Читать «Фантастика 2026-138» онлайн

в сторону, ставили баррикады, чтобы самим не пострадать от взрывов – и всё это под разрывающий барабанные перепонки крик, едва ли человеческий, на старом народном языке жителей Третьего материка.

– Valdatim! Dis auran kjore copla! – ревел страж.

– «Быстро! Они уже совсем близко!». – зашипел солдат Миры.

– Бегите. – сказала Мирабель и потянула за собой Киру и Кайта.

– ATUS! ATUS! KAIRA VINDICAT OP NAUS! – пуще прежнего разорался страж, стоило ему только заметить, как отряд Мирабель пробежал по коридору подвала подальше от тех мест, где заложили порох. – «СТРЕЛЯЙТЕ! СТРЕЛЯЙТЕ! КОРОЛЕВА БЕЖИТ ПРОЧЬ!»

Мгновение спустя послышались приглушённые хлопки, за которыми тут же последовали оглушительные взрывы. Весь дом затрясло, окошки подвала в мгновения ока брызнули стеклянными осколками и изрыгнули огненные струи. Несколько этажей дома-сороконожки почти сразу же обвалились за спинами отряда Миры, отсекая им возможность повернуть назад. Сейчас у них был только один выход – бежать вперёд и надеяться, что они смогут добраться хоть до какого-нибудь выхода на поверхность.

Стражи Графов преследовали их. Тяжёлый топот сотен ног ритмичным стуком бил по ушам, трещащее дерево, падающее буквально на голову, заставляло бежать солдат королевы всё быстрее и быстрее, пока в какой-то момент они не увидели тупик прямо перед собой. Небольшая лестница в углу вела наверх, к первому этажу, но Мира знала, что в узком проходе их тут же задавят числом.

– Есть идеи? – хрипло спрашивал Кайт.

– Р-р... – Мирабель глухо зарычала, мысли её наводнил гнев. Они оказались в западне, какую вполне можно было ожидать, поэтому у неё, конечно же, был план на случай "громкого марша".

Ощетинившись, она запустила руки в поясную сумку. Гневная мина наползла на её лицо, она зажмурилась, подыскивая алхимические зелья пальцами, после чего резко швырнула одну склянку в лестничный проход, а вторую, резво развернувшись, швырнула прямо в надвигающийся завал. Склянка, угодившая в лестницу, растеклась кроваво-красной жижей, громко зашипела, после чего запузырилась шкварчащей пеной, наглухо перекрывшей проход. Тоже произошло и в коридорчике за их спинами: стены, словно карточный домик, разваливались на части, осыпались отдельными досками, но тут же вязли в пене. Спустя несколько секунд пена застыла и окрепла, остановив настигающий их обвал. Шаткая конструкция, державшаяся, по сути, на щепках, позволила выиграть так необходимые секунды.

Злобно рыкнув, Мирабель запустила несколько маленьких колбочек в стену рядом с ними. Яркое жгучее пламя буквально прорезало широкую дыру в стене, а ещё одна колба с пеной создала подобие лестницы, которая и позволила войскам королевы выбраться на улицу. Конечно, их давно ждали стражи Графов, но они явно не ожидали, что замотанный в чёрные бинты мужчина резво выскочит прямо на них и разметает отряд почти в тридцать голов какими-то мелкими колбочками. Череда мелких, но невероятно мощных взрывов размолотила тела стражей на кровавые ошмётки, утыканные толстыми осколками стальных лат, и окрасила широкую улицу чёрно-красными красками.

Стоило только отряду Миры выбраться на улицу и взглянуть на разруху, какую учинил Максвелл, они понял, что попали в кольцо: со всех сторон их обступали стражи Графов несмотря на то, что Макс порядком проредил оставшихся патрулировать дом стражников. В это же самое время они услышали, как громкий рёв горна пронёсся по округе, а следом за ним, рассекая воздух пронзительным свистом, полетели ядра и бочонки пороха, которые метали требюшеты, возвещая о начале последнего боя.

– Можем начинать? – холодно спросил Кармель.

– В АТАКУ! – заревела Мира, и её войска понеслись на встречу битве.

Глава тридцатая. Первые и последние.

Глава тридцатая. Первые и последние.

– Тебе нравится то, что ты видишь, Овэйн? – король Тиван спокойно наблюдал за тем, как последние ценные пожитки вывозят из Версова, пока небольшой отряд Проклятых в пару сотен голов подготавливает сбрую к новой атаке.

– Я видел это в своих снах, господин. Никогда не думал, что увижу на самом деле. – Овэйн почти что отсутствующим взглядом провожал гружёные повозки, которые поворачивали обратно на северо-запад, к кораблям.

– Без тебя бы этого не случилось. Ты можешь быть горд тем, что твоя королева не отступилась от идеи вернуть вас всех домой. Лидера сильнее я не припомню за всю историю.

– Война ещё не выиграна, господин. Халдраг стоит на своем месте и ютит двух гадких свинов, что надругались над нашим народом полвека назад. Только с их кончиной мы можем с уверенностью сказать, что наше ярмо, наконец, уничтожено.

– Тогда просто... Сделайте это. – Тиван рассмеялся, прекрасно понимая то, насколько тяжела та задача, о которой он так беспечно говорит.

– Забавно, господин Тиван. – Овэйн попытался улыбнуться, но получилось у него плохо – издёвка такого уровня была страшно унизительна.

– Получается, что на этом наши пути расходятся. Уговор был прост – мы помогаем вашему восстанию, а вы отдаёте нам Версов со всеми блестящими побрякушками. И как мы оба видим... – Тиван притворно принялся осматривать округу. – Весь северо-запад утонул в крови конферцев, а последние телеги нашей оплаты только что покинули уничтоженный город.

– Полагаю, что вы правы, господин. – Овэйн склонил голову и от злости сжал кулаки. – Уговор есть уговор.

Тиван рассмеялся ещё громче. Добродушно похлопав Овэйна по плечу, король прильнул к уху посланника Миры и негромко сказал.

– Вот это дух. Злобный, жаждущий отмщения дух, которому плевать на золото – всё, что его заботит, это судьба его народа. Я знаю, что весь город утопал в награбленном с вашей земли богатстве. Это ваше золото. Но я испытываю твоё терпение не тем, как жадно вывожу его на свою землю, а тем, как быстро собираюсь уйти. И судя по тому, что ты едва сдерживаешься от того, чтобы не врезать мне по морде, я давлю на правильную точку.

Овэйн тяжело выдохнул.

– Нравится то, что вы видите, господин Тиван?

– Считай это небольшой проверкой на прочность, парень.

– Меня проверяют на прочность с момента рождения, господин. – процедил Овэйн и грозно взглянул Тивану прямо в глаза. – И не меня одного. Сотни тысяч таких, как я. Кто-то сдался, кто-то принял свою судьбу, но в сердцах каждого горел огонь, который в итоге и толкнул нас на то, что вы видите.

– Хочешь немного честности с моей стороны? Видишь тех мордоворотов, которые уложили весь чёртов Версов на лопатки за одни сутки? Знаешь, что они любят больше собственных