Читать «ЭнергоМорф III. Защитник. Том II. Летучий отряд.» онлайн

во всех рангах, без лишней беготни. Короче, когда неофит побеждает подмастерье, Равновесие считает, что он выиграл все бои неофитов и подмастерий. Типа шесть боёв за раз. Таким образом, претенденту нужно сразиться один раз вместо шести, сэкономив силы и нервы. А твои недруги пошли дальше и даже подстраховались на славу, выложив ещё два козыря из рукава. Первый: подняли твоему противнику ранг до мастера, чтобы разница была чудовищной. Второй: договорились не на один бой, а на два, собираясь тем самым точно тебя уничтожить, без вариантов и лазеек.

— Да ну, нахрен! — выдохнул Сергей с дикой смесью ужаса и злости, что голос сел. — Мне что, ещё раз придётся сражаться с мастером? И ты это называешь «очень хорошие новости»? Ты в своём уме, старый?

— Совершенно верно, и я не дорассказал, так что не перебивай, собака побитая. Ты же знаешь, я терпеть не могу когда ты встреваешь без разрешения, лучше вон раны зализывай молча, пёс шелудивый, вместо того чтобы языком трепать… — Вед на мгновение замолчал, дабы успокоиться и продолжил. — Короче, они отобрали двух мастеров. Один из родного мира, свой в доску, проверенный боец. Второй — специально приглашённый, очень опытный и сильный противник из вольных наёмников. Изначально планировалось обойтись малой кровью, выпустить своего и загасить тебя в первом же бою, а второму лишь заплатить неустойку за простой, дескать, извини, отбой. Но в последний момент всё переиграли и решили не рисковать, дабы не давать тебе больше времени на подготовку и тренировки. Дальше сам закончишь мысль, голова садовая? Или тебе всё разжевать и в рот положить, как младенцу неразумному?

— Хим был тем, кто посильнее? Тем, кого припасли на второй бой? — Предположил Сергей.

— Совершенно верно. И не просто посильнее, а на порядок, даже на два. Этот рептилойд мог завалить любого магистра в честном бою, ведь он был вольным наёмником без привязки к совести. Кстати, поздравляю, теперь ты прославишься далеко за пределами своего жалкого мирка. Убить вольного наёмника в честном поединке — величайшее достижение для неофита. Мало кто может этим похвастаться, единицы на миллионы миров.

Если честно, Крас сейчас не ощущал ни капли гордости. То, что он испытал на турнире и после, затмевало любые чувства ликования, погребая их под тоннами усталости и отвращения.

— Странно… — протянул он, морща лоб. — Зачем он пошёл на смертельный риск, если был таким крутым? И ты вроде говорил, что вольные наёмники, очень умные и расчётливые ребята.

— Так и есть, но не всегда. В основном вольные наёмники не ограничены в развитии и постоянно растут в силе и знаниях, как на дрожжах. Но Хим был исключением из правил, позором своей профессии. Его потенциал ограничивался званием мастера, выше ни шагу, хоть тресни. Так что чешуйчатый малый был злобным, склочным подлецом с гнильцой, зарабатывал в основном на подлых сделках, убивая более слабых противников, дабы не рисковать своей шкурой понапрасну. Но вчера просчитался, как последний лох. Госпожа Фортуна была не на его стороне, отвернулась в решающий момент. Накануне он очень сильно проиграл в одном мирке другому наёмнику и схлопотал огромный долг, с которого не слезть. Так что поставил на твой бой всё, что имел, отказавшись от копирующих кристаллов. Короче, у него не было ни единого шанса на возрождение в случае проигрыша. Смерть окончательная, без права переписки! Но Хим и не собирался проигрывать, ведь по сути ты ему и в подмётки не годишься. Он был в разы сильнее и опытнее тебя, с любой стороны ни возьми. Вот так: без кристаллов ящерка заработала бы в два раза больше, жирный куш, а тут ты, увалень, упокоил его на веки вечные. Да ладно, не переживай, где-то тебя даже выпивкой угостят за устранение мрачного урода… много он зла натворил по вселенной и не одной.

— Интересно, — Крас прищурился, сверля невидимого собеседника взглядом. — И ты до сих пор считаешь, что в меня не стоит вкладывать ресурсы? Ведь, судя по твоим же словам, я чуть ли не подвиг совершил, подвиг исторического масштаба.

— Не считаю. По сути, намедни явилась чистая удача, слепое везение и стечение обстоятельств, и не более того. Куча факторов, десятки переменных указывали на то, что ты не должен был выжить, даже близко не подойти к победе. А на одноразовое везение я не готов ставить, как на единственную карту в колоде. Я предпочитаю более стабильные вещи, проверенные временем и опытом. В следующий раз может не повезти, если выживешь. Противник может оказаться более прямолинейным, без глупых игр с предвкушением и растягиванием удовольствия. Завалит тебя сразу с двух ног и будет радоваться синице в руках, а не журавлю в небе. Так, кажется, у вас говорят, в вашей медвежьей стране?

Крас не стал спорить — ни сил, ни желания не было. Он спешил задать очередной вопрос, пока старик не ушёл в очередную многословную тираду:

— Почему он называл меня «Морф»? Что это значит, и почему с таким оттенком ненависти?

Глава 11

— Дело в том, что все пресмыкающиеся расы без исключения очень завидуют тем, у кого есть навык морфизма. А таким навыком как раз обладаешь ты, сам того не понимая всей глубины дара. В их мирах это очень полезная штука, менять форму, подстраиваться, выживать там, где другие сгниют за день. Разумные, владеющие морфизмом, стоят на вершине власти, управляя другими, как кукловоды марионетками. У Хима сей навык тоже имелся, усечённый, обрубленный, жалкое подобие. Поэтому ящер легко распознал в тебе обладателя такого же дара, только полноценного, не кастрированного. И он тебе просто завидовал, животной, глухой завистью неудачника, который видит то, чего никогда не получит. И, скорее всего, предвкушал твою скорую, мучительную смерть с особым сладострастием. Записать на свой счёт убийство Морфа, отличное достижение для его убогого послужного списка. Не срослось, хвала Равновесию.

— Расскажи подробнее про морфизм, — Крас с трудом ворочал языком, но любопытство пересиливало боль. — Про энергетику и обучаемость всё более-менее понятно, укладывается в голове. А вот про другие два моих навыка, по сути, я не знаю ничего, круглый ноль. Стойкость вообще никак не помогает, как я погляжу. Я думал, стану как Супермен, и меня хрен пробьёшь с трёх шагов. А ящер обтесал моё тело, как полено тупым топором! Ни стойкость, ни что другое не спасли.

— Потому