Читать «Фантастика 2026-114» онлайн

надежда узнать что-то от него не оправдалась.

– Где я нахожусь и как тут оказался?

– У меня дома, – отозвалась неохотно и сухо, опуская несущественные подробности, рассказала ему все с момента, как увидела его в воспоминаниях Луи Варреса до того, как привезла к себе, надеясь, что это поможет ему что-нибудь вспомнить. Но увы…

– Я теперь твой раб? – спросил он после непродолжительного молчания.

– Да не приведите боги! Мне и Тони хватает с головой. Пока поживешь у меня, разберемся, что за ерунда с тобой происходит, а потом подумаем, что с тобой делать. Возможно – если найдем твоего настоящего хозяина и докажем нарушение закона – освободим тебя.

Я снова тяжело вздохнула, краем глаза заметив, как вернулся Тони с чашкой чая и направился к нашему новому знакомому. Но как только он приблизился к нему, мужчина молниеносно заломил парню руку за спину, поставил его на колени и схватил за шею – Тони только пискнуть успел. Чашка с чаем полетела на пол, чудом не разбившись, но окрашивая мой светлый ковер в коричневый цвет.

– Демоны! Какого хрена?! – воскликнула я, вскакивая с кресла.

Кевин – или кто он там – разжал руки, отпуская закашлявшего Тони.

– Прости… Само получилось… Пацан, ничего личного, просто не подкрадывайся, ладно? – поморщился мужчина, протянув руку Тони, но тот испуганно отшатнулся от него.

Я поспешила к моему художнику, осматривая на предмет повреждений, но он лишь обиженно сопел. Похоже, больше испугался. Облегченно вздохнула и перевела взгляд на пятно.

– Демоны! Мой любимый ковер. Слушай, держи свои инстинкты при себе. Теперь его хрен отчистишь… – констатировала с тоской.

– Да ладно, это всего лишь чай. Я отмою. Или… Ты хочешь сначала наказать меня за это? – насторожился Кевин.

– Мечтаю просто! С первого взгляда прям! Вот как увидела впервые в той кладовке, так все мысли только о том, как бы тебя наказать… Глупости не говори, сказала же – ты не мой раб, – разозлилась я.

– Никки, я уберу, не расстраивайся, – вздохнул Тони, поднимаясь и двумя пальцами оттягивая мокрую рубашку, на которую пролилась большая часть чая.

– Сделай ему еще чай, только успокоительных трав побольше накидай.

– Да ну к демонам этого буйного! Я из-за него весь мокрый теперь и рука болит, – возмутился Тони, обиженно продемонстрировав руку с покрасневшими следами от чьих-то пальцев. Мда, не одна я теперь буду ходить с украшением на запястье.

– Тогда переоденься.

– И оставить тебя рядом с этим бешенным?!

– Я нормальный, – тихо подала голос причина нашего спора.

– Ага! Вижу! – выпалили мы одновременно с Тони.

Я осеклась, понимая, что ситуация уже превращается в фарс, и устало покачала головой.

– Ладно, сама сделаю чай.

– Э-э, чего ты так сразу? Сделаю и пойду.

Как и ожидалось, Тони тут же пошел на попятную. Вот и славно. Я снова опустилась в кресло, бросив на Кевина взгляд исподлобья.

– Я правда не хотел задеть пацана, действовал на рефлексах.

– Угу… И откуда они взялись у раба, конечно же, ты не помнишь, – кивнула я. Ответом мне был лишь тяжелый вздох. – Ладно, разберемся. Будем надеяться, вспомнишь хоть что-нибудь, – я устало махнула рукой, с трудом сдерживая зевок. – Мне нужно к тебе как-то обращаться. Если не Кевин, то как?

– Без разницы, все равно не помню.

– Тогда, может, пусть Кевин и остается? – я уже привыкла называть его так.

Мужчина пожал плечами. Ну что ж, хоть одной проблемой меньше. Знать бы еще, как решить остальные…

Глава 18

От ужина Кевин отказался, а вот чай выпил. Сердито посопев, Тони даже сделал ему несколько бутербродов.

Я все прокручивала в голове слова Ланы об ошейнике. Мне и самой он не нравился, снимать его права у меня нет, но я знаю, как такое провернуть – не раз приходилось проводить подобную процедуру под присмотром Нейтана с клиентами нашего Центра. Но тогда следует сразу же заменить его другим ошейником, иначе сработает оповещалка, встроенная в артефакт. Думаю, одна ночь погоды не сделает, а завтра приобрету подходящий и проверну замену. Еще одно мелкое нарушение закона в мою копилку, но хозяина Кевина все равно нет рядом.

Выдав Кевину лекарства, что у нас были из всего списка, оставила Тони объяснять ему, как их принимать, и с чистой совестью отправилась спать. Но сон все не шел – слишком уж насыщенным выдался день, тяжелые мысли мешали расслабиться. Уже голоса мужчин стихли, в гостиной погас свет, а я все лежала и тупо пялилась в потолок, прислушиваясь к малейшему шуму в доме и на улице. Мяуканье и шипение дерущихся котов в саду не способствовало скорейшему засыпанию, как и стрекотание сверчков, будто нарочно обустроившихся всей толпой прямо под окном. В самом доме было тихо, даже храп из гостиной не раздавался. Впрочем, последнее только к лучшему.

Со вздохом повернулась на бок и замерла, услышав скрип двери и шаги в коридоре. Но какую дверь открыли – гостиной или комнаты Тони – не поняла. В следующую секунду кто-то споткнулся и, тихо чертыхнувшись, протаранил мою дверь, подозреваю, лбом. Мда, вопросов больше нет, я знаю только одного настолько неуклюжего индивидуума.

Подтверждая мои догадки, дверь приоткрылась, являя моему взору растрепанную хорошо знакомую блондинистую шевелюру. И тут же громким шепотом:

– Ни-икки, ты спишь?

Кто бы сомневался… Слабым импульсом зажгла магический светильник, и в комнате воцарился приятный полумрак. Махнула Тони, чтобы вошел. Он поспешно проскользнул в комнату и закрыл за собой дверь. Помявшись на пороге, подошел ближе, но застыл, не дойдя до меня пару шагов. Та-ак, начинается. Кажется, я знаю, что последует за этим.

– Да, Тони? Тоже не спится? – мягко улыбнулась, надеясь, что ошибаюсь.

– Нет. Вернее, да… В общем, я виноват, – он трагично вздохнул, опустив голову.

– Понятно. Проходи, садись. В чем на этот раз? – я смачно зевнула, удобнее садясь на кровати, освобождая парню место.

Помявшись, он все же подошел ближе, но садиться не торопился. Его взгляд то и дело жадно ощупывал мою фигуру – я предпочитала спать без пижам и нижнего белья. Но, видимо, причина его позднего визита была достаточно серьезной, чтобы отвлечься на меня.

На миг зажмурившись, словно перед прыжком в холодную воду, принялся перечислять. Тут был и разлитый чай, и минутное препирание, когда он отказывался делать Кевину новый, и какие-то совсем несущественные мелочи за последние несколько дней, даже вспомнил, как «выдал» меня Лане с моим ранением. С трудом удержавшись от душераздирающего стона, поднялась и подошла к нему, прерывая поток раскаяния, властно поцеловала. Скользнула ладонью по