Читать «Все дороги ведут в…» онлайн

года, дополняемая набором по контракту, после окончания срочной службы. Только заниматься преобразованием армии начнем потихоньку со следующего года, разобравшись к этому времени с помещиками и крестьянами, и, самое главное, с обстановкой в Европе и на Кавказе. Конечно, на западном направлении сил у меня сейчас вполне достаточно, но что-то мне подсказывает, что впереди нас ожидают весьма бурные времена, поэтому торопиться ломать работающий механизм раньше времени не стоило.

Ну и, конечно, детально обсудили задачи Гнома в Швеции, где ему предстояло вместе с Магнусом Полхемом (который ожидает встречи с ним уже два года) организовать шведский аналог Донецкой горно-металлургической компании, которая должна в кратчайшие сроки обеспечить мои армии в Северной Европе новым оружием и боеприпасами, а также обеспечить дублирование критически важных производств. А то, не дай бог, пожар на Лисичанском пороховом заводе случится и всё, тушите свет.

В принципе, проблем на этом направлении не ожидалось. Технологический уровень шведских предприятий, уже освоивших производство станков, паровых машин, кокса и стального проката, позволял им без раскачки приступить к работе. Теперь оставалось только стандартизировать единицы измерений, а также внедрить отработанные в Донецке подходы к организации производства. Однако, ограничивать сферу деятельности тандема таких великолепных инженеров, как Гном и Полхем, только переносом готовых технологий на шведскую почву, было бы с моей стороны весьма недальновидно и расточительно. Поэтому одну амбициозную задачу для них я придумал заблаговременно, а вторая всплыла сама, в ходе одного из обсуждений вопросов сельского хозяйства.

Первым делом, они должны будут спроектировать и заложить на новых верфях в Сконе первый, по-настоящему океанский, боевой пароход специальной постройки. Ведь, при всём уважении к изделиям севастопольских верфей, черноморские боевые катамараны являлись кораблями исключительно прибрежной зоны, к тому же представляя из себя продукт переделки небольших парусных судов. Ну а выбор для этого Швеции объяснялся весьма просто – в России пока не существовало верфей, способных обеспечить строительство корабля приемлемой размерности. Да и чего греха таить, опыта и знаний у скандинавских корабелов, к тому же постоянно контактировавших с англичанами, было намного больше. Однако Гном возьмет с собой для участия в проекте питерских мастеров, которые после смогут реализовать полученные знания на новых Кронштадтских верфях.

И хотя строительство парохода нельзя было назвать плёвым делом, вторая задача являлась на порядок более амбициозной и её решение открывало перед нами совершенно ошеломительные перспективы. Ведь пароходы всего лишь обеспечат нам преимущество в морском бою, а вот КОНСЕРВЫ, если развернуть их массовое производство за приемлемую цену, просто перевернут весь уклад сегодняшней жизни. Они же не просто позволят совершать длительные морские путешествия с комфортом или обеспечивать армию в походе. Консервы дадут возможность сохранять излишки продукции и создавать запасы продовольствия на случай чрезвычайной ситуации, что изменит всю сельскохозяйственную и рыбопромысловую отрасли.

Но это была лишь одна сторона медали. Второй стороной являлось то, что, научившись работать с тонким металлическим прокатом и создавать, хотя бы, полуавтоматические производственные линии, можно будет уже замахнутся, наконец, на производство металлических гильз, со всеми вытекающими последствиями…

***

До северной столицы мы добрались двадцать восьмого июня, за два дня порешали на месте все неотложные вопросы и первого июля эскадра взяла курс на запад. Но вечером, перед отплытием, мы всё же нашли время попариться в баньке и спокойно поговорить за жизнь под рюмку чая, где Григорий, наконец, раскололся, что всё-таки женился на грузинской красавице Михришах-Султан (как мы с Антонио ему и предлагали прошлым летом). Супруга, естественно, снова приняла православие и стала Марией Георгиевной Потемкиной, и вскоре молодожены ожидают прибавления в семействе. Искренне порадовавшись за друга, я со спокойной душой покинул Питер, чтобы вновь с головой окунуться в дожидающийся меня «жабогадюкинг» европейской политики.

Глава 14

Через неделю, миновав траверз острова Борнхольм, фрегат с Гномом и его группой продолжил путь на запад, в столицу Скандинавии, а остальная эскадра повернула на юг и доставила меня с бойцами восьмого июля на остров Рюген.

Надолго задерживаться на острове я не собирался, чуйка вопила на всю возможную громкость – нужно торопиться, в ближайшее время в Европе грядут масштабные события. Поэтому, оперативно проверив деятельность учебного центра, я забрал с собой полсотни отобранных Вейсманом в спецназ бойцов из состава финских егерей и абордажных команд, а также две сотни кандидатов из различных родов войск, прошедших подготовку по программе морской пехоты, и направился в Берлин.

Естественно, до проверенных походами и схватками ветеранов новобранцам было ещё далеко, но, как говорится – были бы кости, а мясо нарастёт. Однако по сравнению с обычными солдатами этого времени они уже находились на недосягаемой высоте, поэтому я снова имел в своём распоряжении четыре сотни супербойцов, вооруженных по последнему слову местной науки и техники. Ведь Гном привез с собой с Донбасса сотню шестизарядных СВЧ-2, две сотни однозарядных винтовок и полтысячи клонов гранат Ф-1, производство которых развернул одновременно с тротилом. Если учесть наличие у ветеранов ещё сотни СВЧ-2, полсотни Галилов, старичка Браунинга с полутора тысячами патронов и трех РПГ-7 (с тремя десятками гранат), то можно смело заявить – такому подразделению вполне по силам самостоятельно захватить две трети немецких «независимых» княжеств.

Вечером тринадцатого числа мы оказались в столице Бранденбурга, где во дворце Сан-Суси меня встретил барон Армфельт, которому я ещё в марте поручил передислоцироваться вместе со своим аппаратом из Стокгольма в Берлин, имеющий на порядок лучшее расположение для оперативного получения информации о европейских делах.

– Добрый вечер Ваше Величество, как добрались? Вы отдохнёте с дороги или желаете сейчас же выслушать доклад? – принялся барон уточнять на ходу порядок дальнейших действий.

– Добрый вечер Густав, к чёрту отдых, – отмахнулся я, – после путешествий по моей необъятной Родине, поездка между Рюгеном и Берлином больше смахивает на загородную прогулку. Ведите в свой рабочий кабинет, сдаётся, что вам есть чем удивить меня!

– Как всегда вы абсолютно правы Ваше Величество, – кивнул он и дойдя до конца коридора, распахнул высокие двустворчатые двери кабинета, – Прошу!

Налив из графина на журнальном столике бокал воды, я с удовольствием утолил жажду, сел в кресло и пригласив жестом барона присесть на диван у столика, сказал:

– Давайте, рассказывайте Густав, кто на сей раз умер?

– Так вы уже знаете? – удивленно ответил он вопросом на вопрос.

– Стоп, – поднял я руку, – это была неудачная шутка, а теперь давайте всё по порядку, кто умер, когда, от чего и чем это нам грозит?

– Эээ, в одном случае смерть наступила от естественных причин, по крайней мере таковы