Читать «Живые мертвецы Далласа» онлайн

я не позволил унизить тебя.

Его тон тронул меня. Небо не успело достаточно посветлеть, и над парковкой все еще горели фонари. В их свете я смотрела в юное – такое юное – лицо.

Неожиданно и неоправданно я зарыдала.

– Как хорошо, – сказал Годфри. Его голос звучал как будто издали. – Кто-то поплачет надо мной. Я не смел этого ожидать.

Он отступил на безопасное расстояние – и вышло солнце.

Когда я вернулась в машину, водитель отложил книгу.

– Там костер горел, что ли? – спросил он. – Мне показалось, что я видел дым. Подумывал о том, чтобы выйти и посмотреть, что происходит.

– Костер прогорел, – сказала я.

Я плакала, пока мы не проехали примерно милю. Затем я припала лбом к стеклу и уставилась на город, выступающий из полутьмы.

Прибыв в отель, я вернулась в комнату. Я стянула шорты, легла на постель и, только подготовившись к долгому бодрствованию, отключилась.

Билл разбудил меня на закате своим любимым способом. Он задрал на мне футболку, и его темные пряди щекотали кожу. Я как будто проснулась, скажем так, на середине пути; его губы касались того, что он называл самой красивой грудью в мире. Он был осторожен, чтобы не задеть меня выпущенными клыками – они свидетельствовали о его возбуждении.

– Ты получишь удовольствие, если я буду очень-очень осторожен? – прошептал он мне на ухо.

– Если ты будешь обращаться со мной так, будто я из стекла, – пробормотала я, зная, что он сможет.

– Но ты не похожа на стеклянную, – сказал он, бережно опуская руку. – Ты теплая. И влажная.

Я ахнула.

– Все хорошо? Тебе не больно? – он слегка усилил нажим.

– Билл. – Я не сказала больше ничего. Я прижалась губами к его губам, и он задал привычный ритм.

– Ляг на бок, – шепнул он. – Я обо всем позабочусь.

Так он и сделал.

– Почему ты наполовину одета? – спросил он позднее. Он поднялся, чтобы взять бутылку с кровью из холодильника и подогреть ее в микроволновке. Учитывая мое состояние, он не взял от меня ни капли.

– Я ездила засвидетельствовать смерть Годфри.

Его глаза вспыхнули.

– Что?

– Годфри встретил рассвет. – Фраза, казавшаяся мне слишком мелодраматичной, легко слетела с губ. Последовало молчание.

– Откуда ты знала, что он это сделает? Откуда ты знала где?

Я пожала плечами – как смогла, с учетом того, что лежала на кровати.

– Я просто подумала, что он будет придерживаться своего изначального плана. Он выглядел очень целеустремленным. И он спас мне жизнь. Это меньшее, что я могла для него сделать.

– Он вел себя храбро?

Я посмотрела Биллу в глаза.

– Очень храбро. Он очень хотел уйти.

Я понятия не имела, о чем Билл думает.

– Мы должны съездить к Стэну, – сказал он. – И рассказать ему.

– Почему мы должны снова встречаться со Стэном? – Если бы я не была взрослой женщиной, я начала бы хныкать. Билл и так посмотрел на меня своим фирменным взглядом.

– Тебе придется рассказать о произошедшем с тобой. Он хочет быть уверенным, что мы выполнили свои обязательства. Кроме того, ты хотела узнать о Хьюго.

Этого хватило, чтобы я нахмурилась. Тело ныло настолько сильно, что мысль о лишней одежде наводила на меня тоску. Я достала длинное бежевое платье без рукавов из мягкого трикотажа и осторожно вдела стопы в босоножки. Билл расчесал мне волосы и вдел в уши серьги, поскольку поднимать руки самостоятельно было неприятно. Еще он решил, что мне нужно надеть золотую цепочку. Я выглядела так, как будто собралась на вечеринку в отделении для жертв домашнего насилия. Билл позвонил на стойку с просьбой подготовить арендованную машину. Я не знала, когда ее поставили в подземный гараж, – я даже не знала, на чье имя она взята. За руль сел Билл. На этот раз я не смотрела в окно. Даллас надоел мне до тошноты.

Когда мы добрались до дома на Грин Вэлли, тот выглядел таким же тихим, как две ночи назад. Но после того, как нас впустили, я поняла, что здание кишит вампирами. Мы прибыли в середине вечеринки в честь возвращения Фаррела, который стоял в гостиной в компании симпатичного юноши лет восемнадцати на вид. Фаррел пил синтетическую кровь первой отрицательной группы, его спутник – колу. Вампир выглядел почти таким же румяным, как человек.

Фаррел никогда не видел меня, поэтому был рад познакомиться. Он был одет в стиле Старого Запада, и, когда он склонился к моей руке, я готова была услышать звон шпор.

– Ты столь хороша, – сказал он громко, помахивая бутылкой с кровью, – что, если бы я мог, я не отрывался бы от тебя неделю. Я знаю, что тебя печалят синяки и ссадины, но они лишь подчеркивают твою красоту.

Я не смогла не рассмеяться. Я не только хромала, как восьмидесятилетняя дама – левая сторона моего лица заплыла.

– Билл Комптон, везучий ты ублюдок, – сказал Фаррел Биллу.

– Я в курсе, – сказал Билл, улыбаясь, пусть и слегка прохладно.

– Она красива и отважна!

– Спасибо, Фаррел. Где Стэн? – Я решила прервать поток похвал. Они не только портили настроение Биллу, но и привлекали нежелательное внимание собеседника Фаррела. Я планировала рассказать всю историю еще раз, но только один раз.

– Он в обеденном зале, – сказал молодой вампир, который привел на допрос бедняжку Бетани в прошлый раз, когда мы здесь были. Похоже, это был Джозеф Веласкес. Он был около пяти футов восьми дюймов ростом, и от испанских предков ему достались смуглая кожа и темные глаза. Природа вампира сделала его взгляд немигающим и без слов говорящим о готовности причинить вред. Он осматривал комнату, готовый отреагировать на угрозу. Я решила, что в гнезде он выступает кем-то вроде начальника безопасности. – Он будет рад увидеть вас обоих.

Я посмотрела по сторонам на всех этих вампиров и изредка встречающихся в толпе людей. Эрика среди них не было. Я задумалась, не вернулся ли он в Шривпорт.

– Где Изабель? – спросила я у Билла, стараясь говорить тихо.

– Изабель наказана, – сказал он так, что я едва расслышала его. Он не хотел говорить об этом слишком громко, и, несмотря на то, что Билл считал это неплохой идеей, я поняла, что лучше умолкнуть. – Она привела в гнездо предателя и должна за это заплатить.

– Но…

– Ч-ш-ш.

Мы вошли в обеденный зал и обнаружили, что народа в нем не меньше, чем в гостиной. Стэн сидел на том же кресле и был одет в те же вещи, что в нашу первую встречу. При нашем появлении он поднялся – это должно было подчеркнуть наш высокий статус.

– Мисс Стакхаус, – сказал он вежливо, с осторожностью пожимая мне руку. – Билл.

Стэн осмотрел меня. Его светло-голубые глаза не упустили ни одной моей ссадины. В стакане у него был виски. Стэн ответственно подходил к своему прикрытию. Наверное, стоит подарить ему на Рождество карманный протектор[4].

– Пожалуйста, расскажите мне, что