Читать «Осколки будущего» онлайн

направлениях требовалась как никогда после смерти Маргарет. Случилась настолько вопиюще неправильная вещь, что для равновесия всему, абсолютно всему прочему следовало быть как надо.

А на деле уютное облачение её мирка расползалось по швам там и тут.

Аня не сознавалась себе не только в том, что разочаровалась в физиологической близости, она отрицала и холодок, нараставший в их отношениях с Тиной. Подруга всё больше и больше времени проводила со своими немагическими приятелями.

Крис жила теперь только Артуром, хотя и страсти к учёбе не изменяла. Она поступила на экологический факультет Металлургической академии, и, пусть та находилась с Аниным университетом на одном проспекте и разделяли их минут пять езды, за весь первый семестр принцесса Авелилона видела подругу лишь несколько раз, а в наступившем году не видела вовсе. Скорее всего, большую часть свободного времени Кристина проводила в Токио.

У Мэри-Лин все мысли были заняты успешно соблазнённым Анатолием. Их роман казался удивительно серьёзным, складывалось даже впечатление, что подруга наконец остепенится. Училась младшая Алэн теперь на психолога в Таможенном университете, неподалёку от Крис – но не видела ни ту, ни своих преподавателей. Арабэлла пропадала на острове-Тени, помогая Ханне искать упоминания о V-м измерении в книгах друидов, и Мэри-Лин стала полноправной хозяйкой их с матерью особняка, который превратила в любовное гнёздышко. И уже всерьёз задумывалась о том, чтобы перевестись на заочку. Она бы и вовсе бросила учёбу, если бы Толик не протестовал. Пока Мэри-Лин только добивалась внимания молодого чиновника, Аня была её советчицей, часто прогуливая у подруги занятия (остановка Аниной маршрутки находилась в пяти минутах ходьбы от дома Алэнов и в пятнадцати – от корпуса журналистики ДГУ145, что часто становилось решающим фактором). Но едва пара образовалась, Мэри-Лин оказалась практически всегда занята. Для неё перестало существовать всё, кроме Толика.

Аня тоже души не чаяла в Нике, она млела рядом с ним, слушала его голос, как музыку – без преувеличений. Но обсуждать с возлюбленным что-то обыденное и неважное, просто ради разговора, остерегалась. Слишком по-разному они судили об очень многих вещах. И если те не существенны, к чему лишний раз обращать его внимание на несовершенство избранницы? Тем более Аня искренне считала свои недостатки индивидуальностью. То, что для Ники было изъянами, она таковыми не воспринимала – но прекрасно понимала, где возникнет напряжение. И обходила его. Обходила, как считала, мудро, с позиции взрослого – вот только оставался один существенный пробел. Ника так и не стал её другом. Он был лишь очень дорогим человеком, которого страшно и не хочется разочаровать.

И ещё – никогда в жизни принцесса Авелилона не призналась бы своему будущему императору, что в постели для неё оказались куда приоритетнее возможности чувствовать дыхание рядом, целоваться и забавляться массажем, чем всё остальное. Она запрещала даже самой себе это осознать. Ведь только рядом с Никой теперь Аня забывала свои страхи – и перед смертью, и перед невообразимой миссией, назначенной для Лунных воинов неведомо кем.

Победить Хранительницу Зла! Все они были пришиблены этой перспективой.

Аня вспоминала чёрные глаза Авроры, поблескивающие агатами на алебастрово-белом лице. Безбрежное и очевидное могущество этого существа завораживало.

А ещё Аня совсем не испытывала к ней неприязни. И вреда Лунным воинам Аврора не причиняла – скорее помогла. К чему же ей противостоять?

Да и навряд ли это возможно.

В подобные мысли, ни разу не озвученные вслух за неимением конфидентов, принцесса Авелилона снова погрузилась, колдуя над собой в ванной. В итоге к приезду суженого она едва успела высушить волосы. А одевалась в обществе ворчащей Тутэллы.

– Неумение рассчитывать своё время – один из самых пагубных недостатков рода людского, – обронила страж, наблюдая, как Аня натягивает чулки на диванчике в Воротах, и поедая кекс, с боем отвоёванный той на кухне у Красоты.

– Это говорит наиразмереннейший и ленивейший из всех моих друзей, – хмыкнула Аня.

– Потому что мне спешить некуда. У вас платье прохудилось под мышкой, Ваше Величество.

– Чё-ё-ёрт! Нитки есть?

– Есть кое-что получше, Ханна просила раздать с оказией, – вспомнила Тутэлла, нехотя вставая и направляясь к полочке с заколдованными книгами, Подводным миром и кувшином Языковых конфет. – Да что за напасть? – сердито присовокупила она, поднимая покорёженный меч Валентина и ничего под ним не обнаруживая. – Тоже пропали! Мы, кажется, занесли в коридор полтергейста!

– Что-что? – прыснула Аня.

– С тех пор как я шестнадцатого января в девятнадцать сорок переправила Бэллу из банка обратно в школу друидов, тут всё перестало лежать на своих местах! Началось с обеда, который взяла мне Бэлла в ресторане! Из пакетов пропала половина! Потом кусок торта на пол упал. Затем зачерствел каравай. Здесь, вне времени! Дальше в соусе для бургеров оказался майонез, книга, которую я читаю, нашлась заложенная куском пиццы, в салат упала целая солонка, у меня под подушкой был окорок, кимоно перемазалось плавленым сыром, опрокинулась супница, не стал лопаться попкорн, в корзине с провизией откуда-то взялся открытый гель для душа и всё залил, а в пачках мороженого в шоколаде испарилась глазурь, на каждой порции! И это я даже не всё упомнила, Ваше Величество!

Принцесса Авелилона приоткрыла панель передатчика и приподняла бровь.

– За час?! – ахнула она.

– Что? А, нет, конечно. Месяца с три, по-вашему, подождала. Обычно подольше отдыхаю, конечно, прежде, чем на сообщение реагировать, но вы же не совет назначили, плюс ещё написали про пирог, а я тут мучусь с полтергейстом. Или, может, это творение Маргарет так скорбит о ней? Ну, мебель наша? Может мебель скучать?

– Ты ешь в одиночестве по три месяца между вызовами с разницей в час?

– Я ещё книги читаю и смотрю видеокассеты, – обиделась Тутэлла. – Мэри-Лин одолжила телек и магнитофон, всё работает от стаканчиков с голубой жидкостью. Весьма любопытно и занимательно.

– То есть ты получаешь сообщение о срочном совете, откладываешь передатчик, берёшь сэндвичи и врубаешь киношку? – хихикнула Аня. – Смотри, не сболтни об этом Жаклин.

– Время ведь не идёт, Ваше Величество, – развела руками Тутэлла. – Но вот когда еда заканчивается… Как Ханна кольца эти нашла, я возликовала – но пищу они делают совершенно картонную, – понурилась страж.

– Какие кольца?

– Которые спрятал полтергейст! Вот, возьмите пока моё, – Тутэлла сняла с пальца серебряный перстень с россыпью сверкающих сапфировых точек. Он выглядел смутно знакомым. – Найдутся потом. Всё в итоге находится. Ханна, Бантик и Арабэлла откопали запас этих штук в школе друидов, – пояснила страж, возвращаясь к остаткам кекса. – Ханна называет их кольцами Мелочей. Одно сама много лет носит на пальце, но в ходе разбора записей из подземелий отыскался целый тюк. Это мелкая бытовая магия. Примитивная. Но сподручная. Так жаль, что пища из них невкусная…

– Нельзя думать только о еде! –