Читать «Фантастика 2026-138» онлайн

явно обошла Коллегию в моих поисках.

-Архимаг! - воскликнув заметив меня, она направилась ко мне.

-Да? - склонил голову на бок в жесте вопроса. -Что-то случилось?

-Вас ищет женщина?

-Хмм, меня ищет много женщин, ха-ха.

-Она говорила, что знает вас и что вы сказали, что окажете ей помощь, если она попросит. Она была очень настойчива в своём требовании пропустить её на встречу к вам, - нахмурив брови проговорила моя правая рука.

-Думаю я догадываюсь о ком ты. Она упоминала Древний Свиток?

-Так вы её знаете?

-Да, Мирабелла, можно сказать и так. По крайней мере мы с ней встречались лицом к лицу в прошлом.

-Хммм, мне всё равно, что у вас за история, главное, что она не какая-то самозванка-аферистка, решившая создать проблемы нам.

-А вот об этом ещё рано перестать беспокоиться, если я правильно понимаю личность пришедшей ко мне, то проблем у неё навалом, и разгребать их мне. Не то чтобы я был сильно против, - со смешком ответил бретонке.

-Архимаг...

-Отставь этот тон, Мирабелла. И лучше проведи меня к ней. Нам определённо будет о чём поболтать, - что же, моя гостья появилась на месяц-другой раньше предполагаемого мной срока.

-Следуйте за мной, - коротко бросила женщина и развернувшись повела меня за собой.

Меня ждали.

-Как жизнь, как семья, как здоровье? - проводив юною на вид девушку, но в реальности полутысячелетнюю нежить в свои покои и усадив за стол в удобное кресло напротив себя, начал разговор с весьма ироничных вопросов.

-Прекрасно, - поигрывая желваками ответила она, одарив меня в ответ крайне прохладным взглядом, ничем не уступающим холоду в родных ей краях волкихарского замка. - Жива, здорова и даже виделась с горячо любимым отцом.

-Ах, то ты таки сумела воссоединится с семьёй, прими мои поздравления, наверное, это было весьма эмоциональное воссоединение, - потянувшись за кружкой с горячем чаем из морозных ягод, продолжил иронизировать, сохраняя максимально не выдающие меня выражение лица.

-Да, можно сказать и так... эмоциональное, - с нечитаемым лицом ответила она, глядя на кружку того же чая перед собой на столе.

-Итак, как твой отец, его всё ещё преследует глупая одержимость ложным пророчеством о погашении солнца и захвата власти над миром вампирами с ним во главе?

Серана не ответила мне сразу, секунд десять она пялилась на моё лицо, но на том была лишь вежливая улыбка и ничего более, которая её немного подбешивала, и я, видя это лишь ещё более слаще улыбался ей.

-К несчастью, нет... - неспеша ответила она, осторожно и подбирая слова. - Меня очень интересовало с нашей первой встречи, откуда магу вроде тебя могло быть известно столь много, но...

-Но? - приподнял бровь, ожидая её дальнейших слов.

-Но в последний месяц, за время, как добиралась к тебе, наслушалась множество слухов и баек, которые окончательно подтвердились стоило мне увидеть Винтерхолд и Коллегию. И многие мои вопросы к тебе отпали сами собой.

-И какие же слухи ходят обо мне в Скайриме? Я не слежу за жизнью простых людей и не обращаю внимание на то, о чём они судачат в это время.

-Много разного: убийца драконов, строитель городов, будущий муж королевы Скайрима, реинкарнация Шалидора, смертное воплощения Джулиосса.

-Ха-ха, люде действительно любят слушать байки и слагать их, - про первые три я знал, всё же для этого были вполне существующие и реальные причины, но вот последних два. Скажем так, я не сильно кичился свой бессмертной природой, немногие знали о ней. Особенно за пределами Коллегии. Но чтобы мне начали приписывать связь с одним из Девяти простые норды... что же, это было удивительно. - Конечно последних два просто байки, но первым трём можно верить. Но вернёмся от слухов обо мне, к нашей главной теме: тебе нужна помощь, чтобы остановить Харкона?

-Да, нужна. Я не смогу в одиночку остановить его даже не только потому, что недостаточно сильна, но и просто потому, что он всё ещё мой отец... пускай и поглощённый безумием.

-Охотники на вампиров уже не в почёте?

-Хах, и как ты это видишь, архимаг? Приходит вампир к охотникам на себе подобных и просит убить свою семью, а те радостно бегут в логово древнего вампирского клана и истребляют тот? Они скорее пустят мне стрелу в сердце быстрее, чем я успею открыть рот.

-Хмм, ну может не сразу, может и не пустили бы, если бы хорошо попросила бы.

-Может и так, но хватит ли у них сил, чтобы убить моего отца? Он-то не просто рядовой старый вампир, да ты сам в курсе, чего мне рассказывать о нём. И даже если сумеют ценой огромных жертв, то, где гарантия, что следующей не стану я? Я хочу жить, долго и счастливо.

-Хорошее замечание, гарантий никаких, но ведь и со мной нет никаких гарантий?

-Ты обещал, - напряженно ответила она, только глазами оглядывая по сторонам от меня на наличие угроз дня неё, например призванных во время разговора дремор.

-Но я не обещал, - с ухмылкой возразил ей. - Я казал, что помогу тебе, если ты сможешь оплатить мои услуги, то есть, по сути, указал, что могу стать наёмником, за понравившуюся мне цену. Не более. Ни слова обещаний помочь тебе.

-У меня есть чем тебе заплатить, - она была достаточно уверена в своём ответе и даже сохраняла видимое спокойствием.

-Хммм, даже так... Я заинтригован. Тогда давай, удиви меня, чем таким ты сможешь купить услуги целого архимага, - я даже отложил кружку с чаем обратно на стол, наклонившись к вампирше, и поставив подбородок на сцепленные руки, опертые на край стола.

-В прошлый раз ты очень сильно был заинтересован в моём Древнем Свитке, и я полагаю, что этот интерес всё ещё в силе и охватывает другие Свитки?

-У тебя есть второй Свиток, который ты хочешь отдать мне?

-Хочу? Отдать тебе? Уж точно не хочу, но особого выбора у меня