Читать «Фантастика 2026-138» онлайн

Максвелл... – облегчённо выдохнул капитан.

– Девриен. – не менее облегчённо протянул Макс и быстрым шагом направился к раненному Огюсту.

– Я и не надеялся найти вас здесь. Я только подумал, что если я попаду в трущобы, то так или иначе буду находиться в черте города и меня найдут. – Девриен опёрся на Макса и вместе с ним побрёл в сторону кирпичной постройки, которая оказалась местным лазаретом.

– Кто тебя так отделал? Ты выглядишь так, словно тебе удалось выжить при арбалетном обстреле.

– Это Фёрт. Я не знаю как, но после подрыва корабля в Арельском океане он выжил.

– Почти десять лет прошло, Девриен. Солдаты говорили, что его тело...

– Плавало в открытом океане с пробитой головой без каких-либо движений? Я помню, Макс. Говорили, что его вытащили вместе со мной, но долго он протянуть не мог. Но это точно было он.

– И давно? Сколько ты здесь находишься? – они уже подошли к лазарету и Макс помог капитану сесть, тут же принявшись осматривать рану. Уродца с порезанной ногой и след простыл.

– Не знаю. Земля ещё сырая и влажная. Когда мы встретились, шёл ливень, около полудня.

– Это было вчера. Но рана выглядит... Страшно. Она уже загноилась и у меня возникает чувство, будто ей уже не один день.

– Он обмазал нож какой-то гадостью и полоснул меня по плечу. Сказал, что от этой дряни меня не спасёт ни один лекарь этого города. – Огюст дёрнулся, когда Макс коснулся раны.

В дверях лазарета появился человек такого же роста, что и Макс. На лице у него была маска Серого Лица со смешным выражением удивлённой физиономии, с поднятыми бровями и раскрытым ртом. На левой брови была будто специально нанесена глубокая ровная царапина.

– Макс! Плохие вести. Серые стражи вместе с Девриеном напали на второй притон. Полегло двенадцать наших людей из отряда в пятнадцать человек. Девриен пропал, сержанта Зекса с несколькими переломами и резанными ранами утащили испуганные учёные, а ещё нескольких Лиц нашли с серьёзными ранениями! – Рокс не заметил капитана и тараторил без умолку.

– Они живы! – громко произнёс Огюст, отчего Рокс испуганно вскрикнул.

– Девриен! Живой! Чёрт тебя подери, ты весь город на уши поднял! Все оставшиеся Серые Лица каждый уголок города прочёсывают! – Рокс снял маску и радостно затрепал Огюста по голове. Лицом Рокс был полной копией своего брата Макса, только шрам у него был на правой брови. Волосы чуть длиннее, небрежно падают на правый бок и немного закрывают собой шрам. Лицо более живое, улыбчивое и доброе, чем у брата.

– Как долго бы они искали в городе, когда поняли, что меня там нет?

– Кто знает. Но чертовски хорошо, что мы тебя нашли!

– Это точно. Роксуэлл, будь любезен, принеси Настой #23. Сейчас мы поставим тебя на ноги.

Рокс принёс ту же склянку с белесой жидкостью, какой Макс поливал ногу уродца, и щедро полил ею плечо Девриена.

– Собственная разработка, ха-ха! Затягивает любые раны за один день! Эффект мгновенный! – радостно продекламировал Рокс и тут же погас, заметив, что настой на рану Девриена никак не подействовал. – Не может быть...

Макс серьёзно и одновременно удивлённо взглянул на по-прежнему гноящуюся рану и повторил за братом:

– Не может быть...

– Эта штука точно залечивает любую рану? – Девриен неуверенно поглядел на близнецов.

– В теории – да, любую. Мы проверяли порезы разной глубины, а после проверили все известные яды и смазки для оружия, которые смогли достать. Во всех случаях настой работал.

– Кроме... – Рокс неуверенно посмотрел на брата, но тот лишь отмахнулся и гневно затараторил в ответ.

– Не говори ерунды, Роксуэлл! Это невозможно и ты сам это знаешь!

– Но он не работает! Ты же видишь! А не сработал он только раз!

– О чём Вы говорите?! – взорвался Девриен. Боль не отпускали ни на минуту, а споры братьев ещё и нервировали его.

– Помнишь ли ты историю Великих Моров, Девриен?

Капитан тут же вспомнил всё, о чём ему толковал дух и жалобно протянул:

– Нет... Это не может быть оно.

– Мы придерживаемся такого же мнения. Но Настой #23 не сработал лишь на ране, в которую занесли споры жуковника сияющего, или, как назвал его наш прадед, Дурмана Тотмена. В наше время не осталось ни одного такого цветка, потому что учёные всех материков активно наблюдают за их появлением, и в случае обнаружения ростков тут же их выжигают.

– И как же я заразился?! Ни одного цветка же нет!

– 438 год до нового летоисчисления. Год Падшего. Это год начала Второго Великого Мора. Самый близкий к нам отрезок времени, когда сотни тысяч людей вымерли и оставили после себя огромные рассадники спор. Тогда спорами, как считается, заразился бык и первые люди, что вытаскивали этого быка из ямы. За тринадцать лет материк вымер, как обычно, оставив только немногочисленных животных и, конечно же, Рыцарей Погибели. Нетераков – тех, кто не умер в первую фазу заражения, а достиг пика болезни – до сих пор находят по всему материку. Их, конечно, тоже сжигают, но сколько их ещё осталось – неизвестно. – Макс ходил взад-вперед, увлечённо рассказывая частицу истории.

– Нетераки? – Девриен удивлённо слушал Макса.

– Люди на пике болезни падают замертво и их кожа сразу после последнего вздоха начинает каменеть. Это не настоящий камень, но невероятно грубая и сухая кожа, ничем от него не отличимая, которая чернеет, трескается и выпускает огромное количество спор, что к финальному этапу болезни начинает в большом количестве вырабатываться клетками крови и проникать под верхние слои кожи. Отвратное зрелище. Всё это мы знаем из старых трактатов тех времён, когда уже начали догадываться о том, откуда же пошёл "Яд тысячелетий".

– Кто-то смог достать статую и сделать этот яд из её спор. – догадливо договорил Девриен.

– Именно. И всё же... Я всё ещё не знаю, что делать с твоей раной. – Макс разочарованно опустил голову.

– Есть идея! Держись, Девриен, будет больно! – Рокс радостно выбежал из маленькой комнатки по левую стену лазарета со склянкой. Внутри плескалась огненно-оранжевая жидкость с перламутровым отблеском.

– Огневуха? Ты... Да! Огневуха! – Макс хлопнул себя по лбу и тут же повторно предупредил капитана: – Девриен, будет действительно больно!

– Что? Огневуха? Что это