Читать «К востоку от Эдема» онлайн

приходилось пересиливать себя, чтобы по понедельникам выйти из дома. Она страшно перепугалась, заметив, что Кэл следит за ней, а когда он подошел к калитке, ее охватил ужас. Кейт зарылась головой в мягкие подушки, и невесомая тяжесть капель брома смежила ей веки.

Глава 41

1

Страна незаметно сползала к войне, напуганная и зачарованная ею. Почти шестьдесят лет американцы не испытывали невзгод и ужасов войны. Распря с Испанией была, скорее, просто вооруженной экспедицией. В ноябре 1916 года мистер Вильсон был переизбран президентом благодаря его предвыборным обещаниям не дать втянуть нас в войну и с одновременным наказом проводить твердую линию, что неизбежно толкало нас к войне. Оживилось предпринимательство, начали расти цены. По городам и весям рыскали англичане-агенты, скупая продовольствие и одежду, металл и химикаты. Страна была возбуждена. Народ не верил, что начнется война, и сам же готовил ее. Жизнь в Салинасской долине мало чем изменилась.

2

Кэл и Арон шли в школу.

– Не выспался? – спросил Арон.

– С чего ты взял?

– Я слышал, когда ты пришел. В четыре утра. И что только в такую поздноту делал?

– По улицам гулял, думал все. Слушай, ты не хочешь бросить школу и перебраться на ферму?

– Зачем?

– Хозяйством заняться, денег отцу заработать.

– Нет, я в колледж хочу. Хоть завтра бы уехал. Над нами весь город смеется. Тошно мне здесь.

– Ты просто свихнулся.

– Ничего я не свихнулся. Разве это я даром потратил деньги? Разве я придумал эту затею с салатом? А ребята дразнят меня. И на колледж теперь вряд ли денег хватит.

– Не нарочно же он деньги даром потратил.

– Не нарочно, а потратил.

– До колледжа тебе еще этот год трубить и весь следующий, – сказал Кэл.

– Как будто сам не знаю.

– Слушай, а если засесть как следует, может, успеешь на будущее лето к вступительным экзаменам подготовиться?

Арон круто повернулся к брату:

– Нет, не успею.

– А я думаю, успеешь. Поговори с нашим директором. Наверняка и преподобный Рольф словечко замолвит.

– Я хочу отсюда уехать насовсем, – сказал Арон. – Не могу я больше слышать – Салатная башка, Салатная башка. Надоели мне их приставания.

– А как Абра?

– Абра умница, всегда сообразит, что правильно.

– А она не против, чтобы ты уехал? – осторожно спросил Кэл.

– Она сделает, как я захочу.

Кэл подумал и сказал:

– Знаешь что, я хочу попробовать зашибить деньгу. Если как следует возьмешься и сдашь экзамены на год раньше, я за колледж заплачу.

– Честно?

– Честно.

– Сейчас же поговорю с директором! – Арон ускорил шаг.

– Подожди! – позвал брата Кэл. – Если он пойдет навстречу, не говори ничего отцу, ладно?

– Почему же не сказать?

– Ну, ему приятнее будет, когда придешь и скажешь: вот, досрочно сдал.

– Не вижу разницы.

– Не видишь?

– Нет, – стоял на своем Арон. – По-моему, глупо скрывать.

Кэлу неудержимо хотелось крикнуть: «А я знаю, чем наша мать занимается! Хочешь, сам увидишь!» Чтобы братца до костей пробрало.

Перед самым звонком Кэл поймал в коридоре Абру:

– Слушай, что это с Ароном творится?

– А что с ним творится?

– Сама знаешь.

– В облаках витает, вот и все. Священника нашего работа, вот и все.

– Он тебя хоть домой-то провожает?

– А как же! Только я его все равно насквозь вижу. Ангелочек с крылышками.

– Он все еще из-за истории с салатом переживает.

– Да знаю, – сказала Абра. – Я уж по-всякому его успокаиваю. Но может, ему нравится – переживать.

– Как это – нравится?

– Так.

После ужина Кэл спросил у Адама:

– Папа, ты не будешь возражать, если я в пятницу поеду на ферму?

Адам повернулся к сыну:

– Зачем?

– Ну просто так, посмотреть.

– Арон тоже едет?

– Нет, я один хочу.

– Ну что ж, почему не съездить. Ли, ты не против?

– Не против. – Ли внимательно посмотрел на Кэла: – Что, на землю потянуло?

– Хочу попробовать хозяйством заняться, па, если, конечно, ты разрешишь.

– Мы же ферму в аренду сдали. Срок только через год с лишним кончится.

– А когда кончится – можно?

– А школа?

– Я ее как раз к тому времени окончу.

– Хорошо, там видно будет, – сказал Адам. – Может, еще в колледж надумаешь.

Когда Кэл направился к двери, Ли вышел за ним на крыльцо.

– Что ты затеваешь, если не секрет? – спросил Ли.

– Просто посмотреть хочется.

– Ладно, не хочешь говорить, не надо. – Ли вошел было в дом, но вдруг повернулся и позвал: – Кэл! – Тот остановился. – Ты чем-то