Читать «Лантерн. Наследники» онлайн

их вместе. Одно лицо! Такое же сходство было у Николь с ее матерью, бабушкой Изабель, я хорошо ее помню. Отцовские гены, кажется, не имеют влияния на женщин в этой семье. Ни один мужчина не смог этого изменить. В моем случае, я сказал бы, к счастью. — Старик весело подмигнул Алексу. — Да, Изабель — красавица!

Дед пока не улавливал искр, фонтаном разлетавшихся от разъяренной Шарлотты. Ничего не подозревая, он продолжал подбрасывать ей новые поводы для мрачных фантазий.

— Чарли, ты, возможно, еще не знаешь, что Изабель — по образованию искусствовед, но работает в туризме.

Старик сделал паузу.

— Как интересно, — наобум брякнул Алекс.

Перехватив пылающий взгляд Шарлотты, старик, наконец, что-то понял. Его губы растянулись в дежурной улыбке, лохматые брови взметнулись вверх, демонстрируя предельное дружелюбие.

— Чем собираешься заниматься после университета, Чарли? — спросил он, передавая девушке стопку тарелок. — Будешь преподавать?

— Хочу заниматься исследовательской работой, — сухо ответила Шарлотта и ушла в столовую. Понимающе переглянувшись, Эдвард и Алекс последовали за ней.

За столом Алекс продолжил:

— Только представь, Эдвард, Шарлотта каждое лето участвует в экспедициях и в раскопках. Она обожает археологию и всякие исследования! Вчера рассказывала мне, что в нашей деревне был дом с каменной коновязью, она читала о нем в каком-то старинном письме. Мы искали этот дом, но не нашли. Ты видел здесь что-то похожее?

Старик бросил на него настороженный взгляд.

— Что ты имеешь в виду? — неожиданно серьезно спросил он. — Какая именно коновязь?

Алекс обратился к подруге, которая уже навострила свои эльфийские ушки:

— Шарлиз, расскажи Эдварду, как выглядит дом. Он знает деревню, как свои пять пальцев.

Шарлотта преобразилась. Позабыв о ревности, она затараторила на французском, обращаясь к Эдварду:

— Это купеческий дом. В целом он, наверное, обычный, но я знаю, что рядом с входной дверью из стены выступает камень с круглым отверстием, чтобы привязывать лошадей. Вы видели такое в Лантерн?

Хитрый старик движением руки остановил Алекса, который открыл было рот, чтобы перевести.

— Стоп, стоп, стоп, Чарли! Я не настолько хорошо владею французским, чтобы тебя понять. Не упускай возможность попрактиковать свой английский, — назидательно сказал он. — Так что ты говорила про этот дом?

— Я не очень хорошо говорю по-английски. — Шарлотта нервно поправила волосы. — У меня языковой барьер.

Добрые глаза Эдварда засияли.

— Чарли, я ломаю барьеры лучше всех в мире, поверь!

Алекс его поддержал:

— Давай, Шарлиз! Я помогу!

— Помогать не надо, Чарли прекрасно справится. — Дед повелительно взмахнул рукой. — Итак, юная леди, что тебя интересует в Лантерн?

Шарлотта медленно, с трудом подбирая слова, повторила по-английски то, что сказала ранее. Алекс беззвучно шевелил губами, стараясь помочь, а Эдвард одобрительными возгласами встречал каждую произнесенную фразу.

— Ты напрасно смущаешься, моя дорогая! — резюмировал он. — Все прекрасно! Практика приведет к совершенству! Через несколько дней ты будешь щебетать на английском лучше меня! Посмотри, Алекс, она уже улыбается!

Похвала Эдварда сделала свое дело. Шарлотта немного расслабилась и вернулась к главной теме:

— Спасибо, Эдвард! Так что насчет камня?

Вместо ответа старик приоткрыл крышку чугунной кастрюли и потянул носом.

— Фантастика! — зажмурившись, воскликнул он. — Интересно, что ты скажешь, Чарли! Это рататуй приготовлен по рецепту из мультфильма. Ты когда-нибудь пробовала что-то подобное?

