Читать «Фантастика 2026-141» онлайн

даже завидно. Может, стоило сделать его таким же пацаном? Поглядел бы как он проводит время с книжками на коленях вместо девицы, ага. С другой стороны — сбежит в бордели, ищи его потом. А, может, это просто мои дурные мысли, и Магнус был бы прилежным юношей?

В общем, я показал ему контур. Простенький, по моим меркам. Спираль с двойным замыканием только на базе эфира. Вообще-то техника из моего мира, просто подогнал её под местные реалии. Магнус тогда офонарел. Смотрел на мои руки, как ребёнок на фокусника. Потом попытался повторить. Не получилось. Через сотню попыток приблизился.

— Ещё, Мой Король! — потребовал он. — Покажите следующий уровень!

— Магнус, — я ухмыльнулся. — Один контур в неделю.

— Что⁈

— Лимит. Один контур. В неделю. Не больше.

— Но, Мой Король, я способен…

— Не сомневаюсь. Но я — твой Хозяин, а не преподаватель Академии. У меня, вообще-то, отпуск перед войной, если ты не заметил. Медитация, невесты, пирожки. И только потооооом контуры. В таком порядке. Одна штука в семь дней. Хочешь больше, жди следующей недели.

На лице Магнуса показалось что-то типа ЭТО НЕСПРАВЕДЛИВО! Но всё равно он счастлив.

И после этого он ходил за мной. Везде ёлки-палки! На кухню, приговаривая: «Мой Король, а если я просто посмотрю, как вы разогреваете чай контуром?» На крышу, где я решил помедитировать подальше от бытовухи: «Мой Король, та медитативная формация, которую я наблюдал вчера, так необычна…» К двери спальни, но тут я остановил его взглядом, и он отступил. Даже поехавший с катушек двухсотлетний Лорд понимает грань, и на том спасибо. Ничего, Магнус, я сдал тебя в аренду Империи за тонну эфирита в день МУ-ХА-ХА, БУДЕШЬ ПАХАТЬ, КАК КОНЬ, И ТОГДА УЖЕ Я ТЕБЯ ДОСТАВАТЬ ВОПРОСИКАМИ!

Четвёртый день.

Утром Магнус явился в кабинет, где я в тайне возился с эфирными камнями, делая кое-какие заготовки. Постучал и аккуратно войдя, встал на пороге, просто молча.

— Нет, — сказал я, не отрываясь от работы.

— Я ещё ничего не сказал, Мой Король.

— Ты хочешь ехать со мной на Восток. Ответ — нет.

Шучу. Пусть он сам захочет, к тому же он уже сдан в аренду, му-ха-ха! Чёрт… Надо было договариваться и об Аннабель! Она же ГЕНЕРАЛ и Архимагистр второй ступени! С четверть тонны эфирита в сутки как нехрен делать можно было бы срубить! Точно! Пора внести ещё один пунктик в договор с Императором! Сделать ещё одно заманчивое предложение!

— Мой Король, — произнёс Магнус серьёзно. — Я не прошусь. Я докладываю о своей готовности. Лорд-эфироправ, омоложённый до расцвета сил. Двести тринадцать лет боевого опыта. Позвольте мне быть полезным.

Двести тринадцать лет, он, что считает с момента рождения? Это что ж за опыт такой боевой в младенчестве? С мамкиными титьками? Я взглянул на этого великовозрастного чудака, что сейчас выглядел как какой-то секс-актёр Тарзан с этими длиннющими волосищами. Полтос — всё ещё молодость, особенно для Лорда.

— Магнус, ты понимаешь, куда я еду? Там тьма китайцев, ещё столько же японцев, к тому же ещё хрен знает сколько вражеских Лордов. Это не прогулка по Лондону.

— Понимаю, Мой Король. Именно поэтому Вам нужна спина, на которую можно опереться. Я буду Вашим мечом. Вашим рыцарем.

Ладно. Он, естественно, прав. И он это знал. И я это знал. И он знал, что я это знал.

— Хорошо, ты и Аннабель едите.

АРЕНДОЧКА В СИЛЕ!

— А я⁈ — Ингрид влетела в кабинет. Она, разумеется, подслушивала. — Я тоже еду!

— Нет.

— Почему⁈

— Потому что там минимум три Лорда. Ты — магистр и будешь мешать.

— Я не буду мешать! Буду убивать магистров!

— Ингрид, — Корнелия появилась в дверях. Ещё одна любительница погреть уши. — Он прав. Мы слишком слабы для боя с Лордами. Однако, — она ОЧЕНЬ многозначительно посмотрела на меня, — мы не можем отпустить тебя, милый, уж прости. Лучше погибнем под стенами крепости, чем будем сидеть здесь и ждать, не зная в порядке ли ты? И что если вновь исчезнешь… Я больше не переживу.

Фрея и вышедшая следом Изабелла поддакнули:

— Верно. Мы едем с тобой, Александр, — улыбнулась советница. — Ведь как говорится: и в счастье и в горе, вместе навсегда.

— Когда мы прибудем к крепости, — произнесла серьёзная Кнопка с алыми полыхающими глазами Гения Тактической Войны, — мне понадобится обзор всего поля, а ещё карта позиций, численность по секторам. Я смогу определить, какие у нас шансы. И, возможно, смогу предложить как их увеличить.

Я лишь вздохнул. С одной стороны — там будет чертовски опасно. С другой — я всегда смогу отправить их домой, если действительно нас прижмут. Смотрю на эфириты. Всё же не зря возился с этими кристаллами, по сути, гарантией безопасности в любой ситуации — всего-то нужно влить в любой из них свой эфир и пользователя перенесёт к установленному маяку. Пожалуй, стоит сделать точку переноса в наиболее безопасном месте. Подходит ли для этого особняк Корнелии? Не этот точно. Мало ли, что взбредёт в голову Императору? Да, я не доверяю ему, как и он мне — тут у нас полная взаимность. Думаю, стоит просто переговорить с герцогиней — наверняка у неё есть ни один десяток безопасных мест в столице как раз для подобных случаев, и пусть там дежурит пара медиков на всякий случай, так и скажу. Это, конечно, перестраховка, но в таких делах лучше перебдеть.

Остаток дня провёл со своими женщинами. Приходилось пояснять им по пунктам весь перечень безопасности, как и что делать, когда мы окажемся в крепости и что они должны слушать меня беспрекословно, при чём в любой, даже самой хреновой ситуации. Согласились. И кто нарушит данное обязательство — ух, той я соболезную!

Утро пятого дня началось с того, что Аннабель разложила на столе карту восточного фронта и провела полноценный стратегический брифинг. Для всех. Фрея делала заметки. Ингрид ела яблоко и кивала. Корнелия слушала, задавала точные вопросы. Изабелла предлагала неоднозначные ходы, от которых даже у меня приподнимались брови. Ого, так вот какова сила Гениев Войны… Впечатляет. Конечно, им сложно учесть действия Лордов, но в планировании манёвров стандартных сил армии, реально только аплодисменты.

Вечер прошёл тихо. Без политики, без планирования, просто ужин в семейном кругу. Корнелия готовила. Фрея помогала. Ингрид пыталась помочь, но была изгнана