Читать «Создатель злодейки. Том 1» онлайн
Sol Leesu
Страница 50 из 103
Однако.
«Посмотрите на это. Как подчеркнуты линии, естественные для человеческого тела! Она прекрасна, словно древняя богиня».
Полан был уверен: если развить эту идею и добавить еще больше классической простоты и свободы, наряд Айлы сможет открыть новую эру в моде высшего света.
– Полан!
– !..
Он очнулся, лишь когда Вернер повысил голос.
– Ах… прошу прощения.
– Будь внимательнее. Я уж подумал, ты оглох.
– Искренне прошу прощения, ваше высочество.
И вот недавно горевший вдохновением взгляд Полана угас, как пламя под дождем. Он вновь натянул на лицо маску равнодушия и обратился к собравшимся:
– Его высочество совершенно прав. Леди Анджело действительно оказала большое влияние и дала много советов.
Да, Шарлотта и правда сыграла роль в формировании нынешней моды, но, как и случается в этой области, то была лишь вариация уже существующих платьев. Хотя, когда Полан впервые увидел рисунок, предложенный Шарлоттой, он подумал, что ее идея довольно свежа.
Но по сравнению с шоком, который он испытал, увидев эскиз Айлы, это впечатление было ничтожным. Более того, платье Шарлотты следовало моде и было максимально роскошным и вычурным. Но в его отсутствие она, поддавшись уговорам Софии, навесила на платье еще больше украшений.
Как сама и хотела.
«Слишком много. Все испорчено».
Полан с трудом подавил раздражение и вновь украдкой взглянул на Айлу. Если бы он не был связан обязательствами с императорским домом, он бы бросился к ней с предложением сотрудничества. Хотелось броситься к ее ногам и умолять продолжать вдохновлять его.
Айла напомнила ему о страсти, которую он давно вычеркнул из своей жизни, утешая себя тем, что проданная гордость называется честью.
– Неужели новую моду для нас задала именно леди Анджело?
– И как я раньше не замечал у вас такого безупречного вкуса!
– Признаюсь, впервые сталкиваюсь с подобным, но с таким талантом леди Анджело действительно заслуживает носить платье работы Полана.
Как и ожидалось, толпа аристократов окружила Шарлотту еще плотнее, осыпая ее потоками похвалы. Только одна вещь не совпадала с ее ожиданиями.
Шарлотта, робко улыбаясь собравшимся, украдкой взглянула на Полана. Он же, с каким-то мученическим выражением лица, все так же не мог отвести глаз от Айлы.
В груди Шарлотты появилось неприятное чувство.
«Почему он продолжает смотреть на леди Мертензия? Неужели… между ними что-то есть?»
С самого начала все ощущалось как-то странно, казалось, будто что-то идет не так. Она получила то, что хотела: репутацию законодательницы мод, лавину похвалы и внимание всех присутствующих. Но почему-то внутри оставалось беспокойство, и все оно исходило от Айлы.
Вдруг одна из дам, до этого восхвалявших Шарлотту, бросила на Айлу колкий взгляд и прошептала:
– А есть и такие, кто пришел в каком-то нелепом наряде, и непонятно даже, откуда он взялся.
– Да уж, поистине выдающаяся персона.
– Даже если бы она надела нечто модное, это не сравнилось бы с нашими нарядами. Что она вообще думает о высшем обществе, раз осмелилась явиться в таком виде?
– Это ведь просто кусок ткани, не так ли?
– И корсета, похоже, нет. Что это вообще, если не голое тело? Даже стыдно смотреть на это…
Восхищение Шарлоттой естественным образом перешло в критику Айлы. И лишь тогда Шарлотта почувствовала, как из груди наконец вырывается застрявший там воздух.
«Вот. Теперь все как надо».
Почему-то весь этот вечер шел не так, заставляя ее сомневаться в очевидном. Подумав, что сегодня действительно странный день, Шарлотта, как обычно, спряталась за спиной Вернера, отступив в сторону от назревающей сцены.
Но…
– На мой взгляд, это платье прекрасно.
Хрупкое равновесие тут же разлетелось вдребезги.
* * *
Толпа превозносила Шарлотту и унижала меня. Все шло по заранее написанному сценарию.
– На мой взгляд, это платье прекрасно.
Конечно же, то, что Полан, не в силах сдержаться, вмешается… тоже было в рамках моих ожиданий. Полан обладал гордостью, порожденной его уверенностью в том, что он лучший. Пусть он и создал этот наряд лишь под принуждением, гордость не позволила бы ему промолчать, когда созданная им одежда подвергалась критике.
После внезапного возражения Полана дамы на мгновение замялись, а потом неуверенно заговорили вновь:
– Но ведь в нем даже нет корректирующих элементов…
– А не в этом ли суть? Что и без них оно подчеркивает линии тела? Человек прекрасен сам по себе, такой, какой он есть.
– Оно выглядит убого и просто…
– Это и называется сдержанная красота. Минимальными средствами достичь максимального эффекта – с этого начинается любой проект.
Полан, неожиданно для всех рассуждая с редкой серьезностью, на миг умолк, а потом с усмешкой добавил:
– Конечно, об этой простой истине я и сам давно забыл. Но платье леди Мертензия напомнило о важном. О том, что когда-то было моей философией.
– Вот как?
– Да. Именно так я и думаю. Это платье словно создано специально для леди Мертензия, свободомыслящей леди.
– …
Кто осмелится возразить, если это говорит не кто иной, как всемирно признанный модельер и ведущий эксперт в своей области? Те самые аристократы, что еще недавно поносили меня, теперь, смущенно покраснев, благоразумно умолкли.
Если бы они продолжили придираться, это прозвучало как оскорбление вкуса и авторитета Полана. Тем более что именно он, человек с наибольшим весом в вопросах моды и одежды, задал тон беседе. В мире, где все так остро реагируют на малейшие изменения в трендах, даже самые бесхребетные из придворных невольно начнут смотреть на мое платье другими глазами.
– Кхм… что ж, выглядит оно действительно… удобным.
– Свобода, говорите… Ну конечно, кому же еще идет это слово, если не леди Мертензия? Даже о такой дерзости, как жизнь без брака и наличие любовника, она говорит не моргнув глазом.
– Но все же впечатляет. Честно говоря, на такое способны далеко не все – только человек с действительно высоким самоуважением.
– Говорят, вы пропали на какое-то время… Кажется, вы и правда сильно изменились с тех пор.
Стоило Полану зажечь искру, как люди, и без того питавшие ко мне некоторую симпатию, начали осторожно высказывать свое мнение. Их было немного, но я внимательно отметила каждого. Конечно, большинство все равно считало: «Какая уж тут свобода, скорее взбесившийся жеребенок без узды». Но даже это было огромным шагом вперед.
Пока все шло ровно так, как я и планировала. Мысленно я улыбнулась с удовлетворением. Все-таки не зря я рискнула вытащить Полана из дворца.
– Так где же, леди Мертензия, вы заказывали это платье?
Тогда я, не задумываясь, повернула голову на голос и, увидев говорившую, широко распахнула глаза. Женщина со светло-русыми волосами медленно приближалась ко мне, гулко постукивая каблуками.
Я узнала ее сразу.