Читать «Зарубежный детектив-3» онлайн

Совершенно нормальная реакция для человека, который раньше не сталкивался со смертью. Полгода назад Нелла чувствовала то же самое, но сейчас ощущала лишь пустоту. Она сильнее прижала телефон к уху, надеясь, что хоть капля эмоций Дейзи просочится в ее кровь. Мало того, что она бросила своих сотрудников на полгода, так теперь еще и травмировала их на всю жизнь, представив им Кларксона в его последние часы.

– Полиция сказала, что его нашел Иен.

– М-м-м… – Дейзи отвернулась от телефона, высморкалась, а когда заговорила снова, голос ее звучал спокойнее и тверже. – Мы все сейчас у Перл. Иен, кажется, все еще в шоке. Он оставил спортивную сумку в подсобке, поэтому вернулся. А я-то думала, он просто притащил ее в офис похвастать!

Нелла невольно улыбнулась.

– В общем, мы с Перл закрыли офис, и все было в порядке. Я проверила Кларксона, спросила, не нужно ли ему чего, дала ему код для установки сигнализации, как ты велела, и мы ушли.

– Во сколько это было? – Нелла закусила губу, наблюдая, как криминалисты снова заходят внутрь.

– Э-э… Должно быть, без двадцати шесть.

Логично. Кларксон, скорее всего, включил для Дейзи свое обаяние, чтобы, выбрав момент, украдкой заглянуть ей под блузку. Помощница Неллы – молодая, загорелая, с медно-розовыми волосами, без макияжа, не прочь выпить пива в компании – принадлежала к тому типу девушек, на которых всегда ведутся такие, как Кларксон. Нелла когда-то пыталась стать такой, но ничего не вышло – она была слишком требовательной, а пиво на вкус напоминало ей кислоту.

– Я не видела Иена, – понизила голос Дейзи. На заднем фоне звучали громкие голоса других. – Но уверена, он пришел, когда сказал.

– А во сколько это было?

– В шесть.

– И что случилось потом?

– Я должна сказать тебе… позже… Кларксон…

В трубке зашуршало, что-то щелкнуло, загремело, и вместо Дейзи заговорил другой голос.

– Нелла?

– Иен. Как ты? – Она попыталась подавить раздражение. Что собиралась сказать Дейзи?

– Я нашел его… Нелла, я… там такая хрень…

Она не была психотерапевтом.

– Иен, что произошло, когда ты пришел?

– Я хотел отключить сигнализацию, но получилось странно… Обычно она пищит, но в этот раз – тишина.

– То есть сигнализация не была включена?

– Нет. Я крикнул: «Есть кто-нибудь?» Машина Лью стояла снаружи, и я подумал, что он один, но… у меня было предчувствие, понимаешь? Я не слышал ничего, но он же весь день печатал и постоянно кому-то звонил… Дверь архива была приоткрыта, и он должен был меня слышать. Я решил, может, он вышел через черный ход.

– Я бы так же подумала.

– Да, ну, в общем, я не хотел его беспокоить, поэтому решил просто взять сумку и уйти. Но потом… Не знаю, Нелла, мне кажется, я что-то услышал…

– Иен, будь точным. Что ты услышал?

– А, черт, не знаю, все произошло так быстро, но звук шел как будто от задней двери.

– Ты услышал, как открывается задняя дверь?

– Нет, скорее, закрывается. Звук другой, вроде скрипа. Я вышел во двор, дверь была не заперта, но это нормально – обычно ее запирает тот, кто уходит последним.

Нелла сделала себе мысленную пометку – уточнить у Дейзи и Перл, закрыли ли они заднюю дверь или оставили открытой, полагая, что это сделает Кларксон.

– Что было дальше?

– В переулке никого не оказалось. Я крикнул на всякий случай – может, дети баловались, – но никто не ответил. Тогда я решил проверить Лью.

Голос Иена дрогнул. Нелла сжала телефон, будто это было его запястье.

– Я… – Он прерывисто вздохнул. – Я крикнул, спросил, все ли в порядке. Ответа не было, поэтому я… толкнул дверь…

– Все хорошо, дорогой, – раздался приглушенный голос Перл. – Все в порядке.

– Он лежал на полу, – с явным усилием продолжил Иен, – ремень вокруг шеи… должно быть, упал… Вентилятор еще… качался…

Нелла зажмурилась, пытаясь стереть образ, возникший при его словах. Кларксон – бледное лицо, неестественный изгиб шеи, ноги в дорогих туфлях, болтающиеся, будто белье на веревке. Кларксон, с которым она смеялась, целовалась, в которого была немножко влюблена. Кларксон, который должен был спасти ее семью от иска Ла Маркас.

Мертв.

– Иен, знаю, это тяжело, и ты уже, наверное, рассказал это полиции, но… было ли что-то еще? Что-то, в чем ты не был уверен или что показалось тебе незначительным? Ты можешь сказать мне. Я защищу тебя, обещаю. Ничего плохого не случится.

Пустые слова от начальницы, которая бросила его в гущу событий сразу после окончания юридической школы, когда он думал, что едет в Бинди-Бинди учиться у восходящей звезды юриспруденции – Антонеллы Барбарани.

– Я рассказал тебе все, что говорил им, Нелла.

– Ты упомянул, на шее был ремень? Какого цвета?

– Не знаю… Кажется, коричневый.

– Ты также упомянул, что Кларксон звонил кому-то. Ты слышал, с кем он говорил? О чем?

– Все было неразборчиво.

– А имя Эбби тебе что-нибудь говорит?

– Прости, Нелла…

– Мэм? – К ней направилась женщина-криминалист. – Это все еще место преступления.

– Иен, мы поговорим позже. – Нелла дала отбой и повернулась к женщине.

– Это мой офис. И вам нужно определиться – самоубийство это или убийство. Если первое, то убирайтесь. Если второе, то обследуйте место преступления как полагается.

– Вам нужно уйти, мисс Барбарани. Мне все равно, кто ваша семья.

– А зря. Видите ту дверь? Чье там имя? Или базовые навыки чтения уже не обязательное требование для сотрудников полиции?

– Нелла. – Голос Джетта прозвучал у нее за спиной. Почему он не в машине, где должен быть. – Перестань, пусть они делают свое дело.

– Они все делают неправильно, – бросила она, достаточно громко, чтобы услышали криминалисты, но не стала упираться и вместе с ним отошла к машине.

– Они думают, он покончил с собой, – сказала она, когда Джетт захлопнул дверцу.

– Грей намекал на это. Но дождись заключения коронера. По крайней мере, они говорят, что это место преступления.

Его лицо показалось ей постаревшим, шрам как будто потемнел и врезался еще глубже. Нелла не в первый уже раз представила, как проводит по нему пальцем. Наверно, она могла бы смотреть на него снова и снова и каждый раз находить что-то новое, словно он хранил от нее секреты.

Она покачала головой.

– Я знала его. Он не сделал бы этого. Это Ла Маркас. Возможно, снова Форест.

– Нел… – Джетт потер переносицу, и у нее скрутило живот. Организм всегда так делал, когда считал, что она ведет себя неразумно. Как избалованная девчонка. – Я действительно считаю, что Ла Маркас ни при чем. Иногда такое случается… вдруг, как будто ни с того ни с сего.

У нее перехватило дыхание. Она хорошо знала Джетта и понимала – он не просто повторяет штампы из брошюр о психическом здоровье.

– Кто? –