Читать «Последний шанс Гесса 2» онлайн
Нани Кроноцкая
Страница 70 из 79
Он произнёс этот список словно перечень обвинений. Каждое слово ударяло по мне, как тяжёлый молот, постепенно превращая моего возлюбленного в совершенно чужого человека. Агент разведки. Аристократ. Богач. Ученый. А я была его заданием… его миссией, его прикрытием… Но ведь Гесс мне не лгал. Он никогда не лгал прямо. Он просто… недоговаривал.
Тут меня и настигла самая неприятная новость. Гесс рассказывал о девяти браках. Он упомянул, что по древним, жёстким законам Глизы мужчина может заключить лишь десять официальных союзов.
Десять. Он… исчерпал свой лимит? Никогда и никому я не призналась бы в том, насколько меня это расстроило. Нет, я и не надеялась на брак с Гессом, даже не задумывалась об этом. Но ведь он… обещал мне, что… Хотя теперь это уже не имеет значения. Похоже, единственный выход отсюда – через капсулы для биологических отходов.
– Ах, да! – воскликнул Автор, с нескрываемым наслаждением наблюдая за выражением моего лица. – Ты же не знаешь главного, детка! Тот трогательный момент вашей близости… те признания, что он шептал тебе на Майране… Гесс был столь любезен, что позволил всем нам стать свидетелями. Прямой эфир. Триллионы зрителей. И по нашим, и по его законам, это и есть бракосочетание. Нерушимое и настоящее.
Из глубины мысленного контакта пришёл новый импульс – стремительный, обжигающий вихрь, состоящий из стыда, ужаса и отчаянной, болезненной надежды. Гесс был не просто испуган, он буквально терял самообладание, опасаясь моей реакции на это известие. Он хорошо знал о моём воспитании, о том, как я отношусь к личной жизни и чести. Сквозь пелену его эмоций пробивалось единственное, громкое как крик, оправдание: «Я должен тебя защитить. Это единственный способ. Люблю тебя…»
Автор продолжал, его слова, словно яд, проникали в мои уши:
– Поздравляю. Ваш союз не только страстный, но и безупречный с точки зрения закона. Отныне ты – теа³ Оранг. По всем законам Глизы это навсегда. Пока смерть не разлучит вас, – он язвительно улыбнулся. – Впрочем, в наших условиях это может произойти очень скоро.
Я перестала дышать. Мир перед глазами превратился в грязное пятно, которое не вызывало ни злости, ни других эмоций. Внутри меня не осталось ничего – ни сил, ни мыслей, ни желаний. Только холодная, всепоглощающая пустота и белый шум отчаяния, заглушающий все звуки и ощущения. Я чувствовала себя пустым сосудом, из которого вылили всё содержимое, оставив лишь оболочку, стоящую в пыли.
Автор тем временем снова заговорил, его голос сорвался на высокую, почти истерическую ноту, выдав наконец то безумие, что скрывалось за маской фальшивой манерности.
– И вы спрашиваете, зачем всё это? Зачем Игра? Зачем этот грандиозный спектакль? – он широко раскинул руки, словно обнимая невидимую вселенную. – Чтобы создать новое человечество! Детей Империи! Я возьму от вас всё! Каждую яйцеклетку, каждый сперматозоид! Каждую половую клетку, несущую в себе код вашей жизнестойкости! И в моих эволюторах⁴, в тысячах инкубаторов, родятся сотни тысяч, миллионы ваших потомков! Новая раса! Сильная! Умная! Прекрасная! И… послушная! Я заселю ими всю Империю! Империя будет жить вечно!
Его глаза пылали безумием. Он выглядел устрашающе.
Я вела свою личную битву. Сквозь шум в ушах и внутреннюю пустоту я ощущала ментальное присутствие Гесса – напряжённое, готовое к удару. Оранг как будто застыл в ожидании моего приговора. Он был уверен, что всё теперь рухнет. Этот стратег, просчитавший тысячи вариантов, не видел ни одного, где я могла бы простить ему публичное унижение и выставленную напоказ нашу близость.
И тогда я нашла в себе последние силы. Собрала все остатки своей воли и направила ему один-единственный, кристально чистый импульс.
«Гесс».
Его имя опять стало якорем.
«Мой большой глизеанец, послушай… Ты принимаешь меня целиком. Ты видел, на что я готова ради выживания. Ты знаешь мои способности. Например, я могу убивать».
В нашем ментальном канале воцарилась глубокая, изумленная тишина.
«Почему ты считаешь, что я не смогу понять тебя? Почему ты полагаешь, что для тебя у меня будут особые правила? Ты совершил нечто ужасное. Но это было единственно верное решение. Чтобы защитить меня. По-другому ведь было нельзя?»
Он не сказал ни слова. Мы не нуждались в объяснениях. Через его защиту прорвалось такое мощное немое облегчение, что его можно было ощутить физически.
«Люблю тебя, глупый Оранг. И это уже неизменно».
В тот момент, когда слова Автора должны были нас сокрушить, я ощутила не страх, а странное, горестное удовлетворение, поднимающееся из самых глубин моей пустоты. Все карты были выложены на стол. Не осталось ни загадок, ни иллюзий, ни ложных надежд. Лишь он, мы, эта клетка и чудовищная правда.
Теперь мы смотрели на неё вместе.
Что бы ни ожидало нас впереди, мы встретим это лицом к лицу, не избегая реальности. В этом и заключался мой последний, самый отчаянный оплот.
✦✧✦
* «Кодекс инспектора Флота: Руководство по взаимодействию с неудобными реалиями (Издание 2567 года с момента Великого Откровения)»
¹ Прайд – социальная и правящая структура у лиглян, аналог клана или знатного дома.
² Глиза – планетарный альянс, одним из правящих кланов которого является клан Оранг.
³ Теа – титул или статус замужней женщины в клановой системе Глизы (по аналогии с «госпожой» или «леди»).
⁴ Эволюторы – технологические устройства (инкубаторы), предназначенные для ускоренного выведения и, возможно, генетической модификации потомства.
Глава 37. Последний финал
«Не существует повреждений, несовместимых с жизнью. Существует лишь недостаток воли к жизни и недостаток знаний для ее поддержания»¹.
Слова Автора повисли в воздухе, тяжелые и ядовитые, словно испарения отравленного болота. Его план был чудовищным, бесчеловечным в своем масштабном безумии. Но странное дело – мои собственные эмоции доносились до меня как будто сквозь толстое, звуконепроницаемое стекло. Та ледяная пустота, в которую я провалилась, стала надежным буфером, коконом, защищающим от окончательного распада.Он может говорить что угодно. Он может делать что угодно. Ему нужны наши гены, наша биомасса. Мне все равно. Я просто хочу все это закончить…
Едва я это подумала, как почувствовала легкий, почти неощутимый щелчок у основания черепа. Едва уловимое жжение, будто меня укусил комар, сделанный из стали и статического электричества. Не укол, не удар, а именно щелчок. Укол иглы.Даже здесь, в этой клетке, нас продолжают обстреливать иглами. Нам не оставили даже призрака безопасности.
«Си!»
Ментальный крик Гесса прозвучал неожиданно, прошибая мою апатию с силой выстрела.
Но было уже поздно. Холодная волна накрыла меня,