Читать «Фантастика 2026-138» онлайн

нейтрализовать ту смесь ядов, что должна была вызвать стремительное заражение крови, то от спор он никуда не денется. Без него Серые Лица лишь свора агрессивных детей. – легко сказал Лок. – Склады сейчас наполняются целыми бочками Дурмана. Он сильнее обычного, очень живо действует на сознание. Вместе с караванами прибывают наши люди. Пока верхушка города находится в панике, нам надо действовать.

В амбар вбежал Лживый, переодетый в какие-то старые лохмотья, какие нашёл в этом же амбаре. Он нервно хихикал, из носа снова текла кровь, а глаза казались ещё более воспалёнными, чем раньше. Увидев Лока, Фёрт довольно засмеялся и показушно поклонился ему в ноги.

– Лок! Мастер! А ведь наш друг, капитан Огюст, живее всех живых! Целая толпа народу перед Замком скандировала его имя! Небось сам Создатель поставил его на ноги. -- Фёрт был рад тому факту, что сможет таки разделаться с капитаном так, как бы ему хотелось. Ещё одной битвы отравленное тело уж точно не выдержит.

– Ненадолго. Спустя день, может два, болезнь должна перейти на вторую стадию и он уже станет опасен для остальных людей. Скорее всего, его убьют сами же Серые Лица... – сказал Лок и хихикнул.

– Что мы делаем дальше? Я слышал про склады и людей, но каков же план?

– Такие же караваны направляются в остальные крупные города. Если всё идёт по плану, то первые телеги с Дурманом должны быть уже в Торли и Суте. До Хаюся они дойдут завтра, в Зареме и Каме они стоят уже второй день. Задача проста – раз уж нам не удалось сделать задуманное из наших милых столичных складов, то пора выступать открыто! Накачайте Дурманом всех, до кого дотянется рука. Подсыпайте в еду на рынках, засыпайте дома, делайте растворы и обливайте ими постройки. Заставьте весь город вдохнуть полной Дурмана грудью и последовать за нами! Капитан Огюст здорово попортил нам кровь своими выходками -- без его участия Зарем бы пал в мгновение ока, а о большем мне и не хотелось мечтать. Эта миссия необычайно затратна, но если всё пройдёт гладко, то выгореть может не только дело, но и весь материк!

Фёрт, словно бесноватый, жутко засмеялся и зарокотал.

"Никаких ожиданий, только дело, дело, дело!" – думалось ему.

Спустя минуту он щёлкнул пальцами, застыл на секунду, а затем повернулся к Локу и довольно заурчал.

– Мои парни нашли нетерака. Какие-то торговцы шептались на рынке, пока ребятки таскали еду с прилавков. Немного погуляли по округе и нашли его одежду. Он там совсем недавно. Ещё огонь в жилах потухнуть не успел!

Лок испуганно и в то же время радостно взглянул на Фёрта. Вот она, так необходимая статуя! Но Дурман... Он сделан по другой формуле, более мощной и концентрированной. Он способен буквально свести с ума, подчинить своей воле любого человека, но со свежими, живыми спорами он не может вступать в контакт, нет. Никак не может! Мощный, свирепый Дурман только ускорит развитие болезни и все горожане перемрут раньше, чем начнётся захват городов! В результате Лок останется и без армии, и без нетераков...

– Ты... Даже не знаю, благодарить тебя или удавить на месте. Если статуя находится так близко к городу, да ещё и недавно там появилась, то это значит, что город заражён. На самую малую часть, конечно, но этого хватит, чтобы Дурманом перебить всех. Но статуя так необходима!

Лок нервно заходил из стороны в сторону, засунув руки в карманы. Их нельзя убивать. Можно только спасти, а затем использовать в нужном русле. Лок остановился на месте, тяжело вздохнул и сказал в сторону:

– Я возвращаюсь в Храм. Фёрт, будь готов принять особый караван. В нем будет несколько ящиков с золотом и небольшой флакон. В другом ящике будут лежать пригласительные карты. Устраивайте праздник. Отменный пир для всего города в честь капитана Огюста. Во все напитки добавьте три капли жидкости из флакона. Три! Споры это убьёт, но не создаст иммунитета, иначе и о Дурмане придётся забыть – он попросту перестанет действовать.

– У-у, пирушка! – потирая руки сказал Фёрт.

– Вам нельзя там быть. Он знает тебя в лицо, не забывай об этом. И людей своих придержи. Это не бойня и не битва, жертв быть не должно. Как только пир состоится, незамедлительно приступайте к первой части плана. Я пришлю Бурого, один ты не останешься.

– Нет пирушки. – глупо улыбаясь, Фёрт скорчил недовольную мину. – Бурому это не понравится. Ты же знаешь, он работает тихо, в отличие от меня. Население целого города на один-единственный замок! Уж не думаю, что именно об этом он мечтает бессонными ночами.

– В вечер праздника я приеду в город. Покажем этим человечкам немного магии... – он загадочно улыбнулся, а затем продолжил: – Городу очень не понравится маленький секрет этого вина. Многие полягут, но жертв не будет слишком много. Но я повторяю – никаких убийств! Используйте хитрость, пошевелите мозгами в конце концов. Серые Лица не дадут вам разгуляться, если вы будете действовать открыто.

– Уж я то об этом позабочусь! – захихикал Лживый.

– Я собираюсь лично поприветствовать нашего гостя. Несколько наших людей будут находиться в толпе, но они нужны для отвлечения, а не нападения. Отогнать его от толпы после одного эффектного фокуса, чтобы он не мешал им впитывать вино, как сухой цветок впитывает влагу.

– Что же будет после плана?

– В твоем распоряжении окажется население целого города, которой будет противостоять кучка солдат. Я думаю, у капитана Огюста не останется шансов. В прочем, как и у короля Шерридана.

Фёрт отвратительно улыбнулся, затем облизнулся и прошептал:

– Кровь...

– Выбирать не приходится. – Лок закашлялся, натужно и громко. Затем нога его будто ушла под землю и он повалился на колени, продолжая кашлять. Выцепив трясущимися руками флягу из тонкого золота, он как мог быстро открутил крышку и сделал несколько больших глотков. Кашель тут же отступил, он несколько раз вдохнул полной грудью, затем достаточно проворно поднялся с земли. Белые пряди, что до этого непослушно выбивались из под шляпы, приобрели светлый соломенный оттенок. Вены на руках попрятались под кожей, глубокие морщины разгладились и остались лишь небольшие полоски, словно от загара. Лок снова выглядел лет на двадцать моложе и здоровее, трость он теперь ловко крутил в руках. Аккуратно отряхнувшись, он тихо и устало проговорил:

– Действуйте по плану и не думайте