Читать «Фантастика 2026-138» онлайн

и отойдя от прилавка, пошла к одной работающих у неё женщин, принявшись объяснять им что-то кивая в мою сторону.

Тем временем я глазами выследил интересующую меня личность, даже более того, в саму таверну столь рано пришел лишь потому, что заметил, как эта личность заходит внутрь, а так до ранней ночи ноги моей здесь не было бы, не то, что только при первых лучах заката. А потому стоило Хульде, хозяйке таверны, уйти от меня, как я сам сменил своё местоположение, неспешно подойдя к угловому столику, где свой суп медленно хлебала сморщенная седая старуха.

— Твоё предложение ещё в силе? — без «здравствуй» и приятного аппетита, тут же задал ей вопрос, стоило мне подойти к ней так, чтобы не пришлось повышать голос даже до нормального уровня громкости.

— Ха, ты вернулся, — прокаркала старая женщина, без удивления глядя на меня, даже не упомянув проигнорированные мной правила приличия и банальной вежливости, хотя о какой вежливости можно думать в Скайриме, где почти каждый третий стражник смотрит на тебя взглядом «Я слежу за тобой, преступное дерьмо». — Я знала, что ты вернешься, такие как ты всегда возвращаются, — покровительственно усмехнулась она весьма дерьмовой усмешкой.

— Что тебе нужно за это? Деньги? Услуга? Только не проси трахнуть тебя, ты слишком стара для моего вкуса, — сев за стол на стул напротив неё, впился в неё бурящим взглядом.

— Ха-ха, последнее неплохой вариант, давно мне не предлагали чего-то столь экзотичного и веселого, эх, где мои молодые годы, какой бойкой вертихвосткой я была в своё время.

— И это время прошло, — отрубил её самовосхваления, эта старуха могла очень долго вспоминать старые-добрые деньки. — Но вот моё нет.

— Ну, судя по тому, какой ты нервный и уставший, то твоё время не так уж далеко от своего конца, — по лисьи фыркнула старая карга, зачерпнув ещё одну ложку супа и чавкая проглотив её. — У тебя синяки под глазами с мой кулак, плохо спишь, да? Неужели что-то лишило нормального сна такого бравого парня как ты?

— Тц, — она была права лишь отчасти, синяки под глазами у меня были и из-за плохого сна в телеги и из-за отданных часов на зубрёжку проклятого дневника, который как мне иногда казалось состоял на две трети из самовосхвалений горделивого мага и лишь на треть из его опытов, а не наоборот, как было на самом деле. Но вот в последние две ночи мне докучали странные сны, я ни черта не помнил на утро, кроме факта, что мне что-то снилось, лишь смутное ощущение неправильности в первые секунды после открытия глаз вызывало недоумение.

И я хотел проверить, имеют ли некоторые из моих опасений почву под собой. Я не дурак и прекрасно понимаю, что держу при себе гребанный артефакт, гребанной даэдрической Принцессы, пускай я никогда в жизни не скажу, что я думаю о создательнице Цветных комнат вслух, это не помешает мне много чего думать о ней. Даже иногда слишком много. Наверное, потому-то я так погрузился в заучивание наизусть единственного доступного мне чтива просто для того, чтобы не думать о бывшей магне-ге каждую вторую секунду. Как бы я не храбрился, но она напугала меня до мокрых штанов.

Говоря о даэдрических артефактах, большая часть из них легко могут свести с ума или подчинить разум своего носителя, а нередко сперва свести с ума, а после подчинить. Пускай Мерид-Нунда не имеет характера Мефалы или Молаг Бала, но это не значит, что она сильно лучше них. Да у неё есть репутация доброжелательной даэдра, но она великая даэдра по причине. А уж её личное отношение к свободе мнения и выбора других тому показатель. Самое страшное, она действительно заботится о своих почитателях и последователях, но эта её забота часто бывает крайне сомнительной, а она в силу своей природы даже не понимает, что на самом деле делает. Я по крайне мере очень сильно надеюсь, что она именно не понимает и столь изуверским способом пытается выразить свою любовь к живым созданиям. Ибо если это не так, то всё становится в разы хуже.

Именно потому, мне нужна была помощь старухи напротив. Мне нужна была гарантия, что со мной ничего не произойдет иначе... иначе несмотря на всё, я использую любые методы, чтобы избавится от чертовой сферы Меридии и выкинуть её в самую глубокую бездну Скайрима. И месть разгневанной даэдра меня не страшит, ха, как будто приговоренный к смерти не захочет забрать с собой своего палача.

— Ты пару раз приснилась, вот с тех пор глаза сомкнуть боюсь.

— Ха, значит много думал обо мне раз приснилась, я польщена, — ужалить эту женщину было невозможно, это я понял ещё при первой нашей встрече, когда отдавал письмо от мимолетной знакомой данмерки, пускай опоздал на лишний месяц.

— Итак, что ты хочешь? — упражняться в риторике можно было бесконечно, но я бы хотел знать своё будущее. — Назови свою цену Олава.

— Хмм, — она оглядела меня с ног до головы, — ты оделся в новые одёжки, дорогие, значит и денег накопил. Двадцать тысяч септимов и я готова использовать свой дар, чтобы посмотреть какое будущее тебя ждёт.

— Не глупи, — покачал головой от столь смешной суммы. — Ты прекрасно знаешь, что у меня не может быть такой суммы, если хотела сказать нет, то могла просто сказать нет.

— Тогда услугу, — легко изменила свою цену старуха с прозвищем Немощная.

— Какую? — подписываться на неизвестно что, я не стану.

— Любую услугу как-то потом.

— Херовая попытка, загадай цену ещё раз, — очередное отрицательное качание головы от меня.

— Мальчик, какого даэдра ты пудришь мне мозги, тебе нужны мои услуги, а не мне твои деньги или мелкая помощь, — скривилась старуха и она была права в своих словах.

— Тогда, блядь, не пори хуйни, такими ебаными ценами можешь пудрить мозги другим идиотам, а я хочу знать, на что я подпишусь за твоё предсказание, вдруг оно не стоит запрошенной цены.

— Мой дар всегда стоит своих денег! — резко отчеканил её рот, а глаза грозно метнули в меня парочку молний.

— Конкретная цена, конкретная реальная цена, — добавил важное уточнение.

— Хмм, ты из друзей Габриэллы, — задумчиво промычала она, отставив в сторону ложку и недоеденный суп. —