Читать «Фантастика 2026-76» онлайн

внутренняя свара была.

Ого! Она умеет нормально говорить? Фразы правда звучали так, как будто она их просто повторяла. Но это не отменяет факта — ни одного слова из уже привычного сленга.

— Да про вампиров только в детских сказках рассказывают, — сидящая около иллюминатора орчанка повернула голову, посмотрев на руки иллюзионистки с таким видом, как будто хочет их сломать. — Ни разу про них в реальности не слышала.

Вот что языковая практика делает — на русском шпарит абсолютно спокойно, без всяких болгарских интеграций.

— Не бывает дыма без огня, — слабо улыбнулся мужчина. — А вампиры… Они хорошо постарались, чтобы простой народ считал их легендой. Многие погибли — людям не слишком нравятся те, кто питается их кровью. Но несколько семей осталось.

Чего-то мне это уже не слишком нравится. Разговор был про рейд под Мглу. Или они хотят, чтобы мы бывший вампирский особняк грабанули?

— Так эт чё? Мы кровососов пафосить будем? — озвучил вопрос Гоша. — Чё раньше не сказали? Чеснок тогда нужен с осиной. Или рябиной? И серебро ещё.

— Серебро против оборотней, ушастый, — глянул на него Лапс. — А ваще нам бы огнемёты тогда. Универсальная хрень.

— Слышь! — воззрился на него гоблин королевской крови. — Во мне сорок килограмм чистой ярости и пять тонн пафоса. Я ваще твой командир, япь! Субординацию соблюдай, шмаглина!

Тот чуть смешался — к системе командования, где всё упиралось только в старшинство, а не связку «раса плюс должность», новобранцы ещё привыкли не полностью.

— Ваша основная задача — проникнуть на территорию резиденции одной такой семьи, которая находится под Мглой, — мужчина казалось не обратил внимания на перепалку и продолжил говорить, подтвердив мою догадку. — После чего вернуться оттуда с их фамильным артефактом.

— В чём подвох? — Орина отвлеклась от задумчивого созерцания рук иллюзионистки на спинке моего сидения и повернулась к представителю арика. — В Багдаде полно сталкеров. А в империи — наёмников, ради которых не нужно настолько заморачиваться.

Очевидный вопрос. С таким же ответом — сейчас мы наверняка услышим, что предыдущие группы пропали, не достигнув цели. Надеюсь, хотя бы с какими-то деталями той угрозы, что ждёт нас под Мглой.

— Как вы сами понимаете, туда уже отправляли сталкеров, — усмехнулся мужчина. — Лучших из тех, что нашлись в Персии. Но как бы это сказать… Там эта сфера услуг не так развита.

А можно нам другого «рассказчика»? Чуть больше погружённого в тему. «Сфера услуг», япь. Как будто мы про такси или эскорт, говорим.

— Что с ними стало? — рыкнул я, чуть подавшись вперёд. — Кто-то выжил и донёс информацию? Рассказывай.

Он и правда начал. Правда, история вышла недолгой. Одиннадцать рейдов под Мглу. Последние — с группами, которые оставались в стороне, играя роль наблюдателей. Вернее — должны были. Из их числа тоже никто не вернулся.

Предположение, которое озвучил нам дворянский слуга — в резиденции остались вампиры из числа семьи. И то ли сошли с ума, то ли претерпели изменения. Но упорно убивали всех, кто приближался.

Что самое забавное — их родственники никакими гипотезами на тему того, что могло произойти с членами их семьи под Мглой. Обошлись скупой информацией о том, что они там могут быть.

Ну да ладно — я и не ожидал, что задача будет совсем уж простой. В таком случае никто не стал бы настолько из-за неё заморачиваться. Хотя данных о потенциальном противнике они могли бы дать побольше. А ещё непонятно, нахрена им фамильный артефакт, побывавший под Мглой. Всё равно ведь работать не будет. Хотя, кто их знает, этих вампиров. Будь я заранее в курсе, с кем предстоит иметь дело, домчал бы до академии Совалова и расспросил тамошних обитателей. Может и книги какие-то нашлись по теме.

А сейчас — данных нам почти не дали. Ещё и косуль с собой нет. Которые в разы облегчили бы задачу. Идти пешком или нестись во весь опор на живом танке — выбор, по-моему очевиден.

Но у Румянцева похоже были свои обстоятельства, которые его сильно поджимали. Отказаться от всех договорённостей из-за невозможности взять косуль? Да, в целом вариант. Но если сорвать сделку, аристократ наверняка попробует откатить всё назад. От регистрации имперского отряда, который буквально за сутки получил лицензию, до дипломатического послания чешскому идиоту и досудебного соглашения. Последнее переиграть будет сложно, но никто не мешает дворянской семье подать ещё один иск.

В общем, мы летели. Гоблины успокоились и расселись по местам, Орина прильнула к моему плечу и дремала, а где-то в хвосте о чём-то спорила пара вселенцев. Нас даже покормили. Неплохо, кстати — стейки, кофе и чай, пирожные на десерт. Предлагали алкоголь, но я этот вариант пресёк на корню. Не время сейчас пить.

— А чё это с ним? — спустя полчаса, как внизу начались пески, послышался озадаченный голос Гоши. — Какого хрена распёрло-то так?

Мельком глянув на ушастика, я посмотрел в том же направлении, что он. И правда — на одном из стюардов буквально лопалась ткань. Стоял тот к нам спиной, так что лица парня я не видел. Но вот с его телом однозначно происходило что-то не то.

— К бою, — выдал я первую фразу, которая пришла в голову. — Огнестрел только на крайний случай, берём холодное!

— А-а-а-а, — одна из стюардесс только что покинула туалет и застыла, с ужасом смотря на лицо коллеги, которое ей, в отличие от нас, было хорошо видно. — Что это, япь⁈ Тревога! Капитан, у нас…

Последние слова она кричала в сорванную с переборки телефонную трубку. Но договорить не успела — стюард сорвался с места, а его вдруг удлинившаяся рука насквозь пробила женщину.

Астрального поля я у него не чувствовал, кстати. До того — было. Это я точно помню — всех на борту проверял, чтобы понять, нет ли тут магов. А вот сейчас, ни намёка. Как в случае с Жыгой.

— Дампир! — заорал брюнет, который до того излагал нам задачу. — Стреляйте! Скорее!

Ну да. Я прям сплю и вижу, как изрешетить самолёт изнутри и получить разгерметизацию. Тем более сам мужчина помогать не спешил. Вместо этого в карман за телефоном полез. Спутниковым, понятное дело. Который и тут должен работать. По крайней мере выглядел тот похожим на такие модели из моего мира.

Второй из стюардов только что осел на пол с проломленным черепом. А выжившая стюардесса кинулась к двери кабины пилотов, принявшись молотить по ней кулаками.

— Аура минус миллиард, — раздражённо отметила Арина. — А такой классный вайб от песочка внизу был.

— Заткнись уже и вали в хвост, — глянула