вернуть её в племя. Он решил, что у него есть единственный выход — помочь ей сбежать. Дважды чёрт возьми.

Он перевязал рану полосками, которые отрезал от её штанов, и туго завязал концы. Он принес ей воды и горсть оранжевых ягод того ворсистого растения, чтобы она их съела. Дэнни показал их раньше и сказал, что они помогают при потере крови. Керрик подбросил дров в костёр, устроил её поудобнее и пообещал вернуться.

Он, пошатываясь, вышел из леса за час до рассвета. Не нужно было притворяться измученным. Канут, Олав и Ноак никак не отреагировали, когда он сообщил им, что обыскал лес и не нашёл никаких следов Ракель.

— Они, должно быть, прячутся в городе, — предположил Керрик. — Или отправились на север. Возможно, возвращаются в Вильде Лэндер.

— Мы зря потратили время на твоего пса, Ноак, — сказал Олав.

— Отправь воинов проверить каждую дверь, — приказал Канут сыну. — Олав, возьми Ойю — она самая быстрая лошадь — и отправляйся на север.

Будь у него хоть капля энергии, он бы удивился доверию Канута. Вместо этого он поплелся в библиотеку и разбудил Дэнни. Мальчик покосился на него, его волосы были взъерошены со сна.

— Разбуди меня через четыре часа, — попросил Керрик.

— Почему? Что произошло?

— Тебе лучше не знать, — Керрик рухнул в постель, надеясь, что из-за его плана Дэнни не погибнет.

Глава 18

Тохон встал и протянул мне руку.

— Пора спать, моя дорогая.

Его слова пронеслись через горе по Белену и волнение за Райна. Я уставилась на него, не двигаясь с места.

Он раздражённо пошевелил пальцами. Я взглянула на охранников, стоявших у двери.

— Вперёд, — сказал он напряжённым, опасным голосом. — Дай мне повод последовать совету Селины.

Она безоговорочно посоветовала Тохону убить меня. Я обдумала все варианты. Переспать с Тохоном или быть убитой.

— Можно мне поспать на диване? — спросила я.

— Нет, — и когда я не пошевелилась, он добавил. — Ты действительно испытываешь моё терпение. Как ты думаешь, что произойдет?

— О…

— Я уже сказал тебе, что не буду силой заставлять тебя.

Я не могла доверять ему и его смешному плану добиться моего расположения, но у меня не было особого выбора. Поэтому я взяла его за руку, и мы вошли в спальню Эстрид. Огромная кровать с балдахином занимала почти всё пространство. Два ночных столика рядом с ней казались крошечными по сравнению с ней. В задней части был небольшая ванная. Я нырнула внутрь и переоделась в форму. Несмотря на то, что я была на четвёртом этаже и окружена охраной, возможность сбежать могла представиться. Девушка могла надеяться.

Когда я присоединилась к нему, Тохон весело фыркнул. Он растянулся на правой стороне кровати, укрывшись одеялом. Я скользнула на левую сторону, стараясь держаться как можно дальше от него.

— Спокойной ночи, моя дорогая, — Тохон прильнул, целомудренно поцеловал меня в щёку, а затем погасил фонарь.

Я уставилась в темноту, приходя в себя от событий этого дня. Дыхание Тохона замедлилось, когда он заснул. Мои эмоции колебались от горя по Папе Медведю до настоящей ярости на Тохона за то, что он превратил его в одного из своих мертвецов. Хлынули слёзы, и я заглушила рыдания подушкой.

Чтобы взять себя в руки, я сосредоточилась на том, как отправить сообщение Райну о стае уф. Я могла заручиться поддержкой кого-нибудь из сиделок, чтобы предупредить его, но Селина планировала уехать утром. К тому времени было бы уже слишком поздно. Жаль, что никаких других решений в голову не пришло. В конце концов, я задремала.

И впервые за несколько месяцев Тохон не вторгся в мои сны.

* * *

Селина вломилась в спальню на рассвете. Тохон проснулся рядом со мной и хмуро посмотрел на неё. Всю ночь он вёл себя как истинный джентльмен.

