Читать «Антология фантастики и фэнтези-80» онлайн

никто не гарантирует отсутствие обвалов. Посмотрим, что выйдет из моей задумки.

Глава 7. Крот

Периметр дворца обнесен отдельной стеной, не серьезной, скорее декоративной, метра в три высотой. Единственный проход — через ворота, по бокам которого стояли две башни, где скрывался караул из магов. Рядом находилась казарма, где жило штук пятьдесят разумных, а дальше шли остальные постройки. Как понимаю — аналоги административных зданий, если учесть, что местная правительница жила в одном из них. Слуги же ютились в самом дальнем углу, скрытые от глаз господ. По размерам общей площади хватит на пару стадионов. Сама территория не была равномерной, ведь базировалась на скале. Выше других возвышался дворец валькирии, ну а остальные как придется. За одной из стен скрывался обрыв, ещё метров на двадцать. Именно благодаря этой высоте я ранее смог рассмотреть сражение в городе, когда на огонек заглянуло чудовище.

Передо мной стояла нетривиальная задача — найти те знания и руны, которые помогут мне в бурение скалы. Местная ночь началась пару часов назад, большинство разумных сейчас спали, но ошибкой будет думать, что здесь как на земле. Темнотой и не пахло. Разве что сгущались вечерние сумерки, но выйди на открытое пространство и тебя увидит любой желающий.

Заметность решается невидимостью, но тут нужно учесть, что полная скрытность от чужих глаз у меня длится минуты две. За это время я могу большое расстояние преодолеть, если ускорюсь, только вот куда двинуться?

В голову ничего лучше не пришло, как найти местный арсенал, оружие или кузню, чтобы посмотреть, какая магия там применяется. Вдруг есть какой-нибудь клинок бурения скалы или что-то в таком духе. Узнаю, из чего он состоит, и буду применять. Или вовсе само оружие украду и спрячу в тоннеле, пусть будет рабочим инструментом.

Только вот где эти места находятся?

Первым делом решил проверить казармы. Раз там воины и маги, значит, они должны иметь доступ к оружию. Накинул на себя невидимость и побежал в нужную сторону. Здание в четыре этажа высотой больше напоминало основательную крепость, чем привычный дом. Ровная квадратная форма, стены из массивных скальных блоков, один вход и узкие редкие бойницы. На входе караул отсутствовал, но этого и не требовалось, потому что вход надежда прикрывала крепкая дверь, обитая металлом. Хотел бы я глянуть, как туда сунется посторонний и что с ним будет.

Я разбежался, направил обычную энергию в мышцы, прыгнул вверх, зацепился за один из выступов бойниц и подбросил себя ещё выше. Да, я уже давно не человек, такой трюк оказался простым в исполнение. Даже радость почувствовал, что после ранения сила вернулась в полной мере.

Когда оказался на крыше, то заполз на середину, чтобы никто случайно не увидел и скинул невидимость с тела. На ошейнике, само собой, оставил, но это приемлемо, потому что запасы пополнялись быстрее, чем тратились.

Того, что я здесь находился — достаточно для смертного приговора. Вот же странность, когда сражался с монстрами, то чувствовал себя спокойнее. Сейчас же ощущаю себя, как школьник в свой первый раз, сердце бешено бьется, а ладони потеют.

Отбросил эмоции в сторону и сосредоточился на магическом зрении. Пока тишина, никто тревогу не поднимает. При желании через стены можно рассмотреть, где какое свечение находится, чем я и занялся. Нужно сначала отделить образы людей, а потом и остальное.

Если сконцентрироваться, то можно понять, чем занимается разумный. Спит он, за столом сидит, стоит или ещё что делает. Это выглядит как светящаяся клякса. Если она овальной форме и движется куда-то, значит разумный идет. Чем интенсивнее свечение в центре, тем выше ранг. Ещё видно общую энергосистему, как жгуты опоясывают тело и это тоже сильно отличается. Пока мало статистики, чтобы делать выводы, но наметки появились. Те, у кого энергоканалы лучшего всего интегрированы в мышцы — скорее всего, заточены на физический бой. А вот те, у кого сильнее само ядро, не по объему, а именно по качеству — те скорее всего маги. Если же заглянуть в себя, то можно сделать вывод, что я универсал с уклоном в магию.

Интересные наблюдения, могут помочь в бою, но пришел я за другим. Только вот сколько пытался, не смог обнаружить оружие в магическом плане. Может оно и есть здесь, но походу не светится. Наверное, его запитывают при активации, а так оно лежит в пассивном состояние. Плохо дело, так тайны рун, которые нанесены на оружие, пройдут мимо меня.

Но облом с оружием компенсировался тем, что в форте хватало и других магических активных конструкций. Всё же военный объект. Даже сами стены пропитаны магией. Вот их изучением я и занялся в первую очередь.

На то, чтобы выжать из этого места максимум ушло полтора часа. Я находил руну, выделял её, фиксировал намертво в памяти и переходил к следующей. Потом мысленно вернусь к этому месту и разберусь, что здесь и как. Уверен, при желание смогу легко вскрыть защиту и проникнуть внутрь.

Заманчивая мысль, устроить геноцид местным, перебить всех магов, вырвать их кристаллы, впитать и стать сильнее. Только вот десяток разумных пятого ранга намекали, чем это закончится. Можно попробовать гасить врагов во сне, но любая ошибка равна смерти.

Интересно, а можно с помощью рун создавать мины? А то здесь есть энергетический контур, который, как я могу судить со своими скудными знаниями, отвечал за то, чтобы стены были крепкие. Нормальное желание в мире, где твари легко дробят камень. Как бы так пристроиться сюда, чтобы взорвать к чертям? Запомню эту идею, но приоритет пока низкий, другим надо заниматься.

Пока сидел на крыше, то пришла в голову мысль, что я дурак. Ведь уже видел прорубленную дыру в острове, куда сбрасывали весь мусор. Допускаю, что вся канализация города стекается именно туда. Надо было приглядеться, были ли в том колодце отверстия в стенах.

При желание, я смогу до дыры добраться, а значит и пролететь вниз. Да, вместе с потоками дерьма, но уж отмоюсь как-нибудь. Так что рытье своего колодца насквозь потеряло актуальность. Но всё равно, вторая часть плана, что делать после того, как вылечу с острова — оставалась загадкой. Создать магический диск под собой и попробовать улететь на нем? Тут явно требуются испытания, перед тем, как рисковать. К тому же, если буду двигаться медленно, то меня легко догонят всадники.

Быть может устроить диверсию и убить всех рабов, типа случайный магический взрыв? И пусть думают, что я