Читать «Только рядом» онлайн

Надеюсь, в следующий раз такого не повторится, — стараюсь быть строгой и одновременно мягкой. — И, пожалуйста, не задирай Веронику, ты видишь, у нее проблемы, не нужно этого делать.

Вспоминаю грустные глаза девочки. Так странно, но почему-то в ней я узнаю себя. Тогда, три года назад. Возможно, сейчас я прошу за нее потому, что сравниваю ее с собой прежней. Но за меня некому было заступиться, а сейчас я могу сделать хоть что-то.

— Этого обещать не могу, — вижу, как заблестели глаза парня. — Она мне кое-что сделала, поэтому тут не стоит просить.

Или все же я ошибаюсь и слишком поспешно сделала выводы?

— Тогда почему ты извиняешься передо мной?

— Просто я видел, с кем вы приехали, — объясняет он, но я не понимаю.

Вопросительно смотрю на него. О чем он вообще?

— Ну, тогда, в конце августа, вы приезжали в университет, я обратил внимание на машину, только два человека имеют такую тачку в нашем городе. Одного я знаю, и это не он, а со вторым я бы не хотел ссориться, — объясняет он, скрещивая руки на груди.

И теперь я вспоминаю: меня подвозил Влад. Откуда он его знает? Бои? Скорее всего, да. Он не завязал с ними? Хотя зачем ему это?..

— Не волнуйся, мы не так близки с тем человеком, — тихо отвечаю я, избегая произносить имя Влада.

— Вы явно себя недооцениваете, Ангелина Олеговна, он на вас смотрел не по-детски, и не так, чтобы можно было подумать, что вы не близки. — Бьет каждым словом. — А уж когда он взял вас за руку…

— Хватит! — останавливаю его, повышая голос. Сама от себя такого не ожидала. — Не нужно продолжать, я поняла. И прошу тебя больше не говорить об этом.

Не хочу, чтобы кто-то знал о нем. Егор молчит, с интересом смотря на меня, словно теперь присматривается лучше.

— Как скажете, Ангелина Олеговна, — вскидывает вверх руки, словно сдается. — Но вы себя явно недооцениваете. — Опять усмешка.

Никак не комментирую и вообще уже хочу пойти домой. Слишком сложный день.

— Может, вас подвезти? — спрашивает парень и кивает на рядом стоящий внедорожник.

— Нет, спасибо, я пройдусь, — качаю головой.

Мне нужно немного прогуляться одной. День был слишком тяжелым.

Последующие дни прошли более-менее нормально. Я начала втягиваться в преподавательский ритм жизни. Ничего сложного, и мне даже нравилось смотреть на талантливых студентов. Каждый выделялся по-особенному, и мне предстояло это раскрыть больше. Еще вечерами я трудилась над заказом от Николая Федоровича, проект вот-вот должен был прийти к завершению. И все же я хотела посоветоваться с начальником, поэтому созвонилась с ним, и мы решили встретиться вечером после пар и прогуляться по парку, как раз обещали теплую погоду.

— Мне все нравится, Ангелин, ты молодец, поэтому приходи завтра вечером после пар в офис, завтра я еще раз все посмотрю и покажу клиенту, — говорит мужчина. Сегодня он выглядит немного лучше, нет бледного оттенка кожи. Он улыбается, и даже того страшного кашля я не слышу. Может, лечение помогает?

— Хорошо, завтра у меня пары до восьми, придут еще магистранты, — предупреждаю я. Да, мне дали вести несколько пар еще и у них.

— Тебе нравится? Не тяжело? Может, устроишься ко мне?

Качаю головой, мне нравится в университете, тут я в своей стихии.

— Нет, сначала мне показалось, что я не справлюсь, но сейчас вижу, что это не так сложно, — искренне отвечаю я.

— Ну тогда отлично, я вижу, что тебе это приносит удовольствие, ты и правда изменилась, — опять смотрит он на меня.

А я наконец-то решаюсь задать мучивший меня вопрос:

— А Влад… — начинаю я, подбирая каждое слово, — он давно с вами?

Николай Федорович заинтересованно смотрит на меня.

— С той самой практики, когда мы встретились с тобой, — пожимает плечами. — Он очень способный парень и далеко пойдет.

Он прав, и я полностью могу с этим согласиться. Влад был лучшим на курсе, его всегда хвалили преподаватели, пророча блестящее будущее, и, скорее всего, они были правы.

— Ему предлагали работу и другие компании, зная, что он подрабатывает у меня. Даже предлагали переехать за границу. Но что-то держало его тут… — его голос становится тише. — Или кто-то…

Он смотрит на меня. А я отвожу взгляд. Нет. Не из-за меня. Тогда я сама своими руками оборвала нашу связь, ее не восстановишь. Мы не общались долгие годы, и он не знал, что я приеду.

— Семья, — отвечаю я. У него она хорошая, когда-то я мечтала о такой, сейчас я надеюсь, что смогу такую создать.

— И это тоже. Но все же ты сама знаешь ответ, — усмехается он, переводя взгляд на небольшое озеро, расположенное в парке, где сейчас плещутся уточки.

Я знаю ответ. Возможно, знаю, но не хочу в него верить. Не хочу опять провалиться в омут прошлого. Стать послушной куклой.

Его куклой.

Быть всегда рядом, недалеко, в пределах его видимости. Я избавилась от этих пут. Пут, которые они на меня натянули. Дергая за ниточки, чтобы я была послушной и делала все, что хотят они.

Нет. Больше я не позволю им это делать, потому что иначе не выдержу, сломаюсь, уже навсегда…

Качаю головой, не хочу знать его.

— Все в прошлом, — смотрю в одну точку и словно вспоминаю ту жизнь, жизнь в стеклянном шкафу, когда ты все видишь, но не можешь прикоснуться к тому, что за его пределами.

— Он изменился, Ангелина, тебе нужно узнать его заново, — наконец-то он смотрит на меня, серьезно и искренне.

— Люди не меняются, Николай Федорович, — глухо отвечаю я, не смотрю на него, так как не выдержу его взгляда.

— Ради любимого человека можно измениться, поверь мне, — уверенно говорит он. — Поверь тому, кто уже прожил эту жизнь. Такое бывает не часто, но это всегда искренне, если человек хочет.

Я не любимый человек. Я просто кукла, которая всегда была удобной, как декоративная вещь. С ней нельзя было играть, только любоваться и хвастаться.

— Нет, люди не меняются,