Читать «Чайный дом драконьей леди» онлайн
Рита Ардея
Страница 49 из 90
Реакция была странной. Королева никак не выдала эмоций, лишь сияние её глаз чуть поблёкло. Девушки же опустили глаза, увели взгляды, словно я подняла запретную тему. У той, что вычёсывала мою гриву, дрогнула рука, и гребень застрял в кудрях, заставив меня зашипеть от боли.
— Лидия, — мягко мурлыкнула королева. — Пойдём, я покажу тебе жемчужную купальню.
Грациозно поднявшись, она вышла из парилки, а я задержалась, пока девушка выпутывала гребень из моих волос.
— Послушай, — заговорила она нервным шёпотом. — Тут были такие, что высказывались против, и ничем хорошим это не закончилось. Лучше потерпи разок и живи, забыв о том, что тут случилось.
— Это несправедливо и мерзко… — прошипела я, покосившись на других девиц, но они вроде нас не слушали.
— Да. Зато ты будешь сыта, одета и, главное, жива.
Вдохновляюще. На не сгибающихся ногах я нагнала Неферет.
Жемчужная купальня была истинной драгоценностью, вода в ней бурлила, как в джакузи.
— Но вы ведь не ванну показать мне хотели, — сказала я уверено.
Неферет кивнула.
— Я понимаю твоё смятение и восхищаюсь боевым настроем, — заговорила она певуче. — Но…
— Но вы намерены уговаривать меня сложить лапки и смириться, — выдохнула я. — Вам самой нравится накидывать шёлковые халатики на плечи девушек, прежде чем отправить их проводить ночь с вашим мужем?!
— Всё не так просто, как ты думаешь, — вздохнула королева, глядя на бурлящую воду. — Знаешь, что будет, если я воспротивлюсь, начну возмущаться и требовать от Галлагера верности? Скоро тут будет другая королева. А я буду сидеть в ссылке в замке на краю мира. У меня нет реальной власти, милая. Щедрые дары Малики делают нас заложницами в лапах драконов.
Лицо её осунулось, пока она говорила, словно каждое слово добавляло ей год жизни. Взгляд потускнел.
— Но вы же самая сильная златоглазая, — пролепетала я. — Неужели вы ничего не можете?
— Когда-то Галлагер любил меня, — невесело улыбнулась королева. — Искренняя любовь дракона позволяет нашим дарам раскрыться по-особенному. Обрести самой драконьи крылья и получить силу. Чем сильнее любовь, тем сильнее он и тем сильнее я. Но любовь… проходит. И источники силы приходится искать в другом месте. Они такие, эти драконы. Сегодня он готов мир разрушить до основания ради одной твоей улыбки, но с той же страстью будет завтра преследовать свою новую одержимость…
— Нет, — затрясла головой я. — Не все же они такие, нет.
Королева посмотрела на меня с жалостью.
— Это их природа, Лидия. Они жадные до богатств и власти, и всегда жаждут получить ценность, которая им не принадлежит. Мы для них тоже ценности.
Я почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы, и сильнее сжала спрятанное в ладони кольцо. Феликс... Мне совершенно не хотелось в это верить, но то, что говорила королева, очень хорошо ложилось на происходящее. Теперь у меня была потрясающая возможность проверить его чувства: останется ли он со мной, после того как король... Фу, даже думать противно. Если такова цена за то, чтобы понять: я просто драконье увлечение или это любовь, то я предпочитаю не знать.
— Почему у всех такие тусклые глаза? — всхлипнула я.
— Король не разделяет с ними дар, а берёт то, что хочет, — повела плечом королева, и я заметила на дне её золотых глаз хорошо спрятанные эмоции: боль, презрение, злость. — Их дары не раскрываются полностью, и его это устраивает. Слабые драконы, не познавшие любовь златоглазой, слабые златоглазые, что никогда не обретут крылья… От таких подданных не станешь ждать атаки в спину.
— И вас это устраивает?!
— Никому неинтересно, что меня устраивает, — медленно моргнула королева, а затем вернула на лицо отточенное вежливое выражение. — Но тебе пора. Сообщи, какие ингредиенты тебе нужны для демонстрации дара. Их подготовят, пока ты будешь собираться.
Как будто я сейчас могла думать о чае! Хотя… могла. Да нет же, о нём я и должна была думать! Я с трудом удержала улыбку.
— Да, конечно. Пусть слуги записывают…
Глава 16 Убийца романтики
Как же хотелось попросить крысиного яду! Он бы чудно дополнил вкус королевского коктейля. Но думается, если бы я вписала его в ингредиенты, слуги и королева могли что-то заподозрить…
Неферет, впрочем, и без того заподозрила. Схватив меня под локоть, она с нежной улыбкой как бы невзначай бросила:
— Всё, что ты подашь королю, проверят на дегустаторе и на магическом определителе ядов.
Значит, травить короля было никак нельзя, но я-то не дура, я и не собиралась! Мне ещё дорога жизнь. Планы у меня были другие…
— Разумеется, — сладко улыбнулась я.
Решено было сначала дать мне приготовить напитки, затем переодеть и накрасить, а потом уже тащить к королю. Повсюду нас преследовала стража, а мне лично — пытливый взгляд Неферет, потому я просто соглашалась и кивала на всё.Только когда меня привели на кухню, мне удалось состроить королеве глазки и попросить:
— Можно мне остаться одной? Нужно сосредоточиться, чтобы не напортачить.
Успокоенная отсутствием окон — куда смотрит инженер по охране труда?! — и наличием дегустаторов, королева милостиво кивнула и сделала быстрый жест стражникам.
— Подождите леди за дверями.
Итак, я осталась наедине с разложенными на столе ингредиентами и едва смогла подавить дьявольский хохот. Я намешаю такой чаёк, что Галлагер ещё неделю не сможет отправить своего воина в бой!
Задача проста — обрушить давление, чтобы гидравлика сделала своё дело. Мелисса, ромашка, зверобой, пустырник и, как венец моего творения — зюзник! Щепотка валерьяночки…
— Что ты делаешь? — услышала я печальный голос и резко обернулась, едва не уронив чайник.
Пустота. Голос звучал в моей голове.
— Малика? — переспросила я, а затем глаза мои распахнулись. — Малика! Ты пришла спасти меня?
— Такой силой я не обладаю, — печально вздохнула богиня, и почувствовала, как волосы на макушке зашевелились. — Здесь, на земле, я лишь наблюдатель. Я использую глаза моих избранных, чтобы смотреть на мир.
Вот тебе и богиня.