Прежде чем Тохон смог сказать хоть слово, Селина выпалила:

— Они ушли.

— Стая? — спросил он.

— Нет. Солдаты Эстрид. Их нет в палатках.

— Ты обыскала город?

— Конечно.

Тохон выпрямился.

— Хорошо, они не могли уйти далеко. Оцепление всё ещё на месте.

— Возможно, они слышали, как вы планировали заручиться их сотрудничеством.

— Сомневаюсь. Об этом знаете только вы с Зеппом.

Селина взглянула на меня. Сила её ненависти обрушилась на меня.

— Аври не знает. Войска Эстрид, вероятно, прячутся в окружении. Иди, найди Улани, — приказал он.

— Улани не была замечена, — сказал Селина.

Она была магом земли, которая закопала мертвецов, чтобы обмануть нас. Я почти ликовала, но взяла под контроль свои эмоции. В районе, который считался безопасным, пропало довольно много людей. Я надеялась, что Райн и его люди были среди них.

— Отправь отряд на её поиски, — огрызнулся он, вставая с кровати. На нем были чёрные шёлковые пижамные штаны и ничего больше. Тохон заметил, что я пялюсь на его мускулистую грудь, и ухмыльнулся. — Нравится то, что ты видишь, моя дорогая?

Я не ответила, но Селина издала звук, который мог бы сойти за рычание.

— Селина, ступай. Я скоро освобожусь.

Прежде чем уйти, она бросила на меня ещё один убийственный взгляд.

— Не принимай её всерьез, моя дорогая. Она ревнует, — он казался равнодушным.

Хотя я была рада, что войска Эстрид пропали, я переживала из-за комментария Селины о планах Тохона на их счёт. Это не было неожиданностью, поскольку я уже предполагала несколько неприятных исходов для Саула. И тот, который показался мне наиболее логичным, заставил меня содрогнуться.

— Ты собираешь убить всех солдат из войск Эстрид, — сказала я. — И превратить их в своих мертвецов.

Тохон остановился, пока одевался.

— Это предположение?

— Нет.

— Мёртвые солдаты верны и послушны. Мне нужно завоевать ещё больше королевств, и поскольку я вынужден оставить часть своих людей и офицеров для поддержания мира в моих новых королевствах, мне нужно расширить свою армию, — он пожал плечами, как будто убийство тысяч мужчин и женщин не имело большого значения. Тохон, должно быть, заметил мой ужас. — Я обещаю, что они не будут страдать, моя дорогая. Когда каждый из них войдёт, чтобы выразить свою преданность, я заберу его жизнь с помощью своей магии. Обычно это происходит быстро и безболезненно.

— Обычно?

— Если я раздражён, то могу сделать это довольно болезненно, — он многозначительно посмотрел на меня.

Я крепко сжала одеяло в кулаках, жалея, что не могу обхватить руками шею Тохона и прикончить его. Жаль, как только я касалась его кожи, его магия подавляла мою. Может быть, я смогла бы предупредить солдат Эстрид. Если бы они всё ещё были здесь. Эта мысль помогла мне унять гнев.

Тохон сказал:

— Ты можешь поработать сегодня в лазарете, пока я буду искать пропавшую армию, — он вышел из комнаты.

Тохон, похоже, не был обеспокоен новыми событиями и, казалось, был вполне уверен, что найдет войска Эстрид. У него были веские основания для такого отношения. Армия Эстрид пыталась прорваться через кольцо мёртвых и потерпела неудачу.

Когда я присоединилась к нему в приёмной, я резко остановилась по двум причинам. Первая — Ноэлль ждала своих приказов. Вторая — вместе с ней ждали четверо мёртвых солдат. Трое мужчин и одна женщина.

Ноэлль держалась от них как можно дальше. Она смотрела на них со смесью крайнего отвращения и страха. А, это была её первая встреча с ними. К сожалению, я слишком хорошо понимала, что она чувствовала. На погибших была грязная и изодранная форма. На шеях у всех были защитные металлические ошейники. Безжизненные глаза смотрели в никуда. По крайней мере, я никого из них не узнала.