Читать «Фантастика 2026-138» онлайн

прошипела девушка и захрустела снегом, направившись в сторону замка.

Мира лишь дёрнула бровью, после чего метнула кусочек камня под ноги Кире. С громким хлопком камешек взорвался, осыпав её снегом.

– Какого чёрта?! Что это было? – вскрикнула девушка, но не со страхом, а с восторгом.

“Так и знала“ – подумала Мирабель и улыбнулась.

– Даже самые простые вещи, знакомые нам всем с детства, могут вести себя непредсказуемо при определённых условиях. И если тебе интересно, то тебе лучше остаться.

Кира покраснела, смутившись, но всё же вернулась на своё место.

В дальнейшем не было особых проблем. Мира увлечённо рассказывала о том, как правильно поддерживать температуру зелий во время длительных походов, как быстро восстанавливать из порошка необходимый отвар, показывала ещё больше примеров того, как необычно ведут себя разные реагенты на холоде и при резком нагревании; ученики с удивленными лицами вздрагивали от хлопков или ярких вспышек света, от громкого треска или дымных облаков. Это был восторг, какого юные ученики никогда не испытывали в своей жизни. После занятий на свежем воздухе они вернулись в замок и принялись расписывать всё то, что Мира им показывала. Целыми списками записывали реагент или название раствора и то вещество, температуру или условие, при котором он терял свои свойства и при котором приобретал их обратно. Целыми формулами описывали десятки превращений, которые происходили во время вспышек света или собственной головой думали над тем, почему же происходят хлопки, самовозгорания и взрывы. Специально для Киры Мирабель зачитала список из обыденных вещей, которые могут стать причиной травм или же... Как их можно использовать по-другому. Она неустанно повторяла им, что если случится война, то лучшим их оружием будет запас знаний, как в любой обстановке найти оружие и защитить себя. Но самое главное – на этих небольших примерах она объяснила им, как сделать так, чтобы оружие врага стало бесполезным, а сами они в любой момент могли создать новое из всего, что лежит под рукой.

Следующим днём ученики во главе с мастером Мирабель пришли в один из Залов Королевской библиотеки, где в своё время располагался анатомический театр. Живого примера, конечно, у Миры не было, но она постаралась собрать из всех заспиртованных органов подобие человеческого тела. Этакий "человек в банке". Анатомия давалась молодым людям тяжело. Им было скучно, они засыпали во время того, как Мирабель часами рассказывала о назначении каждого органа, о том, какие болезни могут быть от переохлаждения, жары, как те или иные раны вредят телу и насколько они опасны.

Следом шло "медицинское травничество", на котором ученики разбирали виды отваров и зелий, для чего каждое из них применяется и как каждое из них делается. На практике они просидели почти всю ночь, разгребая завалы реагентов на складе в Замке Королевской крови и создавали всё то, о чём совсем недавно узнали. После были и основы помощи, и частные случаи "кровавых хворей" – болезней, от которых у людей вырастали лишние пальцы, уменьшались головы, неправильно росли зубы, кости, мышцы и тому подобные; и правила этикета, которые должны были помочь ученикам в общении с будущими пациентами; и самую малость затронула запретную алхимию.

Она даже попросила Серума, чтобы он поднатаскал их в физическом плане и обучил основам фехтования, чем несказанно удивила старого друга. Однако, просьбу он эту выполнил с удовольствием, видя то, как расцвела сама Мирабель – она держалась гордо, прямо и спокойно, но за спокойным этим выражением лица он видел если не счастье, то уверенную радость и удовлетворение тем, как всё проходит. Ученики, несмотря на юный возраст – многим из них было не более 16 лет – отлично управлялись с короткими кинжалами. Кира, благодаря своему нраву, стала бы, возможно, лазутчиком даже лучшим, чем лекарем, а Марку из-за природного роста кинжал казался зубочисткой. Шео и Орин, самые слабые из отряда, звёзд с неба не хватали, но держались ровно и выносливо, хоть хромота Шео и несколько сковывала его движения. Лира, как дочь интеллигенции, фехтовала элегантно и броско, как бы боясь замараться, но сил вкладывала столько же, сколько и буйная Кира – по словам белокурой миниатюрной девушки, отец считал фехтование дерзкой, но необходимой вещью, которая выращивала в человеке стойкость и хитрость, потому нанимал ей время от времени кого-нибудь из Серых Лиц либо умелых фехтовальщиков среди стражников.

Дни потянулись друг за другом, а недели сменялись одна за одной. Мира, на момент позабыв о своём плане, продолжала обучать своих учеников ежедневно часами напролёт. Высший свет Зарема, наблюдая за тренировками и процессом обучения, в недоумении спрашивал друг друга: кого же госпожа Мирабель хочет сотворить – лекарей, что должны помогать людям, или же себе подобных боевых алхимиков, которые будут рвать и метать на поле боя?

По правде говоря, Мирабель лишь много позже поняла, что рассказала этим почти что детям очень сложную и опасную информацию, которая действительно более готовила их к войне, нежели к обычному служению народу: оружие, яды, как лечить резанные раны и приводить в чувства после оглушения разными взрывами, она учила их создавать сложнейшие смазки для мечей, сочетаниям зелий, которые способны уничтожить средних размеров постройку. Не забывала она, конечно же, и о простых ранах и болезнях, но ученикам со временем эти вещи стали "слишком понятными". Они около недели прожили в госпитале при Казармах Серых Лиц, куда теперь стали пускать не только стражей, но и обычных граждан. Лечили переломы и порезы, ожоги и травмы глаз, отравления различными парами, простуду и воспаления, язвы от загноившихся ран и многое другое, что встречается в обычной жизни почти что на каждом шагу в месте, где недостаток медицины сделал своё дело.

Несколько недель к ряду Мирабель готовила учеников к тому, что они сами будут способны продолжить узнавать новое и понимать написанное в книгах. Это был ускоренный курс, крайне сжатый, когда требовалось взять лишь самые верха, почти что семена, которые она садила в головы этих почти что детей и подкармливала, дабы те дали ростки.

К концу курса, когда уже приближалась весна, когда снега начали таять, а первые ветра доносили не свежесть морозного воздуха, а слегка тёплый запах зеленеющих почек деревьев, Мира решила двигаться дальше. Ей было тревожно и зябко от того, что редкие попутчики и торговцы, что захаживали достаточно далеко, везя свой товар из самой Суты, рассказывали страшные и по-настоящему волнующие вещи о Совете города и новой религии, которая несмотря на гонения набирала силу и последователей.