Читать «Фантастика 2026-55» онлайн

искажал голос, так что меня не узнали.

Мы обошли окрестности поместья примерно за час. Жители Дастана неплохо обжились. Завели скот, мелкую живность. Поля колосились побегами.

— Хорошо у вас тут, — вздохнул я. — У нас провизии в обрез.

— Это Патрик постарался. Еще перед нападением Альянса. У нас был запас семян, еды, скот сохранили, опять же.

— Патрик?

— Наместник Тарсиса. Слышал?

— А, это которого… того?

— Он самый, — болезненно вздохнула Саари. — Сам-то был здесь?

— Да, в первых рядах… — честно ответил я. — До сих пор вздрагиваю.

— Значит, в самой гуще побывал… Главное, что выжил. Я слышала, что госпожа Селена увела свои корабли в неизведанные земли?

— Верно. Мы заложили там город, будем строиться. Что Альянс? Больше не беспокоят? Я смотрю прибрались здесь, поля распахали.

— О, это только тут. Железа в округе валяется немеряно. Нет-нет да что-то взрывается. Стараемся не лезть лишний раз. Гомункулов только в прошлом году сжигать закончили. Пепел по полям рассыпали, все какая-то польза. А вот графства соседние беспокоят.

— Не успокоились еще?

— Да нет… бардак везде. Бандиты, воры. Передел сфер влияния, как говорит Санара. Но у нас есть сан-даары. Вернее отродья, — она криво улыбнулась. — У нас осталось много големов, которых создала госпожа Нангул. Они охраняют внешние границы поместья вместе с дозорами. Дракон, опять же… Кто-то серьезный сюда сунуться не посмеет.

— Спина не болит? — спросил я вскользь.

— Нет. А….

— Мы можем взглянуть на дракона?

— Взглянуть? — она задумалась. — Взглянуть-то можем, да зрелище жалкое. Пойдем, если тебе интересно.

Когда мы шли через поместье, я краем глаза заметил два силуэта вдали. Мужчина и женщина. Они были прикованы к столбам, под небольшим навесом. Судя по всему, навес этот соорудили специально для них. Меня покоробило.

— А там кто?

— А, эти? — она усмехнулась зло. — Пойдем, посмотришь. С месяц назад здесь объявились. Это они во всем виноваты!

Чем ближе мы подходили, тем сильнее меня терзали сомнения. Черное платье и серый костюм… Платье черное, костюм серый. Не может быть!

— Вот они голубчики! — объявила Саари. — Бывшая богиня войны и бывший дракон бытия. Ирия и Грей. Эта лишилась своих сил, когда нарушила божественные законы, а этот стал человеком, когда решил позабавиться с нашей Галатеей. Она убила его. Осталась только человеческая оболочка. Однако, оба остались бессмертными. Санара приказала заковать в цепи и выставить на всеобщее обозрение. Ума не приложу, зачем приперлись?

Пленники пребывали в ужасном состоянии. Живы, но в полной прострации. Еще бы, месяц в цепях. Наслушались поди от людей-то. Судя по кровоподтекам и камни прилетали.

Глядя на них я не чувствовал ничего кроме жалости. То, что от Ирии все отвернулись — закономерно. Но, все же, несправедливо. Да, она обошлась со мной грубо. Но сейчас это уже подзабылось. Просто неприятные воспоминания. Для меня прошло всего полгода, для нее — два с половиной. Однако, она одна благословляла и оберегала народ ва-кари столетиями, в отличие от других Богов. Ва-кари слишком быстро забыли об этом.

— Их кормят? — спросил я.

— Да, раз в день. Дают воды и ослабляют цепи, чтобы сходить по нужде. Госпожа пока не решила что с ними делать.

Я подошел ближе и за подбородок приподнял голову Ирии. Она открыла глаза и резко отпрянула. Узнала меня несмотря на броню. Я почувствовал это кожей. По ней пробежал холодок.

Однако, цепи не давали много свободы. Я сделал шаг вперед и открыл забрало.

— Будешь мстить? — губы ее едва шевелились.

— Еще не решил, — ответил я чуть слышно. — Как избавиться от твоей печати?

Ирия не ответила, потеряв сознание. Я применил исцеление, но оно не помогло. Тогда я влил ей в глотку флакон живой воды и повторил свой вопрос.

— Как избавиться от твоей печати?

Она взглянула в мои глаза и потупила взор.

— Верни себе дракона… Ее сила сотрет печать. Должна стереть…

Я захлопнул забрало и отступил.

— Что ты сделал? — встревожилась святой рыцарь.

— Она тварь, конечно, но народ ва-кари многим ей обязан. Всего лишь дал воды.

— Хм… а ты не так прост.

— Пошли к дракону?

— Пошли…

* * *

Насчет жалкого зрелища Саари не солгала. Галатея превратилась в нечто серое, размером чуть больше лошади. Крылатая ящерица, свернувшись клубком, лежала под навесом на подстилке из сена. Сказать, что сердце мое сжалось — ничего не сказать. От былой стати и красоты ничего не осталось. Казалось, что предо мной лежит труп. Только тихое, едва заметное дыхание говорило об обратном. Слезы брызнули из глаз и я, в сердцах, сорвал шлем. Бросив его на землю, уселся перед ее мордой.

— Патрик!?. — Саари сама чуть не рухнула.

— Замри! — приказал я, утирая слезы. — Никому не слова.

— Слушаюсь… — проронила она удивленно.

— Давно она такая?

— Не знаю. Около года.

— Кто-то пытался стать ее хозяином?

— Санара предлагала, но… В общем, она никого не хочет признавать. Но и не уходит. Бруно навещает ее каждый день.

Я подполз ближе и положил голову дракона себе на колени. Галатея приоткрыла глаза и вздохнула. Взгляд был таким же, как у Натали. Она ушла в себя и потеряла связь с действительностью. Неужели все из-заменя?

Слезы застилали глаза, я рыдал как мальчишка и ничего не мог с этим поделать. Призвав несколько флаконов с живой водой, я влил их ей в пасть. Но это не сильно помогло. Тогда я снял перчатку и порезал ладонь. Кровь алой струйкой потекла в приоткрытую пасть. Я захлопнул ее и крепко обнял.

— Галатея, я снова здесь. Я вернулся к тебе. Возьми мою кровь… Вспомни, ведь мы с тобой одно целое! Если ты все еще веришь в меня, очнись! Стань прежней. Мне тебя не хватает…

А в ответ — тишина.

Послышались чьи-то шаги. Я быстро исцелил руку и надел шлем. Поднялся на ноги. Едва успел нацепить перчатку, как в поле зрения появился Рауф.

— Кто такой? — он сразу прочел по лицу Саари, что что-то неладно.

— Он с госпожой Селеной. Ее охрана.

— Что здесь потерял?

— Попросил показать дракона, — пожала она плечами. — Я показала.

Окинув меня подозрительным взглядом, Рауф приказал идти за ним. Я кое