Читать «Новый Михаил» онлайн
Владимир Викторович Бабкин
Страница 414 из 661
Темнее всего перед рассветом. Но уже близок наш день.
(Дается по «Документы Великой октябрьской социалистической революции. Т. 1. Начало (июнь-сентябрь 1917 г.)» Гавана. 1957 г.)МОСКВА. 19 июля (1 августа) 1917 года
Скулы начало сводить от напряжения, а рука уже просто отнималась. Иоланда даже пошла на хитрость, одной рукой приветствуя встречающих по одну сторону улицы, а другой воздавая должное тем, кто стоял с противоположной стороны. Но это не слишком-то помогало, ведь хоть рук у нее было две, но улыбка-то одна, и дарить ее приходилось всем, кто так восторженно ее встречал на этой улице от аэродрома до самого Кремля. Улице, которой, как ей казалось, конца и края не будет.
Неужели этот ад никогда не закончится? Принцесса покосилась на своего спутника. Михаил казался каким-то воодушевленно-расслабленным, приветливо улыбающимся, но без особого напряжения. Так, легкая улыбка, отеческий взгляд, легкая покровительственность.
Мужчины! Легко им! Им нет необходимости часами терпеть все процедуры перед зеркалом и задолго до него! Разве могут они понять те дикие страдания, которые приходится выдерживать женщинам вне зависимости от возраста? Тем более если речь идет о столь придирчивом светском обществе. А уж если говорить о первом визите в город и страну, в которой тебе предстоит выйти замуж…
Терпи! Улыбайся! Эта улица когда-нибудь закончится! Всего-то семь километров со скоростью черепахи…
Позади были очень тяжелые дни перелета. Полная секретности поездка к месту нахождения «пустого» дирижабля, ночная погрузка на борт, затем утренний взлет и долгий-долгий полет куда-то далеко, за море, в сторону Египта. Заправка в Каире, где им всем строго-настрого запретили даже выглядывать в иллюминатор! А затем снова полет, уже над песками Аравии и горами Персии. Потом вновь горы, уже Кавказские, вновь море, на этот раз Каспийское. Снова заправка на военном аэродроме в обстановке полнейшей секретности. Правда, в этот раз им разрешили выйти из гондолы дирижабля и даже устроили небольшой пир, угостив совершенно экзотическими местными кушаньями. Принцесса толком там и не ела ничего, боясь незнакомых блюд и реакции желудка на незнакомую пищу.
Затем вновь долгий полет через всю Россию, которой, как и этой улице, казалось, нет конца и края.
У нее было ощущение, что она не пролетела все эти восемь тысяч километров по воздуху, а прошла своими собственными ногами, исходив свою крошечную каюту взад-вперед на протяжении всего их пути. Что ждет ее в России? О чем русский император думает сейчас? Если о ней, то что именно? Как он к ней относится? Будет ли их семейный союз хоть немного счастливым? Или это просто политический брак и она ему безразлична? Вопросы, сомнения…
В тот день, когда она получила от Михаила письмо с предложением, Иоланда долго размышляла над этим. Перечитывала ранние письма русского императора, смотрела на его фотографии и пыталась для себя решить, готова ли она связать свою жизнь с этим человеком. Да еще и не видя его вживую ни разу!
Особого выбора у нее на самом деле не было. Италия и Россия нуждались во взаимном укреплении союза, и династический брак был необходим как Савойскому дому, так и дому Романовых. Их свадьба была предопределена государственными интересами, и по большому счету ее мнение тут мало что решало.
Но Иоланду бросало в глубины сомнений оттого, что до самого последнего момента русский император так ни разу и не назвал ее по имени, ни разу не намекнул о том, как он к ней относится, и вообще любое его письмо можно понимать как угодно. Так что вполне возможно, что ее романтические фантазии не имеют под собой никакой основы и для Михаила есть лишь политика и государственные интересы.
Раньше она успокаивала себя тем, что дело это нескорое и как-то образуется. Идет война, когда она завершится – неизвестно. Но получив письмо с предложением руки и сердца, она поняла, что не будет никаких будущих встреч, прогулок под луной и прочего, что помогло бы ей понять и его отношение к ней, да и свои чувства к нему. Железная прагматичная логика государственных интересов была равнодушна к ее мечтам и надеждам. Надо решать. Решать здесь и сейчас. Не видя своего будущего мужа и зная о нем так мало.
А что тут еще можно решить?
Ее отцу и Италии был нужен этот брак.
Что ж, она королевской крови и всегда знала, что долг принцессы в том числе и в том, чтобы выйти замуж в интересах государства. И Россия тут далеко не худший вариант, а Михаил далеко не худший жених для нее. А любовь…
Слегка кружилась голова. Бессонная ночь, волнение, бурный прием, а она толком и не ела сегодня ничего. Ну какая может быть еда в такой ситуации? А вдруг ее укачает прямо в автомобиле на виду всего мира?
Новый взрыв восторга вокруг автомобиля. Сын Михаила встал и начал приветствовать собравшихся. Совсем еще ребенок! Но разве сама она намного его старше? У того же Георгия есть сестра, которой лишь на два года меньше, чем самой Иоланде. Чем ближайшие родственники различаются между собой? Лишь тем, что у них разные отцы? Один – император России, а второй лишь пианист и племянник одного из богатейших местных денежных мешков?
Площадь. Новый военный оркестр. Хор поет что-то про царя. Судя по всему, какая-то хвалебная верноподданническая ода.
Почему-то вспомнилась такая же радостная толпа в Таранто, и как из этой радостной толпы выбежал тот безумный бомбист. Взрыв, крики ужаса в черном дыму, визг и проклятия, бегущие куда-то люди, множество окровавленных тел на мостовой, истекающий кровью господин Жилин, только что прикрывший ее своим телом.