Можно не сомневаться, что еще в незапамятные времена французские крестьяне готовили рагу из сезонных овощей, лука и чеснока, однако рецепт классического рататуя придумали в окрестностях современной Ниццы только в XVII веке. Причина в главных ингредиентах: помидоры и цуккини появились в Европе лишь после открытия Америки. При этом помидоры, так же как баклажаны, завезенные из Азии еще в Средние века, долгое время считались ядовитыми.

Блюда, больше или меньше похожие на рататуй, можно найти в национальных кухнях многих стран: капоната в Италии, писто в Испании, самфайна в Каталонии, имам баялды в Турции и Болгарии и другие. Название турецкого аналога, кстати, можно перевести как «имам теряет сознание» — видимо, от наслаждения бесподобным вкусом. К родственникам рататуя можно также отнести грузинский аджапсандал.

Привлеченный киностудией «Pixar» консультант — американский шеф-повар Томас Келлер — включил в оскароносный мультфильм «Рататуй» современный рецепт блюда, созданный в 1976 году знаменитым французским шеф-поваром и основоположником так называемой «Новой кухни» Мишелем Жераром. Не исключено, что именно Келлер стал прототипом талантливого крыса Реми.

Шарлотта сердито взглянула на Эдварда.

— У моей матери свой ресторан, как вы знаете. Никто не готовит рататуй лучше нее.

— Ладно, ладно, не сердись, Чарли! Я могу кое-что тебе рассказать, — старик безобидно улыбнулся. — Камень, про который ты говоришь, был у входа в наш дом. Вон там!

Эдвард указал пальцем в направлении входной двери.

— Серьезно? — подпрыгнул Алекс. — Круто!

Взгляд Шарлотты метался от Алекса к Эдварду. Она все еще сомневалась в своем английском.

— Это наш дом, Шарлиз! Тот, который ты искала! — развеял ее неуверенность Алекс. — Я же говорил, помнишь?!

Раздался звон металла о камень. Опомнившись, девушка вскочила со стула, схватила вилку и сбегала на кухню за чистым прибором.

Дед наблюдал за ней с удивлением.

— Чарли, положи нам всем рататуй, пожалуйста! — сказал он. — Не будем же мы вести разговоры на пустой желудок, правда?!

Взволнованная Шарлотта принялась исполнять его просьбу. Алекс кинулся было на помощь, но она отогнала его движением головы.

— О, прекрасно! — воскликнул Эдвард, отправив в рот первую порцию овощей. — Не хватает только бокала вина, но сегодня до вечера сухой закон! Слышали, ребята?! Вечером приедет моя Изабель! Чтобы приготовить отличный ужин, я должен быть бодр и свеж!

Алекс добавил к рататую хороший кусок вчерашнего ростбифа и уткнулся в тарелку — его неудержимая улыбка могла одинаково не понравиться и Шарлотте, и Эдварду, каждому по своей причине. Однако он волновался напрасно, эти двое были сосредоточены друг на друге.

— Что думаешь, Чарли? Не хуже, чем у твоей мамы? — Вопрос Деда предполагал только один вариант ответа.

— Неплохо, — увернулась девушка. — Но у моей мамы особый рецепт.

Вполне удовлетворенный, Эдвард продолжил:

— Лантерн была крупным центром торговли зерном. Один купец построил этот дом в пятнадцатом веке. На месте окон нашей кухни тогда были ворота зернового амбара, жилые комнаты находились на втором этаже, помещения для прислуги — под крышей. Входная дверь осталась на том же месте, и рядом с ней из стены торчал камень, о котором ты говорила, Чарли. К нему действительно привязывали лошадей. Я много могу рассказать об этом старом доме, ведь я десять лет реставрировал его своими руками. Если вам интересно, конечно!

— Очень интересно! — еще больше оживилась Шарлотта. — Расскажи!

— Да, Эдвард, расскажи! — подхватил Алекс. Он кожей чувствовал возбуждение девушки.

Увлеченная Шарлотта