Читать «Живые мертвецы Далласа» онлайн

– не такие, как американцы. Они не такие, как чернокожие, азиаты или индийцы. Не такие, как баптисты или ротарианцы. Они – вампиры. Это их раса, вера и национальность.

Такое случается, если меньшинство загоняют в подполье на несколько тысяч лет.

– Но в тот момент я подумал, что, если Стэн Дэвис хочет жить на Грин Вэлли или в окрестностях Стоакрового леса, у него есть на это право. Поэтому я защищал его на процессе против соседского сообщества. Я выиграл дело и очень этим гордился. Во время процесса я встретил Изабель, и, когда мы переспали, я почувствовал себя по-настоящему сильным, по-настоящему смелым и… современным.

Я смотрела на него, не моргая и не говоря ни слова.

– Ты знаешь, секс с ними – неповторимый. Я стал ее пленником. Я не мог насытиться. Первой пострадала моя практика. Я перестал принимать клиентов днем, потому что не мог проснуться вовремя. Я не мог приезжать в суд к нужному времени. А по ночам я не мог оставить Изабель.

Его рассказ напоминал исповедь алкоголика. Хьюго подсел на секс с вампиром. Сама идея звучала одновременно завораживающе и отвратительно.

– Я начал заниматься мелкими делами, которые она мне поручала. В этом месяце я приезжал к ним и исполнял домашние обязанности, просто чтобы быть рядом с Изабель. Когда она захотела, чтобы я принес в обеденный зал чашку с водой, я пришел в восторг… не из-за ответственности задания, я юрист, в конце концов! Из-за того, что члены Братства связались со мной и спросили, не могу ли я рассказать им об образе жизни и планах вампиров Далласа. Когда это случилось, я злился на Изабель. Мы поссорились из-за того, как она со мной обращалась. Поэтому я согласился на их предложение. Я узнал твое имя из разговоров Стэна и Изабель и рассказал Братству об этом. У них есть свой человек в «Анубис Эйр». Он выяснил, каким рейсом полетит Билл, и они попытались похитить тебя из аэропорта, чтобы выяснить, чего от тебя хотят вампиры. На что они пойдут, чтобы вернуть тебя. Когда я принес эту чашку с водой, я услышал, как Стэн и Билл зовут тебя по имени, и понял, что план не удался. Я чувствовал, что должен что-то рассказать Братству, чтобы компенсировать потерю жучка.

– Ты предал Изабель, – сказала я. – И предал меня, хотя я такой же человек, как ты.

– Да, – сказал он. Он не смотрел мне в глаза.

– Что насчет Бетани Роджерс?

– Официантки?

Он замер.

– Убитой официантки, – сказала я.

– Они забрали ее, – сказал он, покачав головой так, как будто на самом деле хотел сказать: нет, они не могли сделать того, что сделали. – Они забрали ее. Я не знал, что они собираются делать. Я знал, что она единственная, кто видел Фаррела в обществе Годфри, и я рассказал Братству об этом. Когда я проснулся и услышал новости о ее гибели, я просто не смог в это поверить.

– Они похитили ее после того, как ты рассказал о том, что Стэн допрашивал ее. После того, как ты рассказал, что она была свидетельницей исчезновения Фаррела.

– Да, наверное.

– Ты связывался с ними прошлой ночью.

– Да, у меня есть телефон. Я вышел на задний двор и позвонил им. Я рисковал. Ты знаешь, какой у вампиров слух… но я позвонил. – Он пытался убедить себя, что проявил храбрость, позвонив из вампирского гнезда и выдав Братству бедняжку Бетани, окончившую жизнь в каком-то переулке с пулей в голове.

– Ее застрелили из-за того, что ты рассказал.

– Да, я… я слышал об этом в новостях.

– Угадай, кто это сделал.

– Я… я не знаю.

– Все ты знаешь, Хьюго. Она была свидетелем. До вампиров хотели донести: «Вот что случится с теми, кто помогает вам или получает от вас деньги, с теми, кто идет против Братства». Что, по-твоему, они сделают с тобой, Хьюго?

– Я помогал им, – удивленно сказал он.

– Кто еще об этом знает?

– Никто.

– И кто в таком случае умрет? Адвокат, который помог Стэну Дэвису жить там, где он хочет.

Хьюго потерял дар речи.

– Если ты для них важен, каким образом оказался заперт со мной?

– До этого момента ты не знала, что я сделал, – указал он. – До этого момента существовала вероятность, что ты выдашь мне какие-то сведения, которые мы сможем использовать против вампиров.

– Значит, теперь, после того как я все о тебе узнала, тебя должны выпустить. Так? Почему бы тебе не попробовать? Я предпочту побыть одна.

Именно в этот момент маленькое отверстие в двери приоткрылось. Я не догадывалась, что оно существует: когда мы стояли в коридоре, мне было не до этого. В отверстии – размером, наверное, десять на десять дюймов, – появилось лицо.

Знакомое лицо.

– Ну и как у вас дела? – Гейб ухмылялся.

– Сьюки должен осмотреть доктор, – сказал Хьюго. – Она не жалуется, но я думаю, что у нее сломана скуловая кость, – в его голосе сквозила укоризна. – И она знает о том, что я работаю на Братство, так что вы можете меня выпустить.

Я не знала, что Хьюго о себе думает, но постаралась выглядеть настолько обессилевшей, насколько возможно. Трудностей с этим не было.

– У меня другое предложение, – сказал Гейб. – Я тут немного заскучал и прикинул: ни Стив, ни Сара, ни даже старушка Полли к нам в ближайшее время не спустятся. У нас тут есть кое-кто, кто может тебе обрадоваться, Хьюго. Фаррел? Ты, наверное, встречал его в штаб-квартире отродий?

– Да, – сказал Хьюго. Поворот, который принял разговор, его, похоже, не радовал.

– Ты знаешь, что можешь угодить Фаррелу? Он предпочитает кровь мужчин, этот упырь. Мы так глубоко под землей, что он начал приходить в себя раньше обычного. Так что я подумал, что могу отправить тебя к нему и позабавиться с женщиной, – и Гейб улыбнулся мне так, что у меня скрутило живот.

Видел бы Хьюго свое лицо. В моем сознании пронеслись замечания разной степени уместности. Я отказалась от сомнительного удовольствия высказать их. Мне нужно было беречь силы. Но, глядя Гейбу в лицо – лицо у него было достаточно симпатичное, – я не смогла не вспомнить одну из любимых бабушкой присказок.

– Не ищи красоты, а ищи доброты, – пробормотала я, поднимаясь на ноги и готовясь защищаться. Процесс был мучительным – я избежала переломов, но левое колено определенно было в паршивом состоянии: оно успело потемнеть и распухнуть.

Я подумала, не удастся ли нам с Хьюго справиться с Гейбом, когда он откроет дверь, но, как только он вошел, я увидела, что он вооружен пистолетом и черной механической штукой, в которой я предположила шокер.

– Фаррел! – позвала я. Если он проснулся, он услышит меня; он вампир, в конце концов.

Гейб подобрался и посмотрел на меня с подозрением.

– Да? – глубокий голос донесся