Читать «Кротов 2. Книга вторая» онлайн

и это объяснимо – Нифлянцы метаморфы. Конечно, он не будет светиться.

Центурион сжал зубы. «Он солдат или барышня? Верю, не верю…» Рах Дронг выпрямился и, глядя на сверкающий боем причал, четко продиктовал новый приказ: всем войскам атаковать новую цель. Сейчас не до бандитов и не до наркотиков. Сейчас речь о выживании Цивилизованных Миров.

– Всем! – не слушая посыпавшиеся недоуменные вопросы командиров, отрезал Дронг. И еще раз повторил: – Всем, кто меня слышит. Цель номер ноль! Транспортник на причале «восемь восемь один». Уничтожить любой ценой! Любой! Он не должен уйти!

И сразу приказал оперативному дежурному:

– Продублируй приказ всем кораблям флота, что есть рядом. Сообщи, цель номер ноль! Если дадут уйти, я сам расстреляю каждого!

***

«Но этого не может быть!» – Вовка опешил. Ни один живой организм не сможет уклониться от иглы. Но только что, на его глазах это произошло. Вовка поймал голову Нифлянца в прицел и нажал пусковую кнопку. Голова должна разлететься на кусочки. Несколько игл, попадающих в одно место, пробивают даже бронекостюм. Но ничего подобного не произошло, зеленокожий исчез. Прямо в момент выстрела. Вовка успел заметить, что вся очередь ушла в броневую переборку.

«Куда он делся? Упал на пол?» – За толпой солдат ничего не просматривалось. Кротов подключился к «мухе». Но разглядеть ничего не успел. Зомби лавиной ринулись к нему. Пришло время гранат. Вовка сорвал обе приготовленные заранее и бросил прямо в приближавшуюся толпу. Сдвоенный взрыв разбросал передних и остановил живую волну на несколько секунд. Этого хватило, чтобы выдернуть новую полную гранатную кассету. Он не глядя сжал пальцы. Активировал сразу все и замахнулся. Взрыв десяти гранат должен наделать много дел. «Только бы кинуть подальше. Иначе и самому кранты».

Бросить он не успел. Его остановил голос Снежи.

– Кротов, нет! Не бросай!

Неожиданное обращение на секунду выбило его из ритма схватки, и он сломал замах. Этого хватило. В следующее мгновение Вовка увидел, что на него направлены десятки игольников. Он понял, что ничего не успеет. Однако никто не выстрелил. Вместо этого в шлеме раздался новый голос. Вовка узнал его. Этот же голос произносил прощальную речь в разрушенном тоннеле. Кротов не сомневался, что это и есть сам Нифлянец.

– Кротов, ты умеешь обманывать смерть. Почти как твой брат. Но все-таки тебе придется умереть. Прямо сейчас.

Голос смолк, и Вовка увидел, что толпа расступилась. Прямо на него шел зеленокожий. Он нисколько не боялся – шел спокойно, шлепая по металлопласту босыми огромными, как у тролля, ступнями. Вовка дернулся, чтобы вскинуть игольник, но сразу остановился. Не успеет. Его изорвут очередями быстрей, чем он нажмет на кнопку. Только граната. Вовка медленно опустил руку с зажатой кассетой. Пусть только подойдет ближе, чтобы наверняка. То, что он погибнет вместе с Нифлянцем, ясно сразу. Но Кротов даже не задумался над каким-то другим вариантом. Он знал, на что идет, когда рвался сюда. Если уже сказал А, говори и Б. Главное, пусть только подойдет. Чтобы как-то отвлечь зеленого, Вовка заговорил:

– Никто не может знать, умер мой брат или нет. Серега бессмертный.

На самом деле Вовка уже смирился с потерей брата. При взрыве звезды вряд ли поможет тот зеленый кокон, в который он спрятал их при взрыве на Земле. Вовка говорил это, чтобы позлить Нифлянца и вывести его из себя. Пусть забудет об осторожности. Первая задумка сработала, а вот вторая нет. Нифлянец разозлился. Он сразу заорал:

– Он умер! Круг не обманешь!

Однако осторожность никуда не делась. Он тут же остановился и зло приказал:

– Взять его!

Вовка все-таки успел активировать взрыв. Он сжал пальцы и закрыл глаза. Все…

Но он не умер. Хотя Кротов и выставил гранату на минимальную выдержку, за эти две секунды «мертвецы» сумели совершить невозможное: они сбили его с ног, один вырвал из рук кассету и упал на неё. На зомби тотчас навалилось еще с десяток тел. Точно так же – своими телами – мертвецы завалили Кротова.

Однако полная кассета – это совсем не одно и то же, что одиночная граната. Взрыв оказался такой силы, что даже в бронекостюме и заваленный сверху живой броней, Вовка получил контузию. Правда, небольшую. Через секунду он очнулся и, расталкивая обмякшие тела, попробовал вырваться. Последствия взрыва еще действовали, и он не совсем понимал, что с ним. Умер уже или еще нет?

Он, пошатываясь, стоял среди изорванных тел. Ту кучу, что навалилась на гранаты, разбросало по всему десантному помещению. Но они все-таки спасли Нифлянца – тот уже подошел и стоял рядом – и самого Кротова. Сейчас Вовка стоял, тупо смотрел на то, что натворил взрыв, и никак не мог понять – зачем это? Зачем они спасли его? Он поднял глаза на монстра. «Сука! К черту!» Он пошарил руками – игольника нет. Потерял. Вовка неловко выдернул из контейнера вибронож и, качнувшись, шагнул к Нифлянцу. Ударить не получилось. Тот забулькал, словно сливалась вода в раковину, огромной лапой перехватил руку и за эту же руку вздернул Вовку в небо. Продолжая «булькать», Нифлянец подтянул Кротова к глазам и пояснил:

– Они слишком любят меня, чтобы дать мне умереть.

Звучало это издевательски. Вовка извернулся и заглянул в черные, блестящие глаза. Это не человеческий взгляд – понять, какие эмоции сейчас испытывает инопланетник, невозможно. От бессилия Вовка хотел плюнуть в эти черные блюдца, но даже этого не мог – щиток шлема закрыт. Нифлянец перестал булькать, еще ближе наклонил голову к Вовке и сказал:

– Ты хотел умереть слишком легко. Сейчас я исправлю это.

Он брезгливо отбросил Кротова от себя и приказал:

– Снимите с него броню!

Землянина сразу схватили несколько рук, и через несколько секунд он оказался уже без бронекостюма.

– Круг! – снова скомандовал зеленокожий. «Мертвецы» мгновенно отступили. В центре помещения остались только Вовка и Нифлянец. Кротов уже пришел в себя. Зрение тоже восстановилось. Он оглянулся. «Блин!» Глаз сразу выхватил то, что он никогда не хотел бы увидеть. В первом ряду единой кучкой стояли его бывшие спутники. У всех опущены щитки, так что Вовка не мог разглядеть лиц. Это к лучшему. Ему не хотелось увидеть сейчас пустые, не узнающие его глаза. Кротов быстро отвернулся и перевел взгляд на зеленокожего. «Как это чудовище может превращаться в человека? Ведь он явно больше любого, самого крупного из нас», – это первое, что пришло в голову. Блин! – выругался он. – Мне только о морфологии тел сейчас думать. Интересно, что задумала эта тварь? Нифлянец словно услышал его мысль и заговорил: