Читать «Всадники Апокалипсиса» онлайн

проникся в меня сковывающей беспомощностью. Я не могу противостоять Хель и подставляю под удар Мэтта. Но пусть даже я еще слаба, я все равно попытаюсь помочь ему!

Прокрутив над головой косу, я поднимала неистово кружащийся вихрь, потрескивающий мелкими разрядами.

– Оу, интересно, – протянула Хель, растягиваясь в ухмылке, которая мне порядком поднадоела.

Коса замерла в моих руках и после резкого взмаха, рассекая воздух лезвием, сконцентрировала яркий слепящий свет и отправила эту мощную атаку на Хель, прищуренными глазами смотрящую на уплотненную энергию. Она вытянула руку, останавливая стремительную световую атаку. Светозарная вспышка, взрыв и рассеивающийся дым, сгустившийся плотным туманом. Оружие исчезло из моих рук, а дыхание сбилось, постепенно приходя в норму.

Мэтт, парящий в воздухе в терновых оковах и истекающий кровью, слабо мне улыбнулся, одобрительно подмигнув. Я мельком глянула на Алису. Бедная девочка закрыла глаза и, обняв себя за плечи, содрогалась в рыданиях.

– Слишком слабо, для того чтобы отправить мою душу к Дьяволу! – слух резанул надменный голос. Серый туман рассеялся и сквозь него проступил силуэт Хель. Вскоре я четко могла разобрать ее худощавую фигуру. Не может быть! На ней ни единой царапинки! Как будто ее даже не задело таким внушительным выбросом света.

Немного дымящаяся перчатка скользнула с ее руки на землю, обнажив костлявую кисть. Это была самая настоящая рука скелета, не имеющая плоти.

– Хель, что ты задумала?! – кипя от злости, выкрикнул Мэтт, и тут же его шею обвила терновая «змея». Иглы пронзили бледную кожу, выдавив из него душераздирающий крик адской боли.

– Прекрати! – надрывалась я во все горло, но не могла ничего сделать, не могла даже сдвинуться с места.

Кости ее пальцев налились холодным льдистым цветом. Спустя мгновение она уже стояла рядом со мной и, схватив рукой за лицо, впечатала затылком в землю, проделав в ней приличную яму. Было такое ощущение, что моя голова раскололась на мелкие атомы и вот-вот разлетится по ветру. Во рту горчил характерный привкус крови. Я почти ничего не видела из-за белых пятен, застилавших глаза и слышала лишь голос Мэтта, доносившийся будто из-под воды.

Холодная ладонь закрыла мои отяжелевшие веки. Тело не поддавалось, разум меркнул в темноте сна, и слезно молящий крик Мэтта очнуться от мнимой смерти едва достигал моего сознания.

Страница XXVI

Отчаяние

– Ада… Ада… – звал ее Мэтт дрожащим голосом. – Не засыпай. Только не засыпай, – тряс он ее тело в надежде достучаться до сознания Ады. – Проснись, проснись же! – он прижал ее к себе не в силах остановиться. В ней еще теплилась жизнь, но ему казалось, сознание покинуло ее навсегда. От летаргического сна Хель не просыпался еще никто.

– Мэтт! – позвали откуда-то голоса Рэна и Тори.

Парень поднял голову, пытаясь через застилавшую покрасневшие глаза пелену разглядеть своих друзей. Тори опустилась на корточки, встревожено глядя то на Мэтта, то на Аду. Рэн наскоро достал из кармана мобильный и стал дозваниваться до близнецов.

– Что здесь произошло? – спросила Тори, осматривая следы битвы.

– Хель забрала Алису, – севшим голосом отозвался Мэтт.

Тори вздохнула, бессильно опустив голову. Никто не знал, в какую минуту на мир может обрушиться Рагнарек.

– Что с Адой?

– Она в летаргии.

Эти слова словно разряд в тысячу вольт поразили Тори и Рэна. Последний, второпях рассказывающий Доре, что здесь произошло, застыл на месте с открытым ртом.

– Да что у вас случилось?! – негодовала Дора, появившись вместе с Элвином и держа телефон у уха.

Разрушенный наполовину дом, серьезные раны Мэтта, похищение Алисы, забвение Ады – все повергло в шок близнецов, Рэна и Тори. Они не знали, что им делать. Как теперь найти Книгу Жизни и не дать свершиться Апокалипсису?

◦◦◦

Хель, вприпрыжку бежавшая по коридору, напевала незатейливую мелодию. По краям длинного холла тянулись, казалось, бесконечные клетки с заключенными в них скелетами. Некоторые обезображено искривились в болезненных позах, а некоторые безвольно лежали на полу, смирившись со своей смертью. Закованные в кандалы, они не могли дотянуться до чашки с водой или пищей. Заключенные погибали от голода, в муках встречая свой конец.

– Бедняжки, так хотели пить! – издевательски смеялась Хель.

С наглой ухмылкой на лице она подошла к одной из камер. Девочка, висевшая на массивных цепях, словно тряпичная кукла, закованная в железные оковы, спокойно смотрела на надменное лицо своей похитительницы.

– Пришла поиздеваться? – голос пленницы разлетелся по тюрьме звонким эхом.

– Рагнарек, молчи лучше. Я прихожу, когда захочу и делаю только то, что хочу.

– Так, что тебе надо?

– Ничего особенного, просто…

– Что ты сделала с Адой? – перебила ее Алиса, повысив голос.

– Отправила ее по течению Леты.

Царица Хельхейма громко рассмеялась, наблюдая тщетные попытки Алисы вырваться из оков.

◦◦◦

Ночь уже давно опустилась на город. Луна выглянула из-за проплывающих темных облаков. Было тихо и спокойно.

Все легли спать, кроме Мэтта. Парень сидел на полу в комнате Ады, прислонившись спиной к ее кровати, и, уткнувшись лицом в согнутые колени, не мог сомкнуть глаз. Ада невозмутимо лежала, погрузившись в глубины летаргического сна.

Дверь тихонько скрипнула, и в комнату вошел сонный лохматый Элвин, опустившись на пол рядом с Мэттом.

– Вы что, домой не уехали? – вяло спросил он сиплым голосом, после чего попытался прокашляться.

– Мы с сестренкой решили остаться в случае еще одного нападения.

– Они уже получили то, что хотели, зачем им снова нападать?

Элвин ничего не ответил, пожав плечами. Мэтт уронил голову на колени, и волосы закрыли лицо, свисая белыми взлохмаченными прядями.

– Рано опускать руки, Мэтт, – Элвин похлопал его по плечу, пытаясь вернуть другу его обычный оптимизм. – Ада сильная, она справится.

– А я ведь так и не извинился перед ней…

– Успеешь еще. У вас впереди целая бесконечность.

– Как ты думаешь, нам удастся вернуть Книгу Жизни и поймать вора?

Элвин промолчал.

– Эл? – Мэтт глянул на него, ожидая ответа.

– Я надеюсь на это.

Страница XXVII

Дорога в Ад

Ада Диксон

Где я?.. Что со мной произошло?.. И почему так сильно болит голова?.. Издалека был слышен звук тихо плескающейся воды, становящийся с каждой секундой все отчетливей.

С трудом открыв глаза, я увидела над собой черное небо, окутанное клубящимися парами серого тумана. На нем не было ни звезд, ни луны, а воздух оказался настолько холодным, что пробирал все насквозь леденящим само нутро ознобом, выдавливая из тела судорожные выдохи.

Меня медленно